- Ты видел тех парней внутри? - спросил он.
- Да. Это что-то новое, все в порядке. Я сказал этому погранцу, что вы путешествуете днем. Я думаю, они просто махнут нам рукой, когда я "починю" это, если только ребята внутри не захотят пошарить вокруг.
Он начал снимать воздушный фильтр с карбюратора, укладывая кусочки на желтое крыло кабины.
- Мне нужно убить немного времени, - сказал он. - Не стоит сразу все исправлять.
Его испачканные жиром руки бродили по мотору, пока он возился с каждым проводом и гайкой. Марат положил руки на другое крыло и наблюдал, борясь с искушением оглянуться в сторону здания. Минуты тянулись, как часы, и Громов задавался вопросом, как, черт возьми, Брумель определил, что эта операция продолжается достаточно долго.
- Возникли проблемы? - Они оба посмотрели в чистое, гладкое лицо пустоглазого верзилы славянской внешности. На нем был легкий серый костюм с каким-то маленьким значком, воткнутым в петлицу тонкого лацкана.
- Да, - сказал Брумель и затем снова уткнулся лицом в карбюратор. Мужчина посмотрел на Марата.
- Твой друг очень взвинчен, - сказал он.
- Он вспыльчивый, - сказал Марат, глядя на Харламова. - Он переживает это, - Громов изо всех сил старался казаться, что принимает все это спокойно.
- Ты долго пробудешь в Казахстане? - спросил мужчина. Его голова
был под углом, когда он щурился на солнце. Короткая стрижка выдавала его род занятий.
- Буквально пару дней.
Марат прижался плечом к стене.
- Откуда ты?
- Омск.
Мужчина кивнул. Он наклонился, чтобы посмотреть, что делает Брумель. Понаблюдав за ним с минуту, он встал и сказал Марату:
- Ваши документы.
Громов пожал плечами, достал паспорт и протянул его. Мужчина осмотрел его, посмотрел на Марата. потом на паспорт.
- Ты выглядишь намного старше. - сказал он.
Марат выдавил из себя улыбку.
- Ему почти пять лет. Срок его действия истекает в апреле следующего года.
Мужчина посмотрел еще раз и кивнул. Брумель вытащил голову из-под капота.
- Я думаю, она может заработать, - сказал он.
С его лица капал пот. Он обошел машину, сел за руль и включил зажигание. Громов почувствовал запах бензина и услышал, как Брумель нажал на акселератор. Водитель попробовал еще раз, и темный клуб дыма вырвался из выхлопной трубы, когда мотор завелся. Таксист включил его до громыхающего шума, который немилосердно отозвался под бетонным навесом КПП. Все посмотрели на них. Брумель ухмыльнулся россиянину из машины.
- Ты просто должен знать, как с ней обращаться.
Он вышел и захлопнул капот, оставив машину включенной.
- Я должен отвести своих клиентов в Казахстан. С этими казахскими обычаями все в порядке?
Он харкнул в салфетку и кинул ее на землю.
- Думаю, да, - ответил мужчина.
Он подошел к машине и заглянул внутрь.
- Вы что-нибудь везете контрабандой? - спросил он Брумеля, улыбаясь. Серьезное мужское представление о шутке.
- Еще бы, - саркастически сказал таксист. - как еще, по-твоему, я оказался там, где нахожусь сегодня? - Он сделал паузу. - Что вы, ребята, вообще делаете на этой стороне границы?
- Иногда казахским коллегам нужна небольшая помощь, - сказал мужчина, пытаясь преуменьшить свою важность.
- Конечно, - сказал Брумель. - понимаем.
- Может, продолжим, - сказал мужчина. Он вернул Марату паспорт и кивнул. Харламов услышал, как завелась машина, и поспешил к ней, все еще вытирая лицо.
- Черт возьми, я уже начал. Интересно, как долго это продлится на этот раз? - Он посмотрел на мужчину в сером костюме. - Эй, вон те парни ... они даже не проверили меня. Ну, знаете, для клиентов. Вам нужно посмотреть мои документы?
- В этом нет необходимости, - сказал мужчина, также стремясь избежать этой неприятной болтовни, как и казахские пограничники.
- В этом нет необходимости? В любом случае, что это за таможенная проверка?
- Да ладно тебе, Харламов. - сказал Марат, открывая заднюю дверцу такси. Они вошли, и Харламов громко пожаловался на таможенный фарс. Брумель пристроился в хвост следующей машине и направился по трассе А-13, главному пути на запад, в Кокшетау.
- Этот чувак просто стоит и смотрит на нас, - сказал Брумель, его глаза были прикованы к удаляющемуся изображению славянина, отраженному в качавшемся зеркале заднего вида.
Громов находился на небольшой автостоянке в поселке городского типа Бидайык. Слева от него лежало озеро дикой травы, искаженное тепловыми волнами, поднимавшимися от асфальта. Справа от него одинокий ржавый железнодорожный вагон одиноко стоял на краю заброшенной взлетно - посадочной полосы. Но он служил офисом и домом для Петра Керимова и его несостоятельного транспортного агенства "Степные соколы". Двери вагончика были распахнуты, и Марат увидел припаркованный черный джип 'Паджеро' позади него.