– Я никогда бы не стал высмеивать вас. Я восхищался вашим отцом, я восхищаюсь вами и вашими делами. Просто там на стене действительно какая-то непонятная для меня х…
– Хрень…
Мужчина усмехнулся:
– Простите, она самая. Объясните, чтобы я на совещании не выглядел болваном на фоне всех?
– Объясню.
***
Пока Грег умывался в уборной, Вик подошла к началу записей и принялась рассматривать. Брок, кажется, не спал всю ночь, приводя в порядок записи и ища связи… Для неё все началось с Ян Ми, с чернокнижника и Тони. Потом появился Маркус, с которым её столкнула судьба, точнее Гилл и отец Корнелий. Потом сразу же появился эмпат. Одно сталкивалось с другим, смешивалось и сплеталось, только… Она посмотрела на бумаги, висевшие на стене… Только что, если она опять смешала два дела в одно? Что, если есть отдельно эмпат и отдельно чернокнижник, а Фейн, возникший в обоих делах – просто случайное совпадение? Она поджала губы. Что, если Блек прав – на стене просто перечисление фактов, а не одно дело? Фейн, всплывающий в обоих делах, может, как и Брок с ритуалом слияния эфира, всего лишь совпадение?
Дверь скрипнула, но в кабинет вошел не Грег, а Брок, уже умытый и одетый в костюм-тройку.
– Все хорошо, Вики? – он согрел её эфиром.
Она лишь задумчиво кивнула, продолжая перебирать факт за фактом – вдруг она несется в погоне за призраком? Вдруг она снова ошиблась, как в деле Чумной Полли и контрабанде, приплетая случайно Ришара – да, он был тальмийским шпионом, да, он был замешан в деле, но совсем не так, как она предполагала. Вдруг она направляет поиски в другую сторону, мешая найти истину? Брок внимательно осмотрел её и не так понял причину её задумчивости:
– Не мешаю, Вики… Думай, потому что я уже голову сломал… – Он замер перед столом и принялся искать какие-то бумаги.
Она молча кивнула и потерла висок – она тоже уже сломала голову. Как мало они знают… И еще меньше понимают в происходящем.
Умывшийся, но оставшийся все таким же мрачным Грег вернулся в сопровождении Себа, тут же присоединившегося к Броку – он притащил какие-то папки, что-то тихо поясняя, чтобы не мешать Вик. Что-то о придвернике из дома, где проживала Ян Ми, и о лакеях Аранды.
Грег подошел к Вик и напомнил, кивая на стену:
– Приступим? Это я хотя бы частично понимаю – список обнаруженных тел на Оленьем. Никого опознать не удалось, правильно?
Вместо имен на большом ватмане были написаны только номера, данные телам при обнаружении. Эван вместе с Гудвином, своим секретарем, и судебными хирургами пытались опознать хоть кого-то из женщин, но пока безрезультатно. Отдельно в правую сторону листа было вынесено имя неры Моро – единственной, чье имя было достоверно известно.
Вик подтвердила:
– Да, вы правы. Возможно, все эти женщины так и останутся неизвестными. Пока никого удалось опознать.
– Уже известны причины их смерти?
– Абсолютно нет. Известно лишь одно – они все были в крайней стадии потенцитовой интоксикации.
Брок зашуршал папками на столе, отвлекая Вик:
– Вот, смотри, Грег, – он протянул пачку листов: – тут заключения Гилла и судебного хирурга Картера.
Грег взял бумаги, быстро пробегаясь по ним глазами – Вик даже позавидовала той скорости, с которой он читал. Хотя, может, и завидовать не стоило? Сколько он там успевал осмысливать и запоминать? Может, только делает умный вид.
Вик сказала:
– Еще есть заключение от Кита о том же самом… Я потом привезу из дома.
– Верю на слово, – задумчиво сказал Грег, возвращая бумаги Броку – тот нагло сел на край стола. Дверь открылась, запуская Эвана с Одли. Они посмотрели на Вик, на приложившего указательный палец к губам Брока, и тихо прошли к его рабочему столу, стараясь не отвлекать. Грег проводил их взглядом – время приближалось к двенадцати, а он еще мало что понимал, чтобы быть полезным на совещании: – Продолжим?
Вик кивнула, и палец Грега ткнул в непонятное лично ему сокращение, написанное возле каждой из женщин: В-1 и В-2:
– А это что за обозначения?
– Включение один и включение два, – пояснила Вик. Она понимала, что Брок так обозначил вольты. Тот даже подался вперед, удивленный формулировкой Вик, но уточнять причины таких изменений не стал. – Эти женщины обнаружены с включением костей в виде мужской фигурки от Игрек-1, неопознанного аль… Мы не знаем, альбиносом ли он был. – скомканно закончила она.
Брок вмешался, ища нужную папку:
– Альбинос, вот, заключение о его вскрытии. – Он подал Вик бумагу. Эван переглянулся с Броком, задумчиво потирая висок. – Точно альбинос.
Вик быстро пробежалась глазами по заключению – как и говорил Картер на вскрытии, умер Игрек-1 от истощения. Потенцитовые соединения в пределах нормы для мужчин. Магом он не был.
Она передала бумагу Грегу, давая самому просмотреть. Он кивком поблагодарил Вик, промчался глазами и вернул Броку, бросившему его на стол. Одли вздохнул, выругался себе под нос и педантично вернул заключение в нужную папку. Вик тем временем показала Грегу на три других номера жертв:
– Вот эти женщины были с другим типом включения – кости от живого… – она обернулась на мужчин, и Эван подтвердил:
– Сегодня интересовался: Гарри Смит идет на поправку. Правда, допросить его пока невозможно – Николас и адера Вифания наотрез запрещают любое общение. Он очень слаб.
Вик вздохнула: Смит был её надеждой на показания о чернокнижнике. Да, Марк сказал, что мужчина ничего не помнит, но… Инквизитор и солгать мог, чтобы скрыть свой дар менталиста.
– …от Гарри Смита. У него такие же повреждения, как и у Игрека-1. Тоже ампутированы все конечности.
– Точно так же чуть не пострадал и отец Маркус. Правда, в Карфе, а не тут. – прищурился Грег, и Вик поразилась – он знал об этом. Откуда бы? – Уже известно, для чего были нужны эти костяные фигурки? Для чего их… Вшивали?
– Было предположение, что это вольты. – Вик запнулась, вовремя вспоминая, что Грегу надо объяснять и это: – Это карф…
– Не нужно пояснять, – остановил её Грег. – я в курсе карфианских ритуалов. Продолжайте, Виктория. Если что-то непонятно – я буду спрашивать.
– Изначальная версия с подачи отца Маркуса заключалась в том, что это вольт, сделанный из костей альбиносов, – она бросила взгляд на Грега, и тот кивком подтвердил, что знает об участи альбиносов в Карфе. Небеса, а ведь Грег изначально предлагал свою помощь! Она её тогда отвергла, и ведь учил её отец, что помощь надо принимать даже от врага – он часто знает больше, чем ты, играющий по правилам. Бешенные белочки!!! Она резко поменяла тему: – Грег, извините, что на Оленьем не приняла вашу помощь. Осознаю, что это было глупо. Хотя бы ради расследования я должна была переступить через ненависть к вам и сотрудничать. Непозволительная ошибка – следовать на поводу своих чувств в деле, где главное – разум.
Грег хмуро заметил, стараясь не смотреть в сторону заинтересованно его рассматривающих мужчин:
– Виктория, вам не за что извиняться. Я был чудовищем, впрочем, им и остаюсь пока. Так что там с костяными фигурками?
Дверь снова открылась и, словно напоминая Вик, что надо ускориться и быстрее все объяснять Грегу, вошли Алистер и Лео вместе с Брендоном – пока полицейские быстро и главное тихо рассаживались под суровым взглядом Эвана, колдун задумчиво встал возле Вик, тоже, как Грег, знакомясь с записями.
Вик бросила на Брендона косой взгляд и продолжила, пальцем указывая на отдельно вынесенное имя Икс-8:
– У этой неры была особая фигурка – её не вшивали под брюшную стенку, её носили на цепочке. И эта фигурка как раз лечила потенцитовую интоксикацию. Именно это и ввело меня в заблуждение про роль остальных фигурок.
– Можно вопрос? Уже известно, почему фигурки вшивали так… Глубоко? Ведь всегда есть риск перитонита. Это опасно.
– Пока нет, – качнула головой Вик. Неожиданно в разговор вмешался Брендон, отвлекаясь от записей на стене:
– Если вшивать фигурку под кожу – её при должной сноровке можно извлечь. Женщины на последних стадиях потенцитовой интоксикации на что только не способны – они полностью безумны. А вот из брюшной полости без хирургического вмешательства и стерильной операционной фигурку не извлечь. Простите, нера Виктория, что я вас перебил.