Алисандр отбивался, медленно отступая в сторону блуждающего портала, который так и застыл над землей. Насколько помнил Алисандр, разница во времени с дикими землями небольшая. Но быстрее оно течет именно по ту сторону.
“Лучше бы наоборот. Нужно поторопиться”, думал он.
Тревога за сына и призванную мешала сосредоточиться. Он стал допускать ошибки. Ценой за беспечность стал ожог на шее от капель ядовитой слюны, вылетающих из пасти монстра. Сандр увернулся от обжигающей струи, но попал в стальную хватку одного из щупалец. Рука с оружием оказалась зажата. Сандр услышал хруст собственной кости. Предплечье пронзила боль. Левой, свободной рукой Сандр перехватил меч и отрубил державшую его конечность. Дальше он, что было сил, рванул в портал, увиливая от вырастающих из земли гибких лап.
***
Лина с Микаэлем, крались под прикрытием высокой травы. Недовольное фырканье “бизонов” становилось все отчетливей. Лина выглянула из травы, чтобы оценить обстановку. Все стадо смотрело своими большими серыми глазами в их сторону — настороженно, а самые крупные особи — агрессивно. Они стали занимать оборонительную позицию по кругу.
“Все… Теперь пройти будет затруднительно. Скорее даже невозможно”, подумала Лина.
“Бизоны” нервно шевелили ушами и опускали головы, демонстрируя свои рога.
Ситуация складывалась не в пользу попаданцев. Лина мысленно решила предложить Мику поискать другую грань, но ее планам не суждено было сбыться. Вспышка молнии, разрезавшая небо идеально ровными линиями, как треснувшее стекло, и раздавшийся затем раскат грома ничего хорошего потерявшимся в другом измерении не обещали. Запахи изменились, луну начали затягивать темные тучи. На лице Мика отчетливо проступила паника. Нужно было решаться.
Животные тоже заметно занервничали и начали хаотично двигаться. Как выяснилось через мгновение, они испугались не грозы, а хищников, выжидающих удобный момент, чтобы подкрасться ближе.
— Вот черт, — прошептала девушка.
“Бизоны” хорошо оборонялись, самых маленьких загнали в сердцевину стаи. Лине тоже хотелось бы там оказаться, вместе с Миком. Ведь для хищников они легкая добыча. Хорошо, что те подошли по другую сторону стада. Лина обернулась на лес. Неизвестно какие здесь дожди, если они сейчас не попытаются, когда грань так близко, то не факт, что выживут под ливнем. Заметно похолодало. Лину пробрал озноб и она решилась. Схватив Микаэля за руку, она понеслась к стае, пока самые сильные звери заняли оборонительную позицию с другой стороны, откидывая хищников.
Мика не пришлось тащить за собой он поддержал идею. Трехрогие только припугнули нарушителей их спокойствия, мотая головой. Лина с Микаэлем прошли первый кордон. Как же им было страшно. Лина так и бежала со своей костью, а Мик с ножом. Казалось, он прирос к руке подростка, так сильно тот его сжал. Перед глазами была цель, а впереди только детеныши этого рогатого поголовья. Но в одно мгновение Лину вместе с Миком сбили с ног. Трехрогий задел их своим большим боком по инерции, уходя от опасности. Лина напару с Миком упали на землю. Трава смягчила падение.
Один из хищников пробрался внутрь кольца к детенышам. Нападающие были гибкие, длиннотелые представители кошачьих, больше смахивали на вымерших на земле саблезубых тигров, но без полосок.
— Гирты! — крикнул Мик, как будто это о чем-то могло сказать призванной.
Лина быстро поднялась, помогая и Микаэлю. В середине стада была настоящая паника, вот-вот их затопчут, но отступать поздно. Осталось совсем чуть-чуть… Лина с Микаэлем вновь побежали, борясь за свою жизнь. Уже несколько хищников прорвали оборону стада, пробравшись к наименее защищенным детенышам. Возле грани стало свободнее, мелкие представители рогатых рванули в стороны от “тигров”. Но для попавших в переплет Мика с Линой это означало, что хищники их заметили. Лина выставила перед собой кость, намереваясь бить наотмашь. Целых три “тигра”, забыв про рогатых, шли на новую цель.
“По закону природы, одна особь наверняка подступает сзади”, отчего-то подумалось ей. Но только она решила обернуться, как раздался приглушенный мявк.