— За дурака меня держишь. Хорошо, я сейчас тебе покажу.
Он повел меня узенькой тропой, через посадку, к главному корпусу. Я молча следовала за ним. Он остановился где-то на середине, свернул влево. Нашел камень и победно продемонстрировал его мне.
— И что?
— Твой тайник. Я случайно споткнулся, шел в Цитадель. Самочувствие было паршивое, качало и перед глазами все плыло. — Парень отодвинул камень и продемонстрировал ямку в земле.
— И? — подняла я бровь, осмотрев совершенно пустой тайник.
— Я здесь порвал, и кровь вылил. Сейчас найдем, — он стал ходить кругами, всматриваясь в землю. Стоять было куда холодней, чем идти, я стала перебирать ногами на месте, чтоб согреться. Этот недонекромант мне надоел. Завел неизвестно куда и решил заморозить.
— Ты можешь быстрее?
— Нашел, — объявил он, вылез из кустов и протянул мне клочок бумаги.
Я взяла его, оглядела со всех сторон, стерла грязь. Кому еще придет в голову сцеживать кровь в склянку, говоришь? Истерический смех подкатил к горлу и я не смогла сдержаться и расхохоталась.
— Э, — перепугался парень. — Ты в порядке.
Я закивала. Ну, Денис, держись. Встречу, мало не покажется. Уж не знаю, зачем ты спрятал сюда эмблему клана. Но мне все это меньше и меньше нравиться. Знаю, у клановских есть такой обычай. Если кто-то нуждается в помощи клана, достаточно нескольких капель, чтоб призвать его. Странные выводы напрашиваются. Чья это кровь? И кто из светлых принадлежит темному клану? Ден? Ох, нечисто здесь, совсем не чисто. И это его ручная вампирша на территории света в обход явному приказу владыки всем разумным и в меру разумным тварям вернуться домой после войны? Щит, блокирующий ауру мага? И абсолютно черные волосы, присущие исключительно нашей стороне. Все говорит за то, что он подослан сюда нашими. Но. Есть одно, но. Он учится, стоит заметить второй год в Цитадели, а это значит как минимум он колдует светом. Все, брейк. Завтра еду домой, и дай бог, больше Дена не встречу. Пусть с ним светлые разбираются, с меня одной его пентаграммы хватило, во как. Выше головы.
— Знаешь, если ты это, — я потрясла листком и спрятала его в карман, — покажешь какому-нибудь темному, они тебя на смех поднимут.
— Зачем темным? Я светлым покажу.
— Слушай, парень, как тебя зовут?
— Ник.
— Так вот, Ник. Когда правильно назовешь, что ты видел, тогда, пожалуйста, я за тебя даже у Учителя попрошу, но а пока извини. Тебя с такими знаниями, просто засмеют.
— Врешь. Я магистру Агнер расскажу. Она разберется. Не боишься?
— Нет, потому что это даже близко не проклятие. Показывай, если еще клочок найдешь. Сколько угодно, — разрешила я.
— А если назову?
— Тогда и поговорим. Адрес мой знаешь. Темная Цитадель Тьмы, Тианесса Меджесон, пиши.
С этими словами я развернулась и направилась в здание. Холод-то какой. Нет уж, прихода Ректора подожду в приемной. Надеюсь, не прогонят. Секретарша мило объяснила, что Ректора нет на месте и предложила мне кофе с пирожными, отчего я, конечно же, не отказалась. Если даже этот Ник пойдет к Агнер и она каким-то чудом узнает, что здесь рука Дена, совесть меня мучить не будет. Уж кто, кто, а Ден с этим разберется. Тем более, сам кашу заварил. Интересней другое, зачем он все это подготовил? Знал про проклятие, хотел позвать главу клана? Но ведь по всему выходит, что не знал. И все же, все же, как светлым удалось снять проклятие?
Время за кружкой чая и размышлениями пролетело незаметно. Секретарша меня не отвлекала. Они тихо работала за своим столом.
Дверь в кабинет Ректора распахнулась.
— Тин, зайти, — попросил Ректор, и я в который раз подивилась мастерству Ректора в телепортации.
— Значит, так, — ректор занял место за своим столом и указал мне на стул, — вот это передашь Учителю, — он протянул мне свернутый пергамент, завязанный золотистой нитью. — Твои документы для пересечения границы, — ко мне перекачивал листок, исписанный каллиграфическим подчерком. Дата, подпись короля. — И твое направление на повышение дипломатических способностей. Я долго думал, что же мне как куратору тебе поставить.
По-моему в этом вопросе все ясно. Больше пары я и не претендую. Хотя учителю можно рассказать о недостаточности времени. В конце концов, программа моего обучения у светлых была рассчитана на месяц…
— И прием у короля сыграл не последнюю роль в моем решении. Скажу сразу, ты держалась очень хорошо. Я понимаю, скорей всего тебе это далось нелегко. Как-никак, первая темная после стольких веков войны. Но я остался доволен и даже королевская семья высказалась о тебе исключительно с положительной стороны. Она будет рада увидеть тебя еще раз у себя в гостях. А раз ты смогла произвести впечатление на самого Короля, то это меня обязывает поставить тебе высший бал. Но та дуэль в первые дни меня несколько настораживает. Кидать перчатку к ногам Лорда, скажем, так немного не дипломатично. Если не сказать совсем не дипломатично.