Вера дрожащей рукой нащупала в сумочке пачку сигарет. Открыла ее - пусто. Со всей силы швырнула пачку в кусты. Иван поспешно достал свою сигарету, прикурил. Вера втянула полные легкие дыма, задержала дыхание. Никотин приятно расходился по крови. Прекратила рыдать, всхлипывая размазала слезы по щекам.
-- Пойдем. Работать надо!
* * *
Сережа даже не взглянул на Веру:
-- Кто аранжировку делал? Смотрите, -- он щелкнул мышкой. Пошла музыка. -- Ну что, лучше? Всего-то сраный мажор на фа-минор поменял. Это как можно было не слышать? А слова какой мудак писал? Так, бери лист и лезь в будку!
Вера молча зашла в sound booth, пробежала глазами по листу, взяла в руки микрофон. Растрепанная, с красными от слез глазами, дрожащим голосом тихо запела.
И тут произошло чудо. Три взрослых мужика с болью в сердце, с восхищением смотрели на девушку, прекрасным, шелковым шепотом раскрывающую перед ними свою душу.
* * *
-- Ну что, дальше и этот сможет, -- Серега кивнул в сторону Вани, -- по финансам знаешь.
Сергей заложил руки за голову:
-- Ну извини, Вера. Ты ж эмоционально ожирела, остепенилась, повзрослела. Как мне до тебя достучаться было? Не девочка уже, которая может от первой измены вены резать.
Вера молча курила, стараясь не смотреть в его сторону.
-- Ладно. Я тебе что скажу. Ты на прошлом альбоме коллабы там с рэпчиками устраивала. Потому что дебил твой продюсер. Рэпчики - это торговцы уверенностью. А дефицит уверенности - это тинейджерская тема. Бабки, тачки, сучки. Прыщавые тридцатилетних старушек не слушают. Тебе нужно на мудрости и тоске работать. Будешь опять стадионы собирать. Хочешь стадионы собирать?
Вера грустно подняла взгляд:
-- Не знаю уже.
Сергей пожал плечами:
-- Хочешь, хочешь. Боишься только, что не получится. У меня к тебе предложение есть.
Вера опять отвернулась. Сергей продолжал:
-- Помнишь "Tears in heaven" я тебе ставил? Клэптона? Помнишь, как я рыдал под него? Поразительная вещь. Я, прожженный циник, рыдаю, бренча на гитаре? Я тебе еще говорил, что он ее написал после смерти сына, тот с 54-го этажа в Ньй-Йорке выпал. Лучшая его вещь. Потому что с болью написана. Настоящей. А у тебя сейчас какая боль? Дети на тройки учатся? Шубу в химчистке испортили? Машину поцарапали?
Вера закатила глаза.
-- Да ладно, ладно. Народ же все считывает. Нет страдания - не будет продаж. Раньше-то звезды готовы были себя терзать, бухали по-черному, сидели на наркоте, ружья в глотки засовывали, спидом болели, в канавах просыпались. А сейчас все на зоже, в гуччи бургеры едят. Нет страдания, нет души, хрень одна. Потому что не хотят умирать ради искусства. Перевелись Моррисоны и Кобейны, сечешь?
Вера усмехнулась:
-- И что Сережа, ты мне теперь предлагаешь на стадионе вены резать?
-- Зачем так радикально? Я тебе предлагаю воспользоваться научным методом. Док, твой выход, - обратился он к нёрду, все это время молча сидевшему на кресле в углу студии.
Все уставились на него. Нёрд, он же Док, тихо заговорил, смотря в пол:
-- Собственно, Сергей уже все озвучил. У меня есть решение...
Серега не выдержал:
-- Громче говори, не слышно!
Нёрд сверкнул глазами в сторону Сереги, откашлялся и продолжил, переходя на скрипучий, неприятный визг.
-- Я говорю, есть решение с недавних пор, которое мы предлагаем. Это возможность входить в глубокое состояние грусти, но на короткое время. Без побочных эффектов.
Он залез во внутренний карман куртки и достал пузырек с розовой жидкостью.
* * *
-- Вера Владиславовна, это было божественно! -- лысоватый поклонник вручил ей огромный букет роз. -- Ваша музыка такая... многогранная, чувственная. В ней столько любви, и одновременно грусти, отчаяния. У меня слезы текли по щекам!
Вера отдала букет охраннику, распрощалась с назойливым фанатом, оставив ему автограф и фоточку в инстаграмме. Закрыла на замок дверь в гримерку, легла на диванчик. Набрала Дока, начала сразу, не здороваясь:
-- Сегодня опять сознание чуть не потеряла на сцене. Ты же говорил, что нет побочки?
-- Обычно нет. Вы же понимаете, что это не какое-то лекарство, которое вы можете в аптеке купить. Или вы хотите, чтобы мы сертифицировались по двойному слепому методу? -- Док захихикал.
-- Тем не менее. Мне еще теперь плохо постоянно. Какая-то беспросветная депрессуха. Мрак такой, что жить не хочется. Ты что там со мной сделал, гад? -- она сорвалась на крик.
-- Вера Владиславовна, вы успокойтесь. Концерт прошел успешно? Я слышал, что полный зал? Вы разве не этого хотели?