Две самонадеянные фантазерки… Вот что он о нас думает. Ада тихо всхлипывала и вытирала рукавом дорожки слез.
— Думаю, на этом наш разговор можно закончить. Мне еще обратно добираться предстоит, — холодно подытожил Ари, подымаясь из-за стола, когда в столовую зашли Максимилиан и Дарен.
— У меня не очень приятные новости, Адилия-шехзаде, — начал Дарен своим зычным гнусавым голосом. Он и бровью не повел, когда увидел заплаканную набелитку. — Метель на улице не позволит нам уехать. Там и дальше вытянутой руки не разглядеть ничего. Я взял на себя ответственность попросить переждать эту ночь у госпожи Кустодес.
— Ох, дед меня прибьет, — недовольно выдохнул Ари, поглядывая на Дарена так, словно бы это он виноват в разбушевавшейся стихии.
— Думаю, полковник Раомос будет больше недоволен, если в дороге с вами что-то случится, — Ян хмуро смотрел на нас троих, из-за спины поглядывали горничные. — Мудрым решением будет переждать буран, и отправиться поутру.
— Мы приготовили комнаты нашим гостям, — зароптала Габриэль. — И сменную одежду для молодой госпожи, а вот для господина, к сожалению, ничего не нашлось…
— Не важно, — буркнул Ари, резко подымаясь с места. — Ведите. Время позднее. Ужинать я не буду.
Аду устроили в комнате Каталины, а Ари досталась гостевая. Как только дверь за ним захлопнулась, я услышала отчетливый щелчок ключа в дверной скважине. Ада выглядела еще более подавленной, и промямлив что-то вроде «спокойной ночи» ушла, оставив меня одну в темном холодном коридоре. Снизу тянул запах жареного мяса и овощей, но аппетита не было никакого. Казалось, я уже никогда не смогу почувствовать вкус хоть чего-то, кроме горечи.
И снова усталость, в который раз за этот день, навалилась на меня, так и тянула вниз тяжелыми цепями, но и желанный сон никак не шел, как назло, заставив меня погрузиться в беспокойные думы. Весь этот разговор, все вылившееся наружу дерьмо, слова, которые перечеркнули все то немногое, что мы успели приобрести и дать друг другу. Все это, а не магия, стала точкой невозврата. Я не знала, как долго я пролежала в этом странном состоянии полузабытья, пока негромкий стук не заставил вынырнуть из омута.
— Камилла, ты спишь? — донесся из-за двери приглушенный голос набелитки.
— Нет, — вздохнула я. — Входи.
Она тихой тенью проскользнула и уселась на пол около кровати, поджав коленки к груди. Ада не решалась начать говорить, но я чувствовала, как комната заполнялась ее тревогой, как горящий дом едким дымом. Лишь ветер за окном то и дело норовил яростно постучать в окно.
— Тоже не спится? — нарушила я завывающую песнь вьюги.
Молчание Ады послужило вполне очевидным ответом. Слова не приходили в мой растерзанный смятением разум, жаждущий только одного — отдыха. Глаза начали чуть слипаться, когда через марево Ада негромка сказала:
— Если честно, мне страшно.
— Ты про дар?
— Нет. Не только, — она скрыла лицо под черным каскадом волос, превратившись в огромное темное пятно. — Я не знаю, чего я боюсь больше — неизвестности впереди или того, что не смогу больше жить, как прежде.
— Как прежде уже ничего не будет, — от этих простых слов сердце сжималось еще сильнее, трещало, готовое разбиться на мелкие осколки, будто от того, что я произнесла вслух эти слова, они обрели незримую власть.
— Я… переживаю из-за Ари, — послышался тихий всхлип. — Я хотела с ним поговорить сейчас, знаю, что он не спит — слышала, как он шагает по комнате, но…
— Ада, — мягко сказала я, но каждое слово давалось с трудом. — Это был его выбор. Все, что мы делали вместе, было лишь ради одной спонтанной идеи, загадки, которая манила неизвестностью, каждого из нас по своим причинам. Но теперь наши дороги уже не сойдутся. Ари как никто знает, как продолжать жить, когда привычный мир разрушается. Пора и нам этому научиться по его примеру.
— Я думала, что мы стали друзьями, — пальцы проскрежетали по деревянному полу. — Я так хочу, чтобы он остался с нами. И все равно, что у него нет дара. Мы бы придумали способ излечить его, уверена, если он как-то подцепил эту магическую болезнь, значит, и лекарство бы мы ему нашли. Без него… все теряет смысл. Все становится таким неполным, неправильным, как будто это… — она запнулась, не понимая, как ей выразить свои слова, а затем чуть ли не взвыла раненым зверем. — Я бы продала всем шейдам свои тело и душу за то, чтобы вместо огня обладать даром магии природы.