-- Слушайте, если вы так хотели оставаться тут незаметными, зачем вы переняли в управление "Шереметьево"? Вы только забыли поставить билборд с надписью: "тут рулят китайцы"!
-- Вы совершенно правы, я считаю это очередной ошибкой в нашей работе с русскими. Они сами потребовали, чтобы мы ограничили доступ к международному аэропорту их гражданам. Они отобрали загранпаспорта у своего населения, оставив возможность ездить за границу только вип-чиновникам и крупным бизнесменам. Для этого они теперь используют исключительно военные аэропорты. Пассажирский аэропорт им стал неинтересен.
Ли подлил зеленого чая в крохотную чашку Джеймса, поднял свою чашку, сдувая чайный листик.
-- Вы знаете, мы никогда не говорили им, что надо делать, мы никогда не принимали за них решения и не эксплуатировали их народ. Все решения они принимали самостоятельно, мы только сказали на каких условиях готовы с ними сотрудничать. Мы не поддерживаем геноцид других народов. Но мы также не считаем себя ответственными за их судьбу. Мы отвечаем исключительно за здоровье и успех своей нации. Если русский народ считает своих правителей справедливыми и готов терпеть невзгоды и жестокость, кто мы такие, чтобы требовать чего-то другого?
-- Странно это слышать от вас. Мао тоже не был очень дружелюбен по отношению к своему народу...
-- Я знаю, что Вы считаете себя экспертом в китайской истории, докторская степень в йейльском университете и так далее, но мы никогда не считали западное мнение о Мао справедливым и полным. Ваше неприятие коммунистов делает вас необъективными. Кроме того, мы не воспринимаем личные невзгоды каждого конкретного человека как великую трагедию. Нам требовалось изменить общественные порядки, скинуть бремя европейского влияния, и реформы Мао оказались банальной необходимостью.
Джеймс решил, что Ли искусно выводил его из себя весь вечер, но уже был не в силах сдерживаться:
-- Реформы путем уничтожения своего народа?
Ли покачал головой:
-- На тысячелетнем отрезке это ничего не значит. Мы - самая крупная экономика в мире, девять из десяти научных открытий совершаются в Китае. У нас одна из самых высоких продолжительностей жизни в мире. Мы - страна с самой высокой рождаемостью. У нас самое большое количество миллионеров. Каждая вторая вещь в мире произведена у нас. За все это мы должны быть благодарны Мао и Партии.
Вернувшись в номер, Джеймс буквально рухнул на кровать. Его голова гудела от алкоголя и напряженных споров. Он понимал, что Ли обвел его вокруг пальца, заставив открываться, защищать свои демократические ценности, хотя цель ему была поставлена совершенно другая. После разговора с Ли впервые пошатнулась его вера в индивидуализм. Действительно, если государство строить по принципу муравейника, в котором работяги без устали работают на общее благо, и никто считает необходимым обращать внимание на их несчастья, и целью становится только общенациональный успех, в этом и есть залог эффективного развития. Джеймс поежился. Как, хотя бы теоретически, можно остановить такое государство?
4
Таймер на компьютере дошел до нуля. Высветилось: "Конец Смены". Через несколько секунд экран погас. Из динамиков раздался металлический голос. "Ученые! Спасибо за вашу работу, ждем вас в понедельник, в девять утра. Не забудьте сегодня в восемь вечера посмотреть прямую линию с Президентом".
Саша встал и потянулся, ощущая приятный прилив крови к застоявшимся суставам. Рома уже выбегал из офиса, махнув ему на прощание рукой, постучав по часам: мол -- опаздываю, некогда!
Саша устало посмотрел из стороны в сторону. Коллеги, молчаливые, незаметные, спешно собирались. Вздохнув, Саша тоже собрал вещи и пошел на выход, обдумывая, чем займется сегодня.
* * *
-- Саша - Вера, Вера - Саша, -- Антон плеснул Саше и девушке в кружку чего-то бордового. -- Саша у нас ученый. А Вера -- филолог! Филолология это как, тоже ведь наука, правда, Верка?
Он подмигнул ей и понесся открывать дверь новоприбывшим гостям. Вера засмущалась, прижимаясь спиной к стене. Саша добродушно улыбнулся и легонько ударил своей кружкой по ее, придвинувшись к ней настолько, чтобы она ощутила тепло его тела:
-- Ну что, за знакомство, Верочка?