Я смотрю, пытаясь собраться с мыслями, но они разлетаются у меня в голове, как листья на ветру. Не знаю, где я, но знаю, что жива.
И не одна.
Знаю, даже не глядя.
Я чувствую его.
Закрываю глаза, делаю глубокий вдох, прежде чем повернуть голову в сторону.
Комната становится в фокусе.
Я лежу на спине на тонком матрасе на полу, сделанном из расщепленного дерева. В комнате нет окон, и она пуста, если не считать деревянного стула рядом со мной и красного бархатного кресла у двери.
В кресле, откинувшись на спинку и небрежно положив лодыжку на колено, сидит мой преследователь, который теперь официально является моим похитителем.
Одетый в смокинг.
Читая старую книгу «Обитатели холмов» в мягкой обложке, которая разорвана пополам.
Какого хрена?
Он даже не смотрит на меня, не отрывая глаз от страницы. На самом деле читает.
Я пользуюсь моментом, пытаясь разобраться во всем, пытаясь узнать как можно больше о своем окружении. Но здесь не так уж много, что можно рассмотреть. Он возле двери. На другой стене есть еще одна дверь, рядом с ней небольшой ящик.
И холодный воздух дует мне в спину.
Я медленно, осторожно сажусь, у меня кружится голова, перед глазами все расплывается. Посмотри мне за спину.
То, что я приняла за сплошную стену, на самом деле представляет собой ряд деревянных планок, за которыми темнота. Туда ведет дверь, на ней замок. В темноте есть что-то такое, что вызывает у меня желание перебежать на другой конец комнаты.
Но именно там он и сидит.
И он здесь представляет реальную опасность.
Я облизываю губы, во рту мучительно сухо.
— Где я?
Чего я действительно хочу попросить, так это воды.
Мужчина переворачивает страницу книги, на мгновение встречаясь со мной взглядом, пристально смотрит. В этот момент я не могу дышать. У него такие голубые глаза, такие холодные.
Затем он снова опускает взгляд на книгу.
— Ты в моем подвале, — лениво говорит он.
Я снова оглядываюсь, моя голова все еще тяжелая. Здесь нечем защищаться, но, по крайней мере, я не скована. Я свободна в передвижении.
Я опускаю взгляд на свою одежду. Моя джинсовая куртка исчезла, как и носки и ботинки. Я просто в боди и юбке.
Мой желудок переворачивается.
— Где мои носки и обувь? — спрашиваю я, мой голос звучит тихо. Затем я снова провожу руками по волосам, понимая, что теперь они заплетены в косу.
В гребаную косу.
Я никогда не заплетаю волосы в косу.
— Хм? — спрашивает мужчина, переворачивая страницу.
— Волосы, — выдыхаю я. — Кто … кто заплел мне волосы?
— Я заплел, — просто говорит он, закрывая книгу и пристально глядя на меня. — Ты не помнишь?
Мой желудок продолжает скручиваться, дыхание перехватывает в легких.
— Я не помню. Я не…
Я пытаюсь думать. Помню, как бежала. По лесу. Вот почему у меня так много царапин на груди, руках и ногах.
И все же они кажутся не такими свежими, как следовало бы.
— Как долго я здесь? — спрашиваю я, хотя меня пугает ответ.
— Пару дней, — говорит он.
— Пару дней?! — я кричу. Как это возможно?
— Ты действительно не помнишь? — спрашивает он, кладя книгу на пол рядом с собой и наклоняясь вперед, опершись локтями о колени. Его смокинг выглядит чертовски дорогим. Какого черта он в смокинге держит меня в подвале?
Даже не позволяй своему разуму зацикливаться на этом…
— Нет, я… — думаю. Это больно. Я помню Убер, того парня… как его звали? Эзра? Он ударил меня. А потом появился этот придурок. Мне удалось ударить его ногой в лицо, а потом я побежала через лес, быстрее, чем когда-либо бегала, как будто летела, а потом…
Наткнулась на него.
И это последнее, что я помню.
— Хм-м-м, — произносит он, понаблюдав за мной мгновение, опуская взгляд на свои запонки, когда поправляет их, поблескивающие в тусклом верхнем свете. — Похоже, ты многого не помнишь. Возможно, это и к лучшему.
— Расскажи мне, что случилось, — говорю я ему. — Пожалуйста.
Он прикасался ко мне? Причинил мне боль? Изнасиловал?
Я осторожно провожу руками по рукам, по бедрам, чувствуя себя больной и грязной, дрожа от страха, медленно нарастающего внутри.
С усталым вздохом он поднимается на ноги и медленно подходит ко мне, небрежно засунув руки в карманы. Он останавливается в метре от меня, наклоняет голову и с любопытством смотрит сверху вниз.
— Я привел тебя в свой дом. Привел туда, где никто не сможет тебя найти. Это ответ на твой вопрос?