Я кивнула, чуть не ляпнув «а как же мое обучение?». Или это какой-то изощренный метод обучения, или Ректор с самого начала решил просто так подписать мою бумажку и ничему меня не учить. Но если так, то явно намеревается держать меня здесь весь отведенный срок. Тогда зачем тратить родные алмазы, если все равно делов-то ходить и слушать. Даже слушать не обязательно. Во мне заговорил скряга. Вернусь в родную Цитадель, и нужно будет опять учиться в поте лица, а здесь прям таки курорт намечается. Тем более, если вернусь раньше, Учитель явно заподозрит что-то не ладное, а так с чувством выполненного долга можно сказать, что всеми днями только и занималась. А плохое знание предмета можно свалить на белых магов, как учили, так и выучилась. С другой стороны, очень хочется назад. М-да-с. Дилемма. Ладно, пару деньков еще осмотрюсь, а потом решим. Все-таки взятка дело тонкое. Надо к Ректору приглядеться получше, послушать, что про него говорят.
На этом мы с Ректором расстались. Он проводил меня задумчивым взглядом, под стать тем, что я совсем недавно одарила его. До дому я дошла быстро. Обстановка не располагала к долгим прогулкам. Под оценивающими взглядами студентов чувствовала я себе крайне неловко, но старалась держаться спокойно. Пожалуй, сейчас бы я не задумываясь дала взятку, но момент был упущен. Так что, поскрипывая зубами, я шла дальше.
К проведению турнира было уже все готово. Предполагалось, что турнир займет все выходные и, соответственно, будет проводиться в два этапа. На первом сражаются все желающие. Нечто в виде отборного тура. А завтра победители, до тех пор, пока не будет ясен финалист, которому полагалась вот эта медаль, сделанная двумя теоретиками, и халявное угощение в кабаке. Турнир предполагалось отметить с масштабом, недаром все утро умельцы из старших курсов за умеренную плату варили студенческую бурду.
Известие о том, что на турнир я пригласил черную магичку, вызвало легкий шепоток и пару косых взглядов. В основном ребята уже смирились с ее присутствием в цитадели. Умные головы со знанием дела кивали и развивали тему, что давно пора возобновить торговые отношения с Темным Миром. По их скромному мнению, это выгодно нам. Скептики ворчали, искренне ненавидя черных магов. Разговоров было уйма.
У кабака я поймал озабоченного Рива и пригласил его на турнир. Конечно, можно было просто отправить вестника, но мне было по пути. Тот заверил меня, что уже в курсе, но прийти не сможет.
— Ты что, такое событие пропустишь! Там чуть ли не вся Цитадель собирается, — уговаривал я его. Такое незаметное событие, как турнир, после известия о присутствие на нем Тины стал внезапно очень популярным. В основном все хотели еще раз поглядеть на Черного Мага при в более обыденной обстановке. Даже пару лаборантов изъявили желание помочь нам с организацией и наколдовали щиты, в том числе и щит отвода глаз. Отводить глаза, конечно же, собирались Ректору, который такие турниры искренне недолюбливал, но не запрещал.
— Как ты не понимаешь, — ворчал Рив, понизив голос до предела слышимости. — А если кто-нибудь Эмме расскажет?
— Там до тебя никому дела не будет. Ты же не участник.
— А если она спросит, почему я не участник?
Тут я заметил между деревьями возлюбленную девушку Рива. Она шла, углубившись в какой-то список.
— Опоздал, — похлопал я его по плечу. — Надо бы вчера записываться. Уже прием окончен.
Эмма подняла глаза от пергамента.
— Привет! Сегодня турнир межу вторым курсом, — радостно поприветствовал я ее. — Так что бросайте все и приходите.
Рив вопросительно посмотрел на нее.
— В принципе, мы уже почти закончили…
— Вот и приходите.
— Хорошо, придем, — согласился Рив. Эмма кивнула.
— Учтите, без вас не начнем, — пригрозил я им и поспешил дальше. Надеюсь, у Рива хватит ума не тащить всех Эмминых подруг? Мест катастрофически не хватало.
Перед девчачьим общежитием я притормозил, перевел дыхание и, задрав голову, тяжелым взглядом оценил последний этаж. Зачастил я туда.
Стучу как всегда в открытые двери.
— Проходи, — раздалось из недр.
Я пошел на голос. В коридоре имелось только одна приоткрытая гостеприимна дверь, куда я и заглянул. Довольно неуютная комнатка, надо отдать должное. Одно окно не давало желаемого освещения. Ну и вкус, однако.
Тина сидела на полу, скрестив ноги. Вокруг нее лежали книги на странном языке. В правой руке у нее был зажат прозрачный камень. Вот теперь я готов спорить, здесь колдовали! Истолковав мой взгляд как вопрос, она пояснила.