Блек подошел ближе и навис над Броком, откровенно нервируя:
– Что вы делаете, Мюрай?
Гилл, сидя в кресле и пытаясь унять дрожь в пальцах, пояснил:
– Ищет следы черного карфианского ритуала. Вы видели его жертв на Оленьем, Блек.
Брок наконец-то расстегнул почти все пуговицы, облегченно вздыхая, и Блек не удержался:
– Вам потом эти пуговицы обратно застегивать…
– Застегну… – прошипел усталый Брок.
– Помочь? – Блек присел рядом, приподнимая тело и помогая задрать тонкую белоснежную нижнюю рубашку, обнажая живот. – И все же, что конкретно мы ищем?
То, что искал Брок, уже само стало заметно – руны на теле отворились, пуская кровь и пропитывая одежды.
Брок провел пальцами по небольшому, давно зажившему шраму на животе. Трупное окоченение еще не началось, и вольт сейчас еще хорошо прощупывался где-то под брюшной стенкой.
– Здесь… – Брок ткнул пальцем в шрам.
Блек послушно пропальпировал, находя…
– Что это? – его пальцы замерли на чем-то мелком и твердом под брюшной стенкой женщины.
– Вольт, – пояснил Брок. – Карфианский вольт. Мы с нерой Ренар предполагаем, что кто-то ставит запрещенные опыты по лечению потенцитовой интоксикации. К сожалению полагаю, что будут еще жертвы.
– Еще силовые шторма? – уточнил Блек, в упор рассматривая Брока.
Тот подтвердил, быстро поправляя одежды на трупе:
– Полагаю, что да.
– И… Сколько…?
– Нам удалось найти около двадцати вольтов, сделанных из одного человека. Сколько сделали из Гарри Смита мы не знаем, но нашли три. Этот… – он головой качнул на тело леры Отис, – четвертый.
– Твою же мать… – прошипел Блек. – Еще минимум пятнадцать-семнадцать штормов? Аквилита вообще устоит?
– Должна. – твердо сказал Брок. Словно в насмешку над его словами земля под ногами вздрогнула и остатки стекол вылетели из рам под гулкий рокот близкого взрыва.
Кит оскалился:
– Леры, сознавайтесь, кто сегодня грешил? Из-за кого все это?!
Глава 45 Фейн и провал
Провал был ужасен. Целый квартал у музея Естествознания и дальше вдоль Ветренной гряды ушел под землю, провалившись в штольни. Больше десяти доходных домов… Это значило одно – жертв будет не просто много, а отчаянно много… Брусчатка улиц Весенней и Ландышевой, между которыми и был провал, пошла трещинами. Периодически возникал гул – новые и новые куски земли откалывались и с диким грохотом исчезали в провале. Рельсы ветки паровиков повисли в воздухе. Движение остановилось. Прекратилось и железнодорожное сообщение – тоннель, шедший вдоль Полей памяти, тоже мог обрушиться.
Первыми, как всегда, на месте происшествия оказались патрульные констебли. Потом приехали на огромных паромобилях пожарные, последними были медики – этим сейчас приходилось тяжелее всех. Хозяйственные службы опаздывали. Как всегда.
Эван с Одли собирались выезжать на силовой шторм в особняке леров Янота, а пришлось ехать сюда – как раз добрались самыми первыми, беря командование ошарашенной от случившегося толпой на себя. От военной администрации лихо примчался на коне капитан Джексон, из мэрии главный инженер нер Камбер – он совсем потерянно ходил вдоль провала, в ужасе разводя руками и не зная, что делать. Пятьсот лет знали о возможности размывов почвы в Аквилите, и как всегда оказались не готовы!
Шекли, что удивительно, от Особого управления не приехал и никого вместо себя не прислал, а ведь нельзя исключать, что это может быть теракт. Теракты по части Особого управления, а никак не полиции. Хотя, с другой стороны, хорошо, что под ногами не путается. Мюрай хорошо натаскал своих людей, а Одли отлично справлялся, не то, что нер Камбер – тот все еще изображал из себя статую скорби на краю провала.
Заволакивая ближайшие дома, клубился пар из порванных сетей теплоснабжения, оседая обжигающими каплями на коже. Щедрой рекой лилась куда-то вниз по улице холодная вода. Искрило электричество оборванных проводов, которыми играл ветер. И хорошо, что тут нет газа – только этого бы не хватало для полного «счастья». Хотя рядом Прощальная улица – там до сих пор газовое освещение, это надо учесть – провал нестабилен и может в любой момент расшириться и поползти в ту сторону. Тут всего пара домов до Прощальной…
Эван стоял, прикрыв глаза, и держал эфирный щит – нельзя, чтобы обжигающий пар или вода пробрались к людям, оказавшимся под завалами. Нельзя. Иначе шансов выжить не будет совсем.
Одли активировал заклинание на поиск тепла и ориентировал пожарные команды и команды полицейский – сюда стянули всех, кого могли. Быстро прибывали маги всех мастей – эти сейчас были особенно в цене. Им проще всего разбирать завалы – пока еще тяжелая техника сюда доберется из порта. Джексон куда-то исчез, видимо, телефонировал на Маяковый или Олений. Оставалось надеяться, что сюда пришлют солдат для помощи с разбором завалов. Только от мысли, сколько может быть людей под завалами, у Эвана начинало ныть сердце. Это работа мэрии – предусматривать такие ситуации и защищать людей, работая на опережение, ведь в катакомбах теперь нет чумы. Не успели. Не захотели. Или не хватило сил – все же война на пороге. Хорошо, что это пока не налет дирижаблей. Можно считать случившееся репетицией слаженности работ всех служб города. Только в пекло такие вот репетиции!
Задача Эвана пока проста – стоять и держать щит, чувствуя, как уходят прочь последние силы. Он представил на миг, что такое могло случиться в его районе, ведь вся Аквилита замерла над пропастью, и силы появились сами – вновь рванул эфир, укрепляя края провала и сдерживая пар и воду.
Одли, руководивший разбором завалов, периодически поглядывал на комиссара и вздыхал – он пока ничем помочь не мог, со своим бы успеть разобраться – все же зона поисков огромна. Скорей бы добрались Брок и Лео – эти могли подпитать своими силами Эвана. Проклятый Фейн! Одли на что угодно был готов спорить, что провал случился из-за этого лера – как же, дорвался до потенцита, тварь продажная… Только бы Брок ничего не понял – пойдет же искать пятый угол и страдать по утраченной чести… Надо новый боксерский мешок заказать – пусть Брок спускает пар в тренировочном зале.
Клубы пара, наконец-то прекратились – на теплостанции отрубили ведущую сюда теплоцентраль. И холодная река заглохла – её перекрыли то же. Скоро отрубят и электричество. К Одли примчался Дик, докладывая:
– По сведениям кадастра недвижимости из мэрии, эти дома куплены пол-луны назад… Они предназначались под снос…
Одли нахмурился, разглядывая нера Камбера – это его обязанность знать такие подробности и докладывать их, а никак не полиции:
– Дик, проще… Я сейчас ничего не понимаю.
– Дома стояли пустые, серж. Там максимум придверники и залетные жильцы, заселившиеся самовольно. – Дик, бывшая оса, а ныне простой патрульный, подал бумаги: – Смотри сам, если не веришь.
Одли выдохнул, быстро глазами пробегаясь по бумагам:
– Хвала небесам, хоть одна хорошая новость за день!
Дик продолжил:
– Еще в мэрии выдали потенцитовые маячки для проверки грунта – говорят, надо их расставить в катакомбах… В мэрии собирают команду рабочих для этого.
Одли хлопнул Дика по плечу:
– Вперед! Давай пытай нера Камбера, как эти маячки устанавливать и где, а я пойду нера комиссара обрадую… – он рысью кинулся к Эвану, пробираясь через толпу зевак – стоять в оцеплении банально было некому: все патрульные были заняты на разборе завалов: – нер комиссар… Нер комиссар…
– Ммм? – отозвался тот, боясь потерять концентрацию, ведь тогда щит рухнет.
Одли остановился рядом, оглядывая побелевшего, прикусившего губу Ренара и оценивая его состояние – сколько еще протянет без поддержки:
– Хорошая новость: под завалами почти нет людей. Осталось десять видимых точек тепла, и, кажется, это все.
Эван даже один глаз приоткрыл от удивления, оглядывая клубящийся поднятой строительной пылью провал – то, что там всего десяток попавших в ловушку людей, не верилось:
– С чего бы? – пальцы его подрагивали от напряжения. Одли чуть качнул головой: столько эфира пропускать через себя, удерживая огромную сеть – это что-то невероятное! Все же хаотик, как есть. И сегодня станет или гранд-мастером, не меньше, или выгорит полностью, что тоже исключать нельзя. И прикрыть от выгорания некем – все маги работают на пределе своих сил, разбирая завалы… Скорей бы Брок добрался сюда.