В толпе нашелся и Себ, и Лео, и Одли, и даже Брок – он, почувствовав эфир Вик, отвлекся от боя и махнул рукой, подзывая к себе:
– Доброе утро, Вики, Грег и Брендон!
Вик, подходя ближе и здороваясь на ходу с парнями, с удивлением смотрела на улыбающегося Брока, одетого в спортивные штаны и промокшую от пота футболку, и на хмурого, на ходу стаскивающего с себя пальто Блека.
Грег. Он был для Брока – Грег. Надо же. Такого она не ожидала. Она неправильная нера, раз даже Брок смог сделать первый шаг навстречу Блеку. Тот поздоровался кивком с Броком, и тут же услышал его недовольство:
– Ты опоздал, Грег.
– Извини, случайно вышло.
Взгляд Брока скользнул по Блеку, по Вик, замечая грязную юбку, по Брендону:
– Ммм… Вы, что, в Ривеноук купались?
Блек отрицательно качнул головой:
– Нет, только в Петлянке.
На ринге что-то произошло – раздались недовольные и расстроенные крики. Вик заметила, как тяжело, рукой, замотанной бинтами, вытирая кровь с губы, поднимался с колен Эван. Сердце зашлось от боли. Брок тут же согрел её своим теплом эфира, и в который раз Вик пожалела, что такая связь у неё есть только с ним, а не мужем. Эван выпрямился, чуть покачиваясь, но тут же принял боевую стойку:
– Еще, Алистер.
Брок тем временем продолжил выговаривать Блеку:
– Не стоит повторять все мои подвиги. Не суйся в Ривеноук – там не выжить без Вики.
– Нера Ренар была рядом, – пояснил Блек.
– И все равно, зря. Я же просил не совершать глупостей, Грег.
– Мы были на месте преступления, Брок, – оборвала его Вик. – Грег нашел тело Фишера в Петлянке.
Ей все же пришлось сделать над собой усилие, называя Блека по имени. Ощущение возможной ошибки не покидало её, а ведь она была первой, кто понял, что с ним что-то не то. Она была первой, кто встал на его защиту. Что же с ней не так? Почему она, даже зная об эмпате, боится его вспышек гнева? Может, потому что видела не раз на участке, чем может обернуться такая вспышка? Синяками и сломанными костями. Гневливые люди опасны, страшно представить участь той леры или нериссы, которая решит связать свою жизнь с Блеком.
Грег благодарно склонил голову перед Вик:
– Спасибо, постараюсь оправдать ваше доверие, Виктория.
Брок разбил неловкую тишину, возникшую после слов Грега – Вик не знала, что сказать:
– Грег, ты обещал потренировать моих парней…
– Да, конечно. Помню. – отозвался Блек и пошел в сторону скамеек – раздеваться. Он кинул на скамейку шинель, стащил с себя алый мундир, галстук и сорочку, оставаясь в брюках и легкой, правда, мокрой футболке. Ботинки с себя он тоже снял.
Вик, хоть это и было невоспитанно, но после выходки Гилла в Канун, её ничем не было смутить, рассматривала Блека, оценивая его состояние:
– Брок… Ты думаешь, это целесообразно?
– Ты о тренировке?
– О ней…
– Вспомни меня после подвала. Я нашел стычку с особистами, я покупался в Петлянке, я нарвался на дуэль, словил проклятье… Пусть лучше Грег сходит с ума под присмотром. Не бойся, парни в курсе, его не станут добивать.
Вик лишь качнула головой – все происходящее ей не нравилось.
Брок улыбнулся:
– Все будет хорошо, слово чести.
Брендон молчаливо стоял рядом – кажется, его сильно заинтересовало происходящее на ринге. Брок не был бы Броком, если бы не предложил:
– Не хочешь присоединиться, Брендон? Сильно бить не будем – просто разогнать кровь и обменяться опытом.
Брендон качнул головой:
– Прости, мне тут соперников нет. Я как-нибудь перебьюсь.
Блек устало подошел к ним, поправляя подтяжки на плечах:
– И с кем мне предстоит бой?
Брок обернулся на ринг – Эван ударом высоко поднятой ноги отправил Алистера повисать на веревках. Тот мотал головой, но руку поднял в жесте восхищения – большим пальцем вверх.
– Ммм…
Эван сам наклонился с ринга:
– Доброе утро, Грег. Не хочешь показать, на что способен?
Лео и Одли поспешно подняли веревки, и Блек забрался на ринг:
– Я неудобный противник. Какие правила? Бесконтакт, частичный контакт или полный?
Одли снизу подсказал:
– Не калечим друг друга, но играем без поддавков.
– Стиль дракона Нерху, я прав, Эван? – снова уточнил Грег.
Тот кивнул:
– Да.
– У меня клетка. Это проблема?
– Никогда не сталкивался. – признался Эван.
Вик замерла – о таком стиле она не знала. Учитывая вспышки гнева у Грега, за Эвана стало немного волнительно – Брок снова согрел её эфиром.
– Это просто тренировка.
Она лишь кивнула, поджимая губы.
Эван и Грег встали в стойку и поклонились друг другу, вызывая удивленный свист у парней – в Аквилите так не было принято.
Брендон тихо подсказал:
– Клетка – стиль боя Карфы. Не бойтесь, чаще всего он направлен на уклонение от столкновений.
– Почему?
– Потому что в руках колонистов были ружья, когда как у карфиан были ножи. Тут хочешь не хочешь, будешь уворачиваться. Но сюрпризы гарантированы. У Эвана в основном удары руками, когда как в клетке… Впрочем, увидите сами. – он нагло замолчал, заставляя Вик волноваться.
Мужчины закружили по рингу, присматриваясь к друг другу и не собираясь первыми нападать. Блек шел мягко для своего роста и веса, хотя Вик заметила – последние дни дались ему нелегко, он явно схуднул. Он словно танцевал, делая гораздо больше движений, чем Эван – тот двигался скупо, только осторожные шаги и внимательный взгляд.
Эван первым сделал выпад. Блек невероятным наклоном назад ушел от удара, словно танцевал фандарангу, почти заваливаясь на пол и еле выпрямляясь – Эван не стал бить в этот момент. Как показало дальнейшее, зря. Грег, выпрямившись, пошел в атаку, кулаком метя в грудь Эвана, сам открываясь и ловя удар в бок. От удара он упал, резко приподнялся на локтях и… Его обе ноги под невероятным от пола углом ударили Эвана в грудь, отправляя висеть на веревках.
Стояла удивительная тишина. Только хриплое дыхание в прыжке из положения навзничь выпрямляющегося Грега и сипы Эвана, потирающего грудь.
Парни пытались понять, что же произошло на ринге.
Одли ожил первым:
– А это вообще законно… Лежа и ногами? Мать вашу, Бле… эээ… Грег, моим парням это точно нужно! Только без танцевальных па в самом начале.
Брендон фыркнул:
– И зря. Клетка – танец, между прочим.
Палец Одли ткнулся в грудь Брендону:
– А ты, красавчик, чем порадуешь?
Грег подошел к Эвану, и несмотря на страхи затаившей дыхание Вик, просто подал ему руку:
– Я говорил, я неудобный противник.
Вик нахмурилась:
– Если бы я знала об этом раньше – Блек был бы первым подозреваемым в деле о чернокнижнике.
Брок честно признался:
– Он просто окончил Высший Королевский Командный корпус. Их там драли во все ще… О, Вик, прости. Забылся. Но такого офицера так заставить пасть, как сделали с Грегом – это что-то.
Глава 56 Совещание
Эван спрыгнул с ринга, подходя к Вик и целомудренно целуя её в висок:
– Все хорошо? Я слышал про Петлянку.
Парни вокруг старательно делали вид, что смотрят на ринг, где Брок встал напротив Грега. Вик боялась, что ничем хорошим это не закончится – слишком мало времени прошло после подвалов для обоих мужчин.
Она тихо ответила мужу:
– Фишер мертв. Пока сложно сказать – убийство ли… Что-то по Фейну есть новое?
Эван осторожно обнял ей за талию, прижимая к себе – непозволительная роскошь для Тальмы, но тут в Аквилите это, к счастью, обыденность. Пытавшегося восторженно свистнуть констебля – кажется, это был Питер, – толкнул локтем в бок, затыкая, Себ.
– Следы Фейна возле нашего дома не найдены. Одли всю ночь кружил вокруг пролома – пока следов не нашел. – Эван уперся носом в висок Вик, отчаянно щекоча жарким дыханием, и признался: – солнышко, скучаю, я отчаянно скучаю по тебе…