- Мама! - с укоризной в голосе воскликнул Илья. - Я надеялся, ты обдумаешь ваш разговор с Марьяной и поймёшь, как сильно ты её обидела, сказав ей, что не прочь бы на её месте видеть Алёну.
- Ну, хорошо, - неохотно согласилась женщина. - Я сказала это, не подумав. Но она всё равно не должна была хамить и выгонять меня!
- Наверняка Мара просто попросила тебя уйти, - свернув и отложив газету, подал голос отец. - А ты сразу завелась!
- Тебя там не было, ты не можешь судить! - пришла в негодование Елена Леонидовна. - И почему только у роковушных красавиц, подобных моей невестке, среди мужчин всегда находятся защитники!
- Потому что знаю, ты к Маре относишься с явным предубеждением, - спокойно ответил муж.
- Да, признаюсь, я хотела бы невестку наподобие Алёны - ласковую и открытую, чтобы быть с ней подругами...
- Подобие Алёны - это лживое, льстивое, предательское существо! Ты этого для меня хочешь, мама? - раздражённо перебил мать Илья. - Пойми, я люблю Марьяну, она ждёт моего ребёнка, единственного и желанного. Возможно, кроме дочки, у меня никогда не будет детей! И внуков, кроме Марьяниных, у тебя больше не будет - ты это осознаёшь? Зачем ты вступаешь с моей женой в конфронтацию? Ты же всегда была умной и проницательной!
- Да тут ума большего не требуется, чтобы понять, не твоя это женщина! - заупрямилась Елена Леонидовна. - Как ты можешь с ней жить, если не знаешь, что у неё на уме, она замкнута, как улитка, хотя внешне ангелочек и сияет услужливостью, как пёсик-болонка.
- Ты ошибаешься, мама! - Выражение лица сына стало непроницаемым. - Марьяна не улитка и не пёсик, она интересный, добрый, искренний человек. Мне непонятно, за что ты её не взлюбила?!
- Она просто ревнует тебя, - откликнулся отец не без ехидства. - В Маре гораздо больше чувствует соперницу, чем в твоей бывшей любовнице. Та никогда не займёт её место в твоём сердце, а вот в Маре в этом плане чувствуется огромный потенциал. Она ещё раскроется в полную силу и заполонит всю твою душу без остатка, сынок. Я буду рад этому, даже очень!
- Не говори глупости! - фыркнула Елена Леонидовна и с укором посмотрела на мужа. - Просто я боюсь, что Марьяна может превратиться в невежественную, грубую женщину, как её бабка. Вот пройдёт её красота: смуглые темноволосые женщины быстро стареют...
- Кто сказал тебе такую ерунду! - возразил отец. - От масти старение не зависит. Видел, кстати, другие примеры и не раз. Между прочим, и ты у нас, дорогая, не блондиночка, скорее, ближе к брюнеточке, но до сих пор ещё ничего, на Бабу-Ягу не похожа, - закончил он с лукавинкой в голосе.
- У них нет взаимопонимания, потому что они - из разных слоёв, - не сдавалась мать. - Иначе он не увлёкся бы Алёной!
- Ну, хватит! - не выдержал Илья. - Я буду сам решать, кто мне подходит, а кто нет! Надо же выдумать такое: разные слои! Словно мы живём не в демократической стране! Откуда такая спесь! - резко отодвинул тарелку и вскочил из-за стола. - Я уже сказал тебе, мама, я люблю Марьяну, мы с ней ждём ребёнка. Прошу, будь к ней добра! В противном случае у нас не будет мира. Я больше не позволю обижать жену никому, особенно тебе! - И поспешно направился в свою комнату.
Вечером он звонил супруге несколько раз, трубку она не брала. Тогда послал сообщение, что приедет утром, чтобы доставить её до места учёбы. В ответ получил: "Не стоит, я буду ночевать у подруги, а от неё до больницы пять минут ходьбы". Илья написал: "Я встречу тебя после лекций. Сообщи, в котором часу подъехать?" Жена не прореагировала. Но он радовался уже тому, что она хоть одной эсэмэс откликнулась.
На следующий день, прикинув примерно, когда у неё должны заканчиваться занятия, поехал к той больнице, к которой подвозил вчера. Подождав с полчаса, зашёл в больничный зал для посетителей, выяснил у регистраторши, что все студенты уже разошлись, наверное, вышли из служебного входа. В раздражении на свою недогадливость Оленев заспешил к стоянке, где оставил автомобиль, неожиданно натолкнулся на Сергея Голубева.
Он сразу понял, что это он, хотя видел лишь издалека. Облик был тот же самый: чуть угловатая, по-мальчишески долговязая, но тем не менее статная фигура в длинной куртке с капюшоном с меховой оторочкой. Из-под вязаной шапки броско сверкали острые ярко-голубые глаза. Парень тоже с ходу догадался, кто перед ним. Мгновенно набычившись, замер на месте.
- Вы же Оленев, ведь так? - спросил с вызовом и, не дожидаясь ответа, в резкой форме, без обиняков начал нападать: - Как вы смеете мучить Марьяну! Оставьте её, дайте свободу! Не приходите к ней никогда! Ей будет лучше без вас! А сами живите, как вам вздумается!.. Я люблю её. Без вас мы будем счастливы!