Он кивает.
— У Джеремайса и Элис родился ребенок. Ведьмак и вампирша. Ленор — их дочь.
Она качает головой, обдумывая услышанное, затем плюхается на стул у письменного стола.
— Не могу в это поверить. Хотя, в этом так много смысла, — она смотрит на меня с чувством благоговения. — Знаешь, мы с твоим отцом часто задавались этим вопросом. Конечно, мы знали, что ты наполовину ведьма. Но в тебе было так много необычного.
— Например, что? — спрашиваю я, желая знать все.
— Например, — медленно произносит она, переводя взгляд с меня на Солона. — Когда мы… когда мы убили твоих родителей, — я не могу не вздрогнуть, когда она это произносит, — мы не знали, что ты была там. Мы подожгли дом, ты должна была сгореть в огне. Но нет. Мы услышали, как ты плачешь, и подумали, что спасать тебя уже слишком поздно. Но потом ты… ты прошла прямо сквозь огонь. Не останавливаясь. Пламя не причинило тебе вреда, не оставило ни единой отметины или ожога. Ты невосприимчива к стихии, Ленор.
— А сейчас? — тихо спрашиваю я. — С моей вампирской кровью. Огонь же убивает вампиров.
Моя мать смотрит на Солона.
— Ты знаешь что-нибудь?
Солон поджимает губы.
— Независимо от способа обращения, в ней все еще есть вампирская кровь, она просто дремлет. Но я не думаю, что вампирское в ней отрицает ведьмовское. Думаю, что они оба прекрасно работают вместе. Инь и ян.
Моя мать медленно кивает, а затем встает на ноги, делая шаг к Солону, но не подходя слишком близко.
— Так вот почему ты хочешь ее, да? Для твоего плана.
Я хмурюсь.
— Какой план? — спрашиваю я. Смотрю на нее, смотрю на Солона, и оба молчат. — Какой план?
Моя мама отрывает взгляд от Солона.
— Его план. Использовать тебя, чтобы уничтожить своего отца.
ГЛАВА 23
Прошла неделя с тех пор, как я узнала, что Абсолону нужна моя помощь, чтобы расправиться с его отцом, Скарде. Это был не совсем план как таковой, не тот способ, который выдвинула мама. Но как только это стало достоянием гласности и мы разговорились, то поняли, что, возможно, я захочу этим заняться. Я способна на это.
Конечно, мы с Солоном обсуждали это без присутствия моей мамы. В отеле он был непреклонен в том, что у него нет никакого плана и что он не будет использовать меня ни для чего, особенно не станет подвергать меня опасности, и я ему верю.
Однако потом это продолжало всплывать.
Потому что мои кошмары не прекращаются.
С тех пор каждую ночь мне снились Темный орден и Скарде, всегда во льду и снегу, всегда с пятнами крови, всегда заканчивалось моей смертью. Честно говоря, меня пугает, что Скарде знает о моем существовании и нашел способ проникнуть в мои сны. Может ли это быть правдой? Он — творение самого дьявола, так почему бы ему не обладать такой способностью?
Все, что я знаю — это то, что, каким бы нелепым это ни казалось — помочь Солону расправиться с отцом, я не готова к этому. Ну, это же будет настоящая война, не так ли? Я не боец, всего лишь наполовину ведьма, и в данный момент совершенно беспомощна против чего-то столь темного и грозного. Да, я дочь Джеремайса, но понятия не имею, что это значит.
Солон тоже не вдавался ни в какие подробности по этому поводу. Когда я поднимаю этот вопрос, например: «Итак, если я уничтожу Темный орден, как это будет?» он просто успокаивает меня поцелуем или уклончивым ответом.
— Солон? — спрашиваю я.
Он поднимает взгляд от книги, которую читает, наморщив лоб.
— Хм-м?
Мы в библиотеке, перебираем стопки книг по колдовству и магии. Я принесла те, что хранила в своей комнате, но оказалось, что у него их гораздо больше, от книг на латыни до инструкций и гримуаров, передаваемых по наследству. Каждый раз, когда я спрашиваю его, как они попали к нему в руки, он бормочет что-то о сделках.
На этой неделе мы почти все время проводили в библиотеке… а остальное — в его спальне. Когда мы вернулись из отеля, после слезного прощания с моей мамой, сказав ей, что скоро увидимся, мы всерьез занялись моим обучением колдовству.
Но, как и раньше, пока не было ни одного годного текста. Многие из них повторяют одни и те же слова, больше всего цепляется «стремление». Стремление формирует энергию вокруг нас.
И все же, независимо от того, сколько раз я повторяю эти слова и искренне верю в них, опираясь на бесконечный темный колодец внутри меня, ничего не происходит. Я не чувствую никакого зарождения внутри, мне не из чего создавать магию.
Делаю большой глоток виски, Солон все еще смотрит на меня с заученным терпением, ожидая, что я продолжу.
— Мне нужно выйти из дома, — говорю я ему. — Я пробыла здесь слишком долго и уже не могу прочитать ни одной страницы. Все бессмысленно.
Его брови приподнимаются еще выше.
— Ладно, — говорит он, аккуратно закрывая книгу, которую читал, и кладя ее на кофейный столик. — Куда хочешь пойти?
— Куда-нибудь, — решительно говорю я.
— Хорошо. Куда ты, туда и я.
— Как телохранитель?
Его лицо остается бесстрастным.
— Да. Как всегда.
Я собираюсь упомянуть о том случае, когда пришел Атлас По, но это была моя вина, и в конце концов Солон все равно нашел меня.
— Ну, тебе не понравится это местечко, — говорю я ему, хотя втайне это согревает мое сердце и успокаивает меня от осознания того, что, куда бы я ни пошла, он будет рядом со мной.
Он пристально смотрит на меня, потом делает глоток своего напитка, его длинные пальцы пробегают по краю стакана.
— Я уверен, что справлюсь.
— Хочу пойти в бар, — говорю я ему. — Там, где тусуются мои сверстники. Никого старше тридцати. Никаких вампиров.
Он вздыхает.
— Отлично, — говорит он, снова беря в руки книгу.
— Это значит не одеваться как Джеймс Бонд.
Он смотрит на себя сверху вниз. Он выглядит чертовски хорошо, как обычно, в угольно-серой рубашке с закатанными рукавами, демонстрирующими мускулистые предплечья, черных брюках, но он будет выделяться, куда бы мы ни пошли.
— Вряд ли такое носит Джеймс Бонд, — усмехается он.
— Я имею в виду, что тебе нужно одеться по-другому. Люди и так пялятся на тебя во все глаза.
— И это проблема? — спрашивает он с намеком на улыбку.
— Ты не единственный тут собственник, — напоминаю я ему.
Я решаю, что нам следует выехать в восемь вечера, лучше немного раньше, чем позже. Однако Солон продолжает просматривать книги, вечно ища то, что могло бы дать ему ключ к разгадке того, что со мной делать. Черная магия Джеремайса может прийти ко мне естественным образом, но она не хочет выходить наружу. Землетрясение, которое я вызвала, было случайным, под сильным давлением, но с тех пор я бывала в подобных ситуациях, и ничего странного или волшебного не происходило.
Я слегка подкрашиваюсь, собираю волосы в конский хвост, надеваю черное платье с розами, которое купил для меня Солон, ботинки, беру сумочку и спускаюсь вниз, встречая его у входной двери, чувствуя головокружение от мысли выйти и притвориться нормальной, независимо от того, что для меня сейчас это значит.
— Готова? — спрашивает он у меня за спиной, и я поворачиваюсь, видя, как он поднимается по лестнице из «Темных глаз».
— Черт возьми, — говорю я. На нем черные ботинки, черные джинсы и черная футболка с V-образным вырезом, которая демонстрирует каждую безупречную мышцу. В сочетании с черными волнистыми волосами, завивающимися на концах, и задумчивым взглядом темных глаз он выглядит смертельно сексуально. — Люди все равно будут пялиться.
— Сама же попросила, — сухо говорит он. — Смирись или нет.
Я улыбаюсь ему и подхожу, привставая на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку.
— Ох, я смирюсь.
Он умудряется улыбнуться и обнимает меня, наклоняясь, чтобы схватить меня за задницу, притягивая ближе к себе.
— Куда вы? — спрашивает Вульф, появляясь из кухни с бокалом красного вина в руке и оглядывая нас обоих. — Солон, ты пробуешься на роль «Плохого парня номер два» в школьном мюзикле?