Утром на следующий день договорились, что снова встретятся вечером у Людмилы. После занятий Марьяна при подходе к дому натолкнулась на отца, ожидающего её на скамейке у подъезда - девушка в один миг узнала его.
И с того момента как будто пребывала в шоке, всё делала машинально, не вдумываясь в происходящее, не вникая в сказанное. И как же сильно она обрадовалась, увидев за дверью мужа! Ведь не могла прогнать отца: всё-таки проделал он далёкий путь, ходил в медуниверситет и нашёл её дом. Но о чём говорить с ним - не знала.
Упоминание экспертизы на отцовство явилось чем-то вроде ушата холодной воды, вылитого внезапно из окна сверху. Оцепенение рассеялось, и Марьяна пришла в себя. Царившая в душе раньше обида за оскорбление их с матерью достоинства снова зашевелилась в ней.
- Я согласна с мужем! - твёрдо произнесла она. - Мне незачем доказывать, что я ваша дочь. Я верю маме! И деньги ваши мне не нужны! Так что вы зря приехали. Вам лучше поскорее вернуться в столицу и зажить преспокойно прежней жизнью.
В угольных глазах Скальцева явно читались разочарование и досада, даже на мгновение, как показалось Илье, мелькнуло что-то похожее на злобу.
- Прежней жизни уже не будет! - жёстко процедил сквозь зубы гость, обращаясь к Марьяне. - Родители в курсе, что ты существуешь, и хотят убедиться, действительно ли ты их внучка. - Немного помолчав, добавил неохотно: - Я должен сказать тебе, что год назад, погиб мой четырнадцатилетний сын. Он катался на мотоцикле, и его сбила машина.
Девушка невольно ахнула и сострадательно уставилась на отца, лихорадочно подыскивая в уме слова сочувствия, но так и не успела выразить сожаление: отец не дал своим дальнейшим рассказом.
- Он жил не со мной, а с моей бывшей женой, я видел его лишь трёхлетним, - хладнокровно заявил, - а родители с ним встречались иногда, в последние два года чаще. Моя бывшая после развода не подпускала меня к мальчику. Но я и не настаивал... Зачем смущать их покой! Но деньги на содержание они получали сполна.
- И вас не волновало, чем и как живёт ваш сын, а может, ему в трудный момент нужен был ваш совет? - изумился Илья, испытывая к этому холёному, моложавому, дорого и элегантно одетому мужчине презрение.
- Я боялся привязаться к нему, - спокойно объяснил Скальцев. - Думаю, и ему это не нужно было. Привязанность нам обоим бы только повредила. К тому же у него был прекрасный отчим.
- Чем же могла бы навредить мальчику отцовская привязанность? - не скрывая осуждения, возмутился Оленев. - Если б вы общались с сыном регулярно, то знали бы, что он в свои четырнадцать лет незаконно ездит на мотоцикле и запретили бы категорически это делать!
- Это мой отец по его просьбе купил ему мотоцикл.
- И вы смеете утверждать, что большие деньги не приносят вред? - не удержался от укора Илья. - Ваш отец ему бы ещё гоночную машину подарил или яхту!
- Родители же не знали, что такое произойдёт, - выставил аргумент отец Марьяны. - Мне в десять лет купили японский мопед, а в тринадцать я уже гонял на мотоцикле - ну, и что?!
- Раз на раз не приходится... И вообще мало ли чего детям захочется, только взрослые должны, делая такие подарки, думать головой об их безопасности. Надо выяснить сначала, не противоречат ли они закону, - невольно перешёл на адвокатский наставительный тон Оленев. - Подросткам ещё рано водить транспортные средства, у них рассеянное внимание. Не зря же разрешено ездить на скутере и мопеде - с шестнадцати лет, а на мотоцикле - с восемнадцати.
- Всего не предусмотришь! - хмыкнул самонадеянно мужчина.
И Илья понял, что доказывать ему бессмысленно, он всё равно не поймёт, как и его родители, привыкшие быть хозяевами во всём, в том числе и на дорогах. А теперь они собираются засыпать своими неразумными подарками мою жену и дочь! Уж нет, он этого не допустит! Илья сам способен обеспечить их всем и баловать подарками, но в меру и не вопреки здравому смыслу.
- Не спорю, в жизни всего не предугадаешь, - произнёс он, кипя от возмущения. - Но зачем же самим стремиться к беде, нарушая установленные правила? - Помолчав немного, продолжил с твёрдостью в голосе: - Правильно говорит моя жена, вам лучше уехать и забыть о нас! - Опять на мгновение сделал паузу, потом, усмехнувшись, добавил: - В сущности, вам, похоже, не сильно-то нужна дочь, раз даже законного сына вы игнорировали. Вам не нужны привязанности. Вы не просто так сюда явились, не по доброте душевной и уж не от горячего желания узнать поближе дочь, ведь так?! У вас есть какой-то умысел?