За старым нефтехранилищем построенные в последние годы заводы, на которых производилось нефтепромысловое оборудование, загромождали ночной горизонт, их дымовые трубы маскировали отравляющие отходы и испарения тяжелой промышленности. Марат пытался что-то прочесть в глазах Новопашина каждый раз, когда они встречались в зеркале заднего вида, но в машине было слишком темно, чтобы что-то могло пройти между ними. Он увидел полосу света, пробежавшую по приборной панели сзади, и вспомнил Филиппа. Ему следовало бы что-нибудь сказать о нем, хотя он был уверен, что никто не знал, что он там. Марат слегка подался вперед.
- Вы договорились с ночным сторожем?
- Все в порядке, друг.
- С нами еще один человек. Позади нас. Это вызовет какие-либо проблемы?
- Ни в коем разе.
- Хорошо, - сказал Марат.
Он не знал, к чему привел этот маленький диалог, и в отчаянии откинулся на спинку. Чен осторожно посмотрел на него с переднего сиденья. Мария Дюмина сидела в противоположном углу, сложив руки на коленях и сжимая пистолет "Скорпион". В конце переулка небольшое КПП защищало вход на территорию нефтехранилища. Это была всего лишь формальность. Они остановились, и Артур заговорил с ночным сторожем по-казахски. Марат напряг зрение, чтобы разглядеть через лобовое стекло парковку во дворе самого нефтехранилища. Это было единственное место, где могли припарковаться машины, и оно было пустым. Парковка была небольшой, размером с два теннисных корта. Такси медленно двинулось по шлаковой стоянке прямо к главному входу, затененному громоздким каменным парапетом. Новопашин подъехал к нему, оставив такси в тени, и выключил мотор.
Чен выглянул во двор и повернулся к своей двери, когда Филипп подъехал к ним и выключил фары. Издалека доносился шум нефтеперерабатывающего завода, а городские огни Петропавловска освещали степь с неуместным великолепием. Дверца машины Филиппа открылась, за которой последовал звук его ботинок, хрустящих по песку. Чен тоже открыл дверцу, как и Мария Дюмина, и на несколько коротких секунд в кабине зажегся свет, осветивший их сзади, когда каждый из них наклонился, выходя из машины в темноту. В этот момент Новопашин выхватил из-под куртки пистолет и трижды выстрелил в поясницу Чена. Одновременно из окон нефтехранилища раздались выстрелы, и Мария Дюмина развернулась и выстрелила из "Скорпиона" прямо в лицо Новопашина, когда Марат бросился на пол салона. Второй залп из окон настиг Дюмину, когда она прицелилась "Скорпионом" в Марата, вытащив ее из машины и унеся в темноту двора. Чен все еще был жив и кричал по-казахски Филиппу, которому удалось вернуться в 'Форд' и завести мотор. С открытой дверцей он включил передачу задним ходом как раз в тот момент, когда попал под перекрестный огонь из окон и с крыши здания. 'Форд' развернулся на рыхлой подъездной дорожке и дико заскользил по двору, пока не врезался в известняковую стену возле ворот КПП. Огонь из стрелкового оружия продолжался еще секунду, разрывая отличный костюм Чена и поднимая клубы песка. Внезапно наступила тишина, если не считать истерического визга кота Чена. Кто-то пробежал через шлакоблочный двор к телу Чена, прямо за пределами освещения, отбрасываемого внутренним светом кабины авто, и застрелил кота. Марат не знал, выходить ему из такси или оставаться в нем. Он слышал голоса над собой на стенах здания, и другие, проходя через двор, останавливались у каждого из тел, проверяя их. Кто-то открыл переднюю дверцу кабины, и Артур вывалился на песок. Затем открылась задняя дверь, и казах в форме помог Марату выйти. Он услышал знакомый голос, приближающийся к нему в темноте, а затем лицо Алишера появилось в потоке света.
- Вам повезло, господин Громов, очень повезло, - быстро сказал он. - Я не знаю, почему вы все еще живы.
Он повернулся и выкрикнул приказы по - казахски, и Марат услышал в темноте бегущие шаги и увидел, как во дворе перекрещиваются лучи фонариков, когда люди спешили выполнить его указания. Марат повернулся и облокотился на крышу кабины. Алишер крепко схватил его за плечо.
- У вас документы с собой?
Марат дрожал, и он знал, что Алишер это чувствует.
- Я сказал им, что спрятал их здесь и планировал забрать сегодня вечером.
- Нам придется поторопиться. - сказал Алишер. - Портфель все еще в отеле?
Марат снова кивнул. Алишер крикнул, чтобы кто-нибудь помог им
и через мгновение Марата уже наполовину несли по узкой каменной лестнице через хранилище к запасному выходу. Когда они вышли через запасной выход, то подбежали к двум машинам, припаркованным рядом, и Марату помогли сесть в первую из них, в то время как Алишер стоял у выхода, быстро разговаривал с человеком в камуфляже. Прошло несколько томительных минут, когда Алишер завел двигатель.