Далее по вертикали шли командиры отделений. Да, именно отделений. Майор, переговорив со своими замами, кардинально поменял систему прокачки нашей фракции. У нас элементарно не хватало сил на то, чтобы совершать набеги на более-менее сильных противников без потерь, к тому же ближайшие развитые колонии одноклеточных находились на порядочном расстоянии от нашей базы. Поэтому было решено разделиться на группы по пять-шесть человек и разорять слабые гнёзда, а также прокачиваться за счёт исследования местности. Перед фракцией стояла задача увеличить средний уровень как можно быстрее, именно на это и шёл главный упор.
Майор, желая укрепить мою лояльность, назначил меня командиром одного из отделений, в которое входили Иван, Паук, Амёба и Амазонка. Первые мне были уже знакомы. Но вот кем была Амазонка?
Во время знакомства с единственной представительницей прекрасного пола в отделении я был немного шокирован. Свете было пятьдесят! До катастрофы она довольно успешно играла в московском театре, но настоящим увлечением женщины, как это ни странно, стали компьютерные игры. Однажды Гриша, внук Светы показал бабушке свои достижения в онлайн-игре, и эта игра настолько заинтересовала женщину, что уже через пару дней они вместе с внуком открывали всё новые и новые просторы цифрового мира. Так родилась Амазонка, гроза европейского сервера одной из самых популярных ММОРПГ. Хобби Светы имело для женщины большое значение. Настолько большое, что при попадании в новую реальность в качестве личного направления развития она получила вовсе не актёрское мастерство, а направление Гладиатор. Именно Света стала главным ддшником нашей группы. Клетка Амазонки обладала двумя плавниками, которые позволяли ей развивать огромную скорость, мощной челюстью и жалом, добивающим покоцанных противников.
В ходе уничтожения сотен куколок из Муравейника остальные члены моего отделения тоже неплохо прокачались. Иван развил панцирь и теперь был похож на плавучий бастион, защищённый электрическим полем, пусть и довольно слабым, однако эффективным против нескольких противников, которые должны были потратить большое количество времени, пробиваясь через броню танка. Паук увеличил количество ножек до восьми и прокачал паутинные железы, секрет которых теперь не только лечил союзников, но и дамажил врагов. Амёба, и раньше активно использующий ложноножки, теперь и вовсе походил на одноимённое одноклеточное, разве что пару плавников пришлось установить, чтобы не уступать в скорости союзникам. В среднем уровень моих подчинённых был восьмым, а мой… мой оставался крайне низким, шестым. С чем это связано? После прекращения организованных походов, когда огромное количество игроков постоянно общалось между собой, мой навык Ментальной передачи перестал приносить сколько-нибудь существенное количество опыта. Из-за недостаточной прокачки Управления и Экстрасенсорики я не мог подчинить себе новых НПС, а опыт, который зарабатывал муравей, лишь частично передавался мне. С каждым днём, постоянно отхватывая даже от небольших НПС, я всё больше и больше сомневался в правильности выбора высокой ментальной силы в ущерб всем остальным характеристикам организма.
Через неделю после зачистки Муравейника, которую мой отряд провёл в непрерывной прокачке и фарме всего, что только можно, Майор дал совместное задание нам и разведчикам Кислого: исследовать Великую стену (именно так называлась преграда из застывшей лавы, заслонившая от нас весь юго-запад) и по возможности понять, с какой стороны находится выход на сушу. По совету Палыча, на плечи которого лёг просчёт общей прокачки всех членов фракции серых, Майор уже сейчас начал подготовку к следующему этапу. Пусть и медленную, но необходимую.
Для начала мы с Кислым направили наши отряды к гнезду циклопов, оно находилось как раз в этой самой Великой стене. Да, именно к тем одноклеточным, чья матка чуть было ни прихлопнула тридцать человек неделей ранее… Дело обстояло вот в чём: через несколько дней после рейда Леший рискнул проверить, представляет ли многоклеточное опасность для нашей фракции. Его отделение, поддерживаемое несколькими отрядами, напало на собирающих еду низкоуровневых циклопов и уничтожило их. Из тёмного тоннеля долетел далёкий вой — матка почувствовала смерть детёнышей, но вот сделать она ничего не могла: стены тоннелей, как объяснил Амёба, были слишком узкими для огромного существа, и протиснуться в них матка оказалась не в состоянии. В общем, мы быстро сообразили, что гнездо можно использовать как место для перманентного фарма опыта за счёт зачистки низкоуровневых НПС.