Ему нужно было знать, что происходит вокруг. Если информация о работе контрабандистов просочилась так сильно, как сказал Кулиев, должны были появиться подробности. Шофман должен был знать эти подробности.
Он снова подумал о сестре. Если с Даной нельзя было связаться по номеру, который она ему дала, значит, что-то пошло не так. Может быть, хотя это было маловероятно, следовало попытаться установить с ней контакт другим способом. Надо было встретиться с Шофманом. Если бы Марат смог найти его сейчас, это был бы прорыв. Он посмотрел, как часы отстчитали очередные пятнадцать минут, заплатил азербайджанцу и последний раз набрал искомый номер. Он снова не получил ответа.
Он поехал на стоянку рядом с "Пятерочкой". Оставил машину на своем обычном месте и прошел пешком до Кофе-бара 'YOU CAN coffee'. В этом месте плотное движение образовало бесконечную линию по узкому коридору улицы, пока Марат нетерпеливо пробирался сквозь плотный поток пешеходов. Трое маленьких юрких таджикских мальчиков, которых называли "уличными мышами", потому что они, казалось, жили на кривых улочках вдоль проспекта, пронеслись мимо него, с гиканьем мелькая на блестевшем после дождика тротуаре. Укрывшись под навесом здания, они задержались перед выцветшими фотографиями обнаженных моделей, прежде чем снова выскочить на сырой бетон, расталкивая толпу на бегу.
Наконец Марат подошел к заветной кофейне. Среди постоянных посетителей заведения были его коллеги из других изданий: татарин Равиль Данов и миниатюрный Женя Шофман, которые работали в команде. Они были главными источниками новостей для Марата, и их информация была невероятно точной. Как и Кулиев, они знали отца Марата с давних времен. Когда Громов вошел в помещение, Равиль заметил его и с интересом наблюдал, как он приближается. полуприкрыв веками глаза. Его длинные руки свисали с безвольных запястий, лежавших на коленях, когда он присел на низкий табурет.
- Ну что ж ... посмотри, кто притащился, - протянул он.
- Привет, Равиль. - сказал Марат, снимая летний плащ и усаживаясь на такой же табурет, который татарин пододвинул к нему.
Данов посмотрел на него без всякого выражения.
- Где Евгений? - спросил Марат. Он достал из кармана платок и вытер маслянистый пот, который начал стекать по вискам.
- Шофман обедает с интересными людьми в кафе "Агава". Он должен был вот-вот вернуться. Где ты пропадал?
- Здесь и там. Просто был занят.
Он оглянулся через плечо на беспрерывное уличное движение и поморщился от яркого света, исходившего от хрома и стекла. Равиль наблюдал за ним.
- Женя интересовался тобой, - сказал Равиль, вытряхивая из пачки мятные пастилки и беря их губами. Он пососал конфеты, прежде чем продолжить разговор. - Он подумал, что, может быть, ты заболел, - добавил он. - Я сказал ему, что ты просто занят. В последнее время все очень заняты.
Марат уперся локтями в колени и наклонился к Равилю, не глядя на него.
- Ты уже слышал о Кулиеве?
Равиль покачал головой.
- О да, мы слышали. Странное дело. Что-то было не так, то, как это произошло. Да, я знаю. Я не думаю, что у мусоров что-то есть. Держу пари, что дело очень запутано. - Равиль снова покачал головой. - Я тоже понятия не имею, что происходит, но у меня есть кое-какие догадки. Кулиев оказал мне в свое время услугу. У нас были хорошие многолетние контакты. Мне тоже не нравится, как все произошло.
- Да уж.
- Тут не так уж много нужно знать, - протянул Равиль. - Мне известны разговоры, ходившие вокруг Кулиева. Я слышал разговоры о том, что кто-то ищет наемников для работы в Казахстане. Я слышал, это большая работа. Я хочу знать, кто делает предложение, кто отклонил его, кто думает о том, чтобы согласиться, и сколько за это платят.
Марат выжидал.
- Ты думаешь, я смогу получить ответы на подобные вопросы? - Равиль осмотрелся по сторонам. - Это были очень серьезные ребята, - осторожно сказал он. - из-за этого точно кого-нибудь убьют. Женя знает. Это большие деньги, но их они разбрасывают повсюду, и некоторые отчаянные люди готовы на все, чтобы добраться до них. Это не дурь. Это нечто большее, чем это.
- В чем все же дело?
- Я почти ничего не знаю. Женя, вот он знает об этом.
Марату придется подождать. Шофман умел дозировать информацию. Он принимал решения о том, сколько рассказать, кому рассказать и сколько это будет стоить. Долгое время это была хорошая команда. Марат встал и перекинул плащ через плечо.