— Как интересно! — улыбка на лице Барбары стала шире. — Помогите мне назначить с ним встречу…
Организации чёрного бизнеса, такие как Торговая Группа Неон и Торговая Группа Блэкмун, имели тайные каналы для передачи информации, несмотря на «запрет» на семью Бэйнов. Анье не потребовалось много времени, чтобы получить согласие Глоффа на встречу.
Местом встречи был подпольный бар. Его владелец был умным человеком, поэтому не использовал места, где их могли найти паладины. Это место пронизывал запах дешёвого вина, смешанный с табаком и дешёвыми духами, из-за чего Анья поёжилась.
Однако, когда они увидели истинный облик Глоффа, даже Барбара немного удивилась. Анья просто испуганно вскрикнула.
Этот Глофф выглядел слишком страшно. Из его пасти торчали клыки; у него был пятнистый чёрный нос, красные звериные глаза и сморщенная кожа.
«Смешанная кровь с Шарпееем? Редкое сочетание…» — подумала Анья. Таких существ обычно убивали при рождении. Редко можно было встретить тех, кому удалось выжить, не говоря уже о том, чтобы встретить кого-то, кому удалось добиться таких высот власти. Возможно, такие, кому удалось это, встречались даже реже, чем один на десять тысяч.
— Пожалуйста, садитесь, красавицы! — урчащий голос, исходящий из пасти Глоффа, был таким, словно он говорил с высунутым языком. Анье пришлось приложить немало усилий, чтобы понять, о чём он говорит.
— Большое спасибо! — сказала она, искренне поклонившись, но, сев, она почувствовала на себе отвратительный оценивающий взгляд. Чувство жадности и похоти сразу заставило её кожу покрыться мурашками.
«Теневая Гончая, Король Гниющего Мяса… Это прозвище действительно очень подходящее…»
— Что случилось, дамы? Вы не довольны тем, как я за вами ухаживаю? — Глофф проглотил жареную перепелку, фаршированную грибами и специями. Его омерзительный язык нездорового малиново-желтого цвета свисал из его пасти, из-за чего Анья почувствовала приступ тошноты.
— Речь идёт о связи с Лунным Лесом… — она перешла сразу к делу, чтобы избавиться от дискомфорта.
— А, об этом… — Глофф продолжал набивать свой рот едой, а слуга взял большой чёрный блокнот и начал перелистывать его перед ним.
— Сейчас у нас нет никаких потребностей в этой области, поэтому благородным торговцам придётся некоторое время подождать…
— Неужели нет никаких других способов? Как вы думаете, мы можем обсудить распределение прибыли прямо здесь? — спросила Анья, прощупывая почву.
— Дело не в прибыли, — Глофф казался довольно решительным. Он уже съел всю еду перед собой, и несколько лис-служанок подбежали, чтобы вытереть ему рот белыми салфетки. — Но… Если мисс Анья настаивает, мы могли бы продолжить этот разговор наедине… ха-ха-ха…
В глазах Глоффа засверкали красные огоньки.
— Черт возьми… эта глупая псина, свинья… — начала жаловаться Анья, как только они вышли на улицу.
— А я нахожу его довольно умным… — Барбара скинула свой черный плащ, снова показав своё очаровательное лицо.
— Святая, Вы хотите сказать, что я должна… — Анья почувствовала горечь, но с трудом заставила себя кивнуть: — Если это ради церкви — я готова…
Глава 1142. План
— Хе-хе… что Вы такое говорите, моя маленькая Анья… — Барбара приподняла подбородок Аньи. — Дела церкви не так плохи, чтобы Вам пришлось идти на такие жертвы…
Услышав эти слова, Анья вздохнула с облегчением. Хотя она была не против таких вещей, всё зависело от того, С КЕМ ей приходилось «беседовать наедине».
— Что думает Святая?
— Хотя я не изложила свою позицию, разве тот факт, что он даже не позаботился о том, чтобы спросить об этом, ни о чём не говорит? — Барбара со слабой улыбкой посмотрела на Анью. — Весть о том, что семья Бэйн перешла на сторону Церкви Гигантского Змея, наверняка уже распространилась по всему северу, и он, должно быть, не желает входить в такую мутную воду… Кроме того, их мышление гораздо сложнее, чем Вы думаете. Я даже подозреваю, что…
Анья сразу же посерьёзнела. Она только сейчас поняла, что Барбара во всём была не менее компетентна, чем она; даже в военной тактике.
В скрытой комнате в подпольном баре.
Глофф встал, почтительно поклонившись фигуре в тени.
— Всё, как вы и просили, милорд. Я дал им понять, что это невозможно, и они ушли.
— Ммм, — молодой дворянин во фраке и галстуке вышел из темноты. У него были серебристые волосы и тёмно-зеленые глаза, сверкающие высокомерием и лукавством, присущими только дворянам. — Ты хорошо справился. Даже если этого недостаточно, чтобы обмануть их, мы разъяснили им нашу позицию…