— У тебя все это время была собака?
— Как и у большинства вампиров. В конце концов, мы хищники. Кто лучше нас их поймет? — он убирает волосы с моего лица. — Разве у вас, ведьм, нет кошек?
Мне удается улыбнуться.
— У меня аллергия, — я делаю паузу. — И я наполовину ведьма.
Он с восхищением изучает меня.
— Не нужно недооценивать себя. То, что ты там натворила…
Все стремительно возвращается в память.
— Что случилось? — шепчу я.
— Случилось то, что ты потрясла меня до глубины души, Ленор. Ты была… — он задумчиво облизывает губы, а затем улыбается, в уголках его глаз появляются морщинки. — Ты была потрясающая. И если не помнишь, я расскажу все сначала, потому что тебе нужно знать, на что ты способна.
Я киваю, и Солон рассказывает мне о том, что произошло, с его точки зрения. Я вспоминаю все по мере того, как он говорит, его голос заполняет детали, вызывая в воображении мои собственные воспоминания, а также его.
Яник похитил меня.
Солон меня поджег.
Я использовала огонь, чтобы сжечь все остальное.
— Когда это было? — спрашиваю я.
— Неделю назад.
Я моргаю, глядя на него, мое сердце замирает.
— Меня не было дома целую неделю? Это как в тот раз, когда я теряла сознание или…
— Ты и не была дома, дорогая, — говорит он, наклоняясь вперед, чтобы запечатлеть долгий поцелуй на моем лбу, от прикосновения его губ у меня поджимаются пальцы на ногах, а в груди становится невероятно тепло. — Это первый раз, когда ты открыла глаза. Сказать, что это облегчение, будет… преуменьшением.
Мгновение я смотрю на него, пытаясь сложить все воедино.
— Как ты меня нашел?
На его губах появляется намек на улыбку.
— Через ожерелье. Яник выбросил его из машины, но недалеко. Когда я добрался туда, смог проследить до сарая. Все по старинке, — он постукивает себя по носу.
— Значит, ожерелье предназначалось для того, чтобы следить за мной. Я знала, что в нем больше магического смысла, и он не просто нагревался всякий раз, когда ты был рядом.
— Магия? — спрашивает он, приподнимая бровь. — Не совсем. Эзра вставил в него GPS-чип. Я всегда знал, где ты находишься, просто посмотрев в телефоне.
Мои глаза расширяются, во мне вспыхивает негодование.
— Ты буквально отслеживал каждое мое движение?
— Тут дело не в доверии, лунный свет. Я должен оберегать тебя.
— Не считается, — я рада, что ожерелье было при мне, иначе, возможно, он никогда бы меня не нашел. Но ему необязательно это знать. — Тогда ты видел, как я ходила к своим родителям.
Он кивает, скользнув взглядом по моему лицу.
— Верно. Но я знал, что тебе нужно было во всем разобраться, и знал, что ничем не смогу помочь. Поэтому отпустил.
— И еще ты злился на меня, — тихо говорю я.
Уголок его рта приподнимается, и он быстро и нежно целует меня в губы. Боже, он так мягок со мной, что я опять чуть ли не умираю.
— Я не злился на тебя. Просто был… расстроен. Смущен. У тебя определенно есть талант выявлять мою ревнивую сторону, и это уродливая сторона. Но нет, я не злился. Знаю, ты ничего не могла с собой поделать, и произошедшее тяжело давило на тебя. Мне тоже нужно было кое с чем разобраться. Можешь в это не верить, но я не был рад убивать твоего друга.
Я собираюсь поправить его, сказать, что Мэтт не был моим другом, но такая маленькая деталь не имеет значения после смерти. Он был тем, кого я знала, на этом хватит.
— Затем, — продолжает он, — я увидел, что произошло.
Внезапно меня охватывает паника.
— Папа! — я вскрикиваю, садясь в постели, голова кружится от резкого движения.
— С ним все в порядке, — быстро говорит он, кладя руки мне на плечи и мягко толкая обратно на кровать. — С твоим отцом все в порядке. Он жив, он дома.
Облегчение переполняет мое сердце, и я закрываю глаза.
— Слава богу.
— Тем не менее, это попало в новости, — осторожно объясняет он. — Сказали, что нападавший был «под кайфом», от метамфетамина. Некоторые прохожие сообщили, что видели в машине девушку, тебя. Но я сразу же приехал туда вместе с твоей мамой, и мы смогли все уладить. Когда твой отец в больнице пришел в сознание, он уже знал, что сказать для твоей защиты. Что он был один в машине, а ты была в другом месте, и какой-то наркоман забрал машину после нападения, вот и все.
— Господи, какую сложную паутину мы плетем, — говорю я, опускаясь обратно на кровать.
— И не говори, — вздыхает он. — Но ты в безопасности. Твои родители тоже. Они знают, что ты здесь. А Яник и Темный орден мертвы. Думаю, теперь ты заслуживаешь хорошенько отдохнуть. Правда.