Тёмные тени были одеты в традиционные одежды волшебников, но кое в чём они всё же отличались: их тёмные одежды украшали мерцающие фиолетовые глаза и священная чёрная эмблема, окруженная фиолетовым кольцом.
— Теневые Волшебники! — сразу сообразили Алустриэль и Эльминстер. У них было всего несколько высокоранговых и легендарных волшебников — для Альянса Сильвермуна было пощёчиной уступать кому-то в этом аспекте, ведь они всегда славились своим волшебством.
Они приготовились к контратаке, но Теневые Волшебники уже отступили в портал.
— Это было только начало! — предупредил их лидер, прежде чем войти в портал вслед за остальными.
Портал исчез сразу же. Алустриэль и Эльминстер, пытающиеся бросить заклинание Пространственный Якорь, стали мертвенно-бледными.
«Человеческие волшебники… почему они нападали на наше войско? — глаза Дорона переполняла ярость. Он не мог понять, почему люди напали на них. — Кроме того… Какие ещё Теневые Волшебники, чёрт побери!?»
Он подумал о новом термине, который услышал сегодня. Он взглянул на разрозненное войско и горящие останки своего друга, крепко сжав кулаки и тихо выругавшись:
— Чего бы мне это ни стоило, Джимми, я отомщу за тебя!
Глава 1188. Битва
— Ты видел? — Алустриэль не было никакого дела до хаоса в рядах солдат. Она повернулась и очень серьёзно посмотрела на Эльминстера; это было самое серьёзное выражение лица в её жизни.
— Да… — Эльминстер достал свою трубку, но у него не было настроения наслаждаться ею. — Чёрная одежда, фиолетовые глаза и чёрный знак в пурпурном кругу… Богиня Теней вернулась…
— Повелительница Ночи, Шар… — Алустриэль была напугана и встревожена перспективой столкнуться с существом, которое когда-то соперничало с её матерью.
— Ммм… Она построила новое Плетение Теней, и, хотя оно распространяется не везде и может поддерживать только заклинания 9-го ранга, оно всё равно очень заманчиво для всех волшебников в царстве легенд…
Эльминстер как никто другой знал, какими реалистами были волшебники. Они никогда не имели крепкой веры, а со смертью Мистры она ослабла окончательно. Потеря сил стала для них грустным и унизительным событием, из-за которого многие из них впали в глубокое отчаяние. Некоторые игнорировали учения богов о самоубийстве!
И в это мрачное время к ним пришла Шар, собрав Теневых Волшебников в команду. Примкнув к ней, они могли восстановить свои силы!
Люди начинали дорожить тем, что имели, только потеряв это. Узнав, что вновь обрести свою силу будет нелегко, новые Теневые Волшебники стали более преданными и пылкими. Они могли даже совершать сделки с демонами и дьяволами, а подчинение Шар не требовало даже минутных размышлений.
Даже Эльминстер задумался бы над идеей присоединиться к Теневым Волшебникам, если бы уже не достиг пика легендарного царства. Если бы он лишился своих сил сразу после разрушения Плетения, он сделал бы такой же выбор. Конечно, только если бы он не обидел Шар своей близостью с Мистрой.
— Эти пространственные колебания… У них уже есть легендарные волшебники? — Эльминстер нахмурился.
— Они пришли, чтобы помешать нам уничтожить колонию. Они примкнули к Магам…
У Алустриэль, как у величайшей легендарной волшебницы, в чьих венах текла кровь Богини Плетения, было много информационных каналов, связанных с волшебством. Гораздо больше, чем у других существ её уровня.
— Теневые Волшебники примкнули к Магам… Значит ли это то, что Шар переметнулась?
Этот факт оказал на отца и дочь гораздо большее влияние, чем всё остальное. С тех времён, когда Маги и Боги впервые вступили в контакт, между этими расами никогда не было перебежчиков. Если Шар действительно присоединилась к Магам, это причинило бы огромную боль всем обитателям Мира Богов.
— Любой, кто ослушается богов, будет наказан Небесным Залом.
Независимо от того, насколько слабой была его вера, внешние факторы заставили Эльминстера стать очень набожным.
— Я тоже на это надеюсь… Во всяком случае, эта атака выявила наши слабые стороны. Нам нужно больше стражников и запасной план на случай чрезвычайных ситуаций… — Алустриэль устала. — Пожалуйста, пригласи сюда Саладина. Нам нужно немедленно объединить наши армии или, по крайней мере, поддерживать связь. Мы не можем допустить ещё одну такую атаку…
Этим приглашением Алустриэль просто проигнорировала ненависть между северянами и орками, плюнув на свою репутацию и доверие своих людей. Появление Теневых Волшебников, очевидно, оказало на Альянс Сильвермуна серьёзное влияние.