– Некая компания «Стивенсон и Грей» выкупила квартал. Дома предназначались под снос. Тут никто не жил. А еще… – он обернулся на нера Камбера, который что-то вяло отвечал на вопросы Дика. – …тут инженер отвис, наконец-то, а то я уж думал все – лампы сдохли в нем, как в вычислителе…
Эван поморщился – держать щит и слушать отвлекающегося на мелочи Одли было трудновато:
– Серж, ближе к делу…
Ему глухо завторил провал – очередной кусок улицы вместе с рельсами рухнул в пропасть. Рельсы городского паровика, как фантасмагоричная лестница, ушли вниз, в никуда. Одли дернул плечом – как раз для таких вот случаев и предназначались маячки: чтобы предупредить о новых обвалах. Только как бороться с продолжавшим оседать грунтом и укреплять его, не совсем ясно. Брок, конечно, в прошлом году здорово и крайне аккуратно укрепил Поля памяти, но тогда ему был в помощь силовой шторм Вики. Сейчас же где искать такую прорву эфира совсем неясно.
– В мэрии сказали, что провал надо обследовать и поставить потенцитовые маячки-механиты, изучающие трещины и состояние грунта. Нер Камбер объясняет сейчас принципы их работы и установки…
Инженер повысил голос на Дика – до Одли донеслось:
– …это работа мэрии! Это моя работа.
Серж скривился и пояснил для Эвана:
– Он говорит, что сам готов спуститься в провал со своими людьми…
Тот от возмущения открыл и второй глаз:
– …чтобы мы потом еще и его людей искали и вытаскивали? Нет! Скажи, что пойдут наши. Все равно нам надо исключить злой умысел и помочь соседям-Особому управлению с исключением теракта…
– Знаю я этот теракт… – пробурчал Одли, признаваясь в том, что его грызло: если бы он не прекратил ходить за Фейном, может, ничего бы и не было... – На Фейна откликается. Он же в музее до дыр засмотрел макет катакомб. Я по его следам Себа отправил – пусть поищет. Может, нам даже повезет, и Фейн сам в завалах найдется. Неживым.
Эван напомнил:
– Виновность Фейна пока не доказана, Одли. Найди Брока – он нужен тут. Он единственный, кто вообще ориентируется в катакомбах. С ним пойду… – он замолчал ненадолго, что-то обдумывая. Одли на что угодно был готов спорить, что сейчас Ренар заявит о своем праве быть драконоборцем, Сокрушителя на них всех нет! Эван спокойно закончил: – …Я, наверное.
Одли кехнул – угадал! Пришлось снова, как с Броком, становиться гласом рассудка:
– Кх… Напоминаю: нер комиссар, вы у нас один.
– Ммм? Мне сейчас не до твоих недомолвок, Одли… – Эван снова закрыл глаза – так удерживать щит было проще. Площадь его была огромна. Если честно, то Эван до сих пор не понимал, как ему удалось настолько растянуть щит – наверное, сработало понимание, что кроме него некому.
Сержант хмуро пояснил:
– Перевожу: идиотов рисковать своей головой у нас и без тебя много, Эван. Нам за риск и платят. Твоя задача – защищать нас в этом дурдоме.
Эван не сдержал смешок:
– Я думал – моя задача командовать вами…
– Командовать умею и я. А вот не дать горячим головам лезть куда не просят – твоя задача, Эван. Кстати… – Одли обернулся на шум спускаемого пара – из спешно припарковавшегося за перекрёстом служебного паромобиля вылезли Брок, Арбогаст, Лео и… Блек и Эвироком. – …подмога прибыла. Сейчас твою сеть перехватят – готовься. И Брок сам нашелся… – добавил Одли тоскливо – рыжий уже тревожно оглядывался, проводя глазами от железнодорожного тоннеля в сторону парка Прощания. – Твой же дивизион да в пекло! Кажется, Брок сообразил, что Фейн поперся в катакомбы по его следам. Что сейчас будет…
Эван заставил себя открыть глаза и с трудом оглянулся на подходящих мужчин. Они все выглядели измотанными и потрепанными эфиром – были видны выгоревшие участки в их собственном эфирном сиянии. Брок был мокрый, как мышь, еще и пыльный, словно где-то валялся. Зато улыбался привычно – зло и хищно. Из Королевского суда уже принесли бумаги – Брока можно восстанавливать в должности. Он полностью оправдан. Лео кашлял и то и дело сплевывал кровь. Алистер был собран, лишь чуть прихрамывая на левую ногу. Гилл побелел и еле шел. Блек… Блек сжал кулаки и с трудом, кажется, пытался обуздать свой буйный нрав. Или хотел прибить Фейна, что тоже вероятно. Знать бы еще, сколько в его злости было воздействия эмпата, и сколько его собственной необузданности. Брок тоже был вспыльчив, но не до такого, далеко не до такого.
Видимо, силовой шторм был тяжелым, хотя никто из мужчин не поседел. К счастью.
– Добрый день, леры и неры, – поздоровался Эван – силы его были на пределе. Он видел, как выгорел потенцит в кистях своих рук – еще чуть-чуть, и в нем сгорят последние соединения потенцита. Что будет тогда – Эван знал. Знал это и каждый из приехавших магов – Алистер Арбогаст вырвался вперед и продрался через толпу зевак. Эван машинально подумал, что заинтересованных трагедией горожан надо бы приставить к перетаскиванию строительного мусора, которого становилось все больше и больше в округе, мешая работать.
Арбогаст молча перехватил защитную сеть из рук Эвана. Одли облегченно выдохнул – комиссар не стал взвиваться в обиде леров – как же, сочли неспособным! Все же надо признать – комиссар у них хоть и стопроцентный тальмиец, но настоящий офицер и лер. Иногда даже в Тальме рождаются чудеса. Взгляд Одли зло скользнул по Гиллу и Блеку – пока эти офицеры не заслуживали не то, что его доверия – им даже руку для приветствия подавать было противно.
Эван нашел в себе силы поблагодарить:
– Спасибо, Алистер.
Тот кивнул:
– Не за что, нер комиссар, служба такая… – Он направился к краю провала. Видимо, так ему было легче контролировать сеть.
Гилл потрясенно прошел мимо Эвана и Одли, здороваясь на ходу кивком, и замер на краю провала:
– Это же сколько погибших… Небеса… Фейн совсем заигрался…
Блек скривился – у него на лице даже желваки заходили: видимо, сдерживался, чтобы не вспылить. Кажется, Гилл окончательно решил, что во всем случившемся виноват Фейн, а ведь суд еще даже не состоялся!
Лео осмотрел эфирное сияние, показывавшее нахождение людей под завалами, и направился к дальнему, где магов не было, и разбор происходил вручную. Одли кивком подтвердил его действия – все же приятно знать, что его люди сами знают, чем им стоит заниматься. Действуют сами, а не по приказу…
Блек нашел в себе силы успокоиться и поздоровался вполне обычным голосом:
– Недобрый день, нер Ренар. Группы спускающихся в катакомбы уже сформированы?
– Еще нет, – сухо сказал Эван.
Блек прищурился и безапелляционно заявил:
– Тогда учтите, что в катакомбы пойду я.
Эван с трудом нашел в себе силы отвечать спокойно – сказалась домашняя выучка:
– Вы никуда не пойдете. Еще не хватало потом вас искать.
Блек чуть выпрямился и напомнил:
– Я уже был в катакомбах. Забыли, кто вас вытаскивал из-под завалов парка Прощания? Ничего страшного нет в ваших катакомбах. И заметьте, я не оспариваю ваше право командовать тут – у вас отлично получается. Возможно, даже лучше, чем было бы у меня. Но в катакомбы иду я.
Побелевший от усилий сдержаться, Брок заметил, в упор глядя на Блека:
– Лер Блек, в катакомбы пойду я – я единственный, кто там ориентируется.
– Не пойдете, во всяком случае в одиночку. – продолжил настаивать Блек. Эван заметил, что офицер старается сдерживать свой буйный нрав и не приказывает, как мог бы.
Эван вмешался снова, напоминая главное на сей момент:
– Лер Блек, мы друг другу не враги. Мы служим одному – порядку в городе. И…
Блек чуть наклонил голову вниз:
– …и потому я иду в катакомбы – я сильный маг, я почти не устал и не вымотан. И я не прибью Фейна в случае его обнаружения под завалами, когда как ваши люди могут и не сдержаться. Гилл, кстати, тоже может не сдержаться – присмотрите за ним тут, а еще лучше отошлите работать в морг. Лер де Фор упоминал, что у вас трудности с идентификацией обнаруженных на Оленьем женских трупов как ведьм. Гилл обучен диагностическим плетениям – пусть работает. А я пойду в катакомбы, как бы вам этого не хотелось. Если не доверяете – выделите своего человека, лучше проводника. – он глянул на помрачневшего Мюрая, на напрягшегося Ренара и заметил: – это не я говорил, что все забыл и готов работать вместе ради города. Это вы оба мне сказали. Я, действительно, готов работать на благо города и горожан. И сейчас я должен быть в катакомбах – надо изучать их, пока вся Аквилита не рухнула туда же. Представьте – один налет дирижаблей и… Сколько домов уйдет под землю от взрывов?