— Долой Империю!
— Свергнем Империю!
Под угрозой смерти главы нескольких крупных организаций быстро достигли консенсуса.
— Отлично! — видя, как лица в толпе покраснели от праведного негодования, Кроули улыбнулся. Он нажал на кнопку, и за его спиной спроецировалась карта.
— Это имперская столица! — теперь, однако, город был опустошён. Окружающие его регионы тоже были в хаосе.
— На этот раз у нас только одна цель — дворец императора! Мы должны полностью уничтожить сердце всего зла! — Кроули яростно сжал кулак.
— В обычные дни в столице насчитывается не менее 300 000 военнослужащих, не говоря уже о полиции и спецподразделении. В такие дни нам никогда не представилась бы такая возможность. Однако… Генерал Клайв!
— Я только скажу две вещи! — глаза седого Клайва были наполнены кровожадностью, и он, как настоящий военный, не стеснялся в своих выражениях. — Во-первых, ужасная катастрофа нанесла сильный удар по армии. Многие солдаты по-прежнему участвуют в оказании помощи, и их информационная сеть разрушена. Хотя мы, старики, и не сможем заставить войска примкнуть к нам, для нас не составит проблем временно задержать их… Во-вторых, благодаря отсутствию поддержки императорской семьи, нашим людям уже удалось занять ключевые позиции, в том числе и в нескольких крупных транспортных узлах и в министерстве обороны.
Слушая Клайва, зрители оживились. С таким большим количеством благоприятных условий, так удачно складывающихся для них, они, наконец, увидели проблеск надежды на успех.
— Мы не можем больше откладывать это. Давайте сейчас же спланируем эту операцию! — сказала Бобби, а затем взглянула на Кроули. — Также мы должны назначить своего главу.
Кераллен, Императорский дворец.
Император Арагон сидел на своём троне, глядя на редкую сцену, как многочисленные королевские особы наслаждаются роскошным ужином вместе.
Императрица тоже была здесь, вместе с несколькими их сыновьями и дочерьми, госсекретарем, командующим морским флотом и министром обороны.
«Кто из этих людей действительно верен мне?» — император Арагон внезапно почувствовал хандру. Он тут же потерял всякий интерес в хрустальном бокале.
— Отец! — в этот момент ворвалась Лин в военной форме. Джавис следовал за ней, как верный пёс. Она поклонилась перед тем, как доложить: — Спецподразделение выяснило, что Альянс Родословной замышляет нападение на дворец.
— Хм? — брови Императора Арагона дернулись, и Джавис сразу опустился на колени.
— Я могу поручиться за достоверность этой информации своей жизнью!
— Эх… Действительно, настали смутные времена! — Арагон поставил бокал, беспомощно массируя виски правой рукой. Весь зал молчал, слушая тяжёлое дыхание своего императора.
Когда все уже ждали, что Император сейчас прикажет захватить мятежников, он сделал шокирующее заявление:
— Хорошо. Немедленно запускайте проект «X» и «Древо Жизни»!
— Эх… Все, следуйте за мной. Все входы во дворец должны быть закрыты. Без моего приказа никому не позволено входить или выходить! — император Арагон тяжело вздохнул. После того как из дворца вышла волна важных министров, за ними последовали многочисленные высокоранговые стражи.
Все силы Империи, будь то спецподразделение, разведка или другие элитные войска, собрались под командованием Лин. Все вокруг завелось, словно машина.
— Всё готово! — члены имперской семьи переглянулись, и за этим последовало таинственное молчание. Взгляды старших принцев были сосредоточены на принцессе Лин; их мысли были неизвестны.
Сама принцесса сказала Джавису уйти, в одиночестве направившись в конференц-зал. Раздалось несколько жалких криков, и за ними последовала полная тишина.
— Я не думал, что министр обороны предаст меня. Ха, подумать только, он ведь был моим лучшим другом… — император Арагон вышел из зала через несколько минут, вздохнув и вытерев белым носовым платком пятна крови со своего тела.
«Такова участь моего пути — быть не понятым другими… однако у меня нет выбора!» — император Арагон вздохнул, глядя на единственного своего ребенка, которому он мог бы доверить эту задачу.
— Все приготовления завершены, отец. Пожалуйста, следуйте за мной, — лицом Лин не выдавала никаких эмоций; её спокойствие не позволяло угадать её мысли. Они прибыли в имперский сад.
— Начнём! — приказал император Арагон, сдерживая волнение в своём сердце.
Вся площадь начала дрожать, а земля — постепенно раскалываться. Из-под земли появилась фантастическая белая башня, прочная и полная света. Она излучала ослепительный блеск.