- Черт возьми, - шепотом выругался фотограф.
Он снова постучал по спине первого мужчины. Он хотел двигаться вверх. Первый мужчина оглянулся на него. Глаза фотографа все еще были прикованы к дому, его камера стояла у него под носом, готовая к идеальному снимку. Он был молодым человеком, но уже вступившим в брак,- на его тонкой руке красовалась обручальное кольцо. Его спутнику было интересно, как долго парень был женат. Или он гадал, как воспримет последующее жена этого молодого человека, когда ей все расскажут. Черт! Он снова повернулся к дому. В Казахстане он никогда не думал об этих вещах.
Вытирая крошечные камешки с ладоней, он поднялся на корточки и двинулся вверх по холму. По мере того как склон становился круче, он все осторожнее ставил ноги на землю. Через двадцать метров он снова остановился и снова поднес к глазам бинокль. Позади него щелкнула и зажужжала камера. Первый мужчина сразу же увидел распростертую фигуру. Человек лежал на веранде, примыкающей к дому со стороны реки, его тело выровнялось в тени, отбрасываемой папоротником в горшке. Агент казахского антитеррористического подразделения не смог подавить холодок в затылке, когда посмотрел в бинокль на стрелка, смотрящего на него в свой собственный инфракрасный телескоп. Он знал, что стрелок выбрал его, что теперь тот подтолкнул ствол снайперской винтовки к молодому российскому коллеге, который, не обращая внимания на его присутствие, щелкал фотоаппаратом по освещенному окну. Агент лежал на склоне холма, насколько мог, и ждал. Что, черт возьми, делает стрелок? Струйка пота просочилась из-под волос мужчины и побежала по его лицу, мимо щеки в черные усы.
Бах! Выстрел из винтовки с глушителем и тошнотворный взрыв в голове молодого агента ФСБ произошли в одно и то же мгновение, сопровождаемый потоком выдыхаемого воздуха, когда тот накренился вперед в траве, затем откатился на несколько метров, прежде чем замер. Усатый мужчина встал- проверять тело не было необходимости-и вскарабкался по тропинке к дому. Он перепрыгивал через две ступеньки, а когда добрался до верха, стрелок встал из тени, открыл дверь в дом и последовал за мужчиной внутрь. Он быстро прошел в гостиную, где обнаружил женщину и мужчину, стоявших на коленях перед камином, которые лихорадочно перебирали стопки бумаг и бросали большинство из них в ревущий огонь. Мужчина встал, когда вошел агент, и мрачно жестом пригласил его пройти в дальний конец комнаты. Женщина цвета оливкового загара и поразительно привлекательная, она на мгновение подняла глаза, но продолжала подкармливать огонь.
- Тебе лучше оставить что-нибудь важное, - сказал агент, останавливаясь рядом с ней. - это будет выглядеть подозрительно, если ты этого не сделаешь.
- Некоторые из этих людей уже добрались до Казахстана. Я оставлю их контакты, - сказала женщина, не поднимая глаз. - возможно, вам придется пойти на компромисс с одним или двумя из них. Это трудное решение, но оно не будет выглядеть правильным, если вы этого не сделаете.
Женщина замолчала, а заговорил высокий мужчина, который встал.
− Мы почти закончили. Конечно, мы не могли все продумать. Мы слишком долго пользовались этим местом, и у нас не было времени.