– Может, вы поторопите нера Мюрая? Королевский судья хоть и куплен с потрохами, но кому доставит удовольствие задержка? Мне нужно доставить нера в суд. Это очень важно. И не бойтесь, ему ничего не грозит – ситуация у меня полностью под контролем.
Вик оглянулась на лестничную площадку, где так и стояли каменными статуями Эван и Брок:
– Я потороплю Мюрая, а вы пока отдохните – присаживайтесь в кресло, Джон вам принесет чай или что-то еще по вашему желанию.
– Не стоит, – качнул головой Брендон – все же думать о нем как о Ките было сложно. Из-за воспоминаний Марка, Брендон был хорошим знакомым, может даже… Другом. Сейчас Вик полностью разделяла негодование Кайла: насколько она уважала отца Маркуса, настолько и возмущалась – она не давала ему разрешения пожить в её голове. Даже если это будет полезно для следствия.
– Еще увидимся, отец… Кит, – она заставила себя назвать его именно так, вопреки всем воспоминаниям Марка.
– До встречи, нера Ренар, – поклонился в ответ Бр… Кит! Да что же это такое! Вик раздраженно пошла прочь – эмпат, которого искала Вик, при всей его зловредности, действовал не столь грубо, он не ломился в голову, как Марк.
Вик поднялась наверх и вместе с настороженными, молчаливыми мужчинами вернулась в спальню Брока – надо готовиться к суду, о Марке она подумает потом, хоть это и не просто. Голова снова заболела. Вик спешно села в кресло и сжала виски ладонями, пытаясь обуздать скачущие в беспорядке мысли. Слишком много Брендона и Марка сразу.
Эван и Брок продолжали молчать, хоть и кидали в её стороны многозначительные взгляды – видели, как она поджала губы и прищурила глаза: они знали, что это знак лучше её не трогать.
Брок спешно одевался. Эван куда-то вышел, быстро вернувшись с магблокиратором в руках. Вик знала, что это не для неё, но все же пару ударов сердце предательски пропустило. Молчать и дальше было просто неприлично перед волнующимися за неё мужчинами, и Вик, сделав глубокий вдох, начала рассказывать, пока Брок воевал с галстуком перед зеркалом:
– Брок… Тебя ждут в суде – сегодня вынесут оправдательный приговор. Не спрашивай – как и почему, сама не знаю, но Бре… – она еле сдержала стон, прикусывая губу. Эван приподнял вопросительно бровь, но промолчал. Брок чуть посверлил Вик взглядом, но потом повернулся к зеркалу и вновь принялся воевать с галстуком. – Кит… То есть Брендон, секретарь Марка, раскаявшийся, но не запечатанный колдун. Вот где справедливость? Колдуну сохранили возможность владения эфиром, а ведьмам запрещают?
Воспоминания тут же рванули пояснять, как так вышло, но Вик усилием воли загнала их подальше, в глубины памяти.
– …Кит сказал, Брок, что тебе ничего не грозит – он присмотрит за тобой. Еще… Марк сделал меня своей преемницей – Брендон передаст мне все документы, которые Марк успел собрать по делу чернокнижника. Вот как-то так. – Она яростно потерла висок: – пока не забыла. Брок… Откуда ты знаешь ритуал слияния эфира на крови? Это же запретные знания. Случайно, не карфианские?
Брок нахмурился – кажется, он же говорил об этом Ви… А нет, Лео.
– Мне этот ритуал рассказала нера Моро.
Вик кивнула свои мыслям, встраивая в пока зиявшую огромными дырами схему преступления чернокнижника и эти знания.
Эван с тщательно скрываемым укором в голосе сказал:
– Броок… И часто нера Моро делилась такими знаниями? Её именно за это могли убить.
Брок пояснил:
– Все знали, что Моро наследница знаменитых ученых, Эван. Это не секрет. Шерро изучали Карфу – это знают многие, об этом даже в школах рассказывают.
Эван пояснил:
– Не за знания, Брок. За то, что она делилась этими знаниями! Это же родовые практики. И убили неру Моро сразу после ритуала слияния. Вашего ритуала с Вик…
Брок закрыл глаза:
– В собственное оправдание могу сказать лишь одно – последнее время меня часто били по голове. Не подумал, что между нашим с Вик ритуалом и убийством Моро есть связь.
Вик задумчиво сказала:
– Знать бы, с кем нера Моро еще делилась знаниями: расползающиеся прочь карфианские тайны – это же кошмар наяву не только для карфианских бокоров.
– Узнаем, – выдавил из себя Брок. – Вот переживу суд и тут же займусь делом Моро.
– Кстати о суде… – Эван протянул магблокиратор Броку: – надеюсь, ты не обидишься…
Тот нахмурился, уже все понимая:
– Только не говори, что условием отмены моего приговора было постоянное ношение блокиратора…
– Было.
– Ты… Ты. Ты! – Брок поднял голову вверх, пытаясь унять чувства – по нервам Вики ударила дикая волна злости. – Это же надо так рисковать: даже не собой – Викторией тоже! Эван…
Тот лишь сухо напомнил:
– Король далеко. А в магблокираторе ты не мог гасить потенцитовый вред. Король занятен и знал, что выдвинул взамен твоей свободы неосуществимые требования. Он знал, что я на это наплюю.
Вик стало стыло на душе – король в любом случае не собирался давать ей право быть магиней.
Брок тем временем продолжал возмущаться:
– Я мог оказаться неблагодарной тварью!
– Не оказался, – оборвал его Эван. – Так…
Он вновь махнул магблокиратором.
Брок молча протянул руку, чтобы Эван надел браслет, но тот просто вложил магблокиратор ему в ладонь:
– Сам наденешь, чтобы после суда мог сам же и снять.
Брок спешно разорвал контакт с Викторией, но она успела почувствовать, как удивился мужчина такому решению. Он молча надел блокиратор, привычно замечая, как меняется мир – становится меньше, приглушённее и беднее на эмоции – к связи с Вик он привык, уже ощущая её продолжением себя. Вспомнилась стычка на набережной – то-то офицеры были так удивлены его замечанием об отсутствии магблокиратора… Брок нахмурился – по краю сознания скользнула мысль, и он попытался её поймать, снова и снова вспоминая… Себя? Перекошенное лицо Ривза? Блека? Что его кольнуло?
Эван молчал – такие внезапные паузы он знал по Вик и её отцу: озарение, которому лучше не мешать и не отвлекать. Вик тоже молчала, снова привыкая быть одной.
Брок, все еще пытаясь поймать мысль, начал:
– На набережной… Ривз удивился отсутствию блокиратора… – Он закрыл глаза, раздраженно поджимая губы: – не то! Что-то… Ммм… Так… Праздник. Музыка. Звучал каталь. Я еще думал, буду ли когда-нибудь так беззаботно танцевать… – Он резко открыл глаза: – Вот оно!
Эван лишь вопросительно приподнял бровь, а Вик чуть подалась вперед в кресле.
Брок вздохнул:
– На набережной было беззаботно. Там царила атмосфера праздника, а потом все резко поменялось. У меня при виде Ривза кулаки зачесались – так хотелось его прибить… Я знаю – я легко вскипаю, есть такой грех, но не до ненависти. Там меня останавливало только одно – я обещал не причинять неприятностей.
Эван спокойно заметил:
– Это нормальная реакция, Брок. Полагаю, увидь я своих обидчиков – набережная бы вся заполыхала…
– Ты не понимаешь, – оборвал его Брок. – Я был на взводе, но удержался. Только беда в том, что все офицеры, которые пришли веселиться на набережную, тоже были на взводе. Блек на меня даже удавку набросил. Все были очень злы. Тогда это казалось понятным, но… Каталь, музыка, веселье – вокруг праздник, и тут этот внезапный островок беспричинной злости…
Вик прищурилась:
– Кто из офицеров там был?
– Все те же: Ривз, Блек, Гилл, Фейн и Шекли.
– Больше никого?
Брок подтвердил:
– Больше никого.
– Вот же бешенные белочки! – не удержалась от ругательств Виктория. – Ничего не понимаю. Все же эмпат один из них получается! Или Фейн, который тоже изменился, или Шекли, который вот совсем не соответствует своему образу.
Эван рассудительно заметил:
– Значит, один из них притворяется.
– Я уже начала думать, что эмпат – кто-то со стороны, но тогда не складывается картинка… Но как вывести на чистую воду того, кто притворяется? Его даже Марк… Его даже менталист не смог найти, как его найдем мы? – она яростно принялась тереть висок.
Эван присел перед ней и заглянул в глаза:
– Мы справимся, Вики. Мы обязательно справимся. А сейчас… Ты возвращайся в кровать отдыхать, а мы с Броком поедем по делам: я на службу, он в суд.