— Охренеть.
Ефим в ответ тепло улыбнулся:
— Лучший комплимент для портного.
— Извините, если прозвучит нагло… но вы бы не могли меня подстричь? А то… патлы не шибко сочетаются с такой роскошью.
— Необычная просьба, но желание клиента — закон.
Ефим с меня ни рубля не взял за стрижку, хоть я и настаивал. Чуть ли не в карман ему пятирублевые запихивал. Но дед был непреклонен.
В итоге признав поражение, и тепло попрощавшись со стариком, через пятнадцать минут я бодро шагал по Невскому проспекту, встречая рассвет.
Так непривычно с короткими волосами после всех этих косм. Чувствую как шею обдувает ветерком, волосы не лезут в уши и не закрывают глаза. Ощущаю себя… человеком.
Впрочем, Московский вокзал спустил меня с небес на землю. Я предпочел, чтобы волосы мне залепили глаза, уши, и обе ноздри.
— Подайте ветерану, вашбродь! — прохрипел мужичок с повязкой на глазу.
— Подайте! — каркнула тетка, сидя посреди газетных листов.
— Ме-е-е-лочь! — тянул старикан, опираясь на костыли.
— Добрый господин, у вас мелочишки не найдется? — малолетний щегол с подбитым глазом тянулся к моим новеньким брюкам.
Ладно бы они только вели себя как в зомби-фильмах, обступая меня со всех сторон. Так они ещё и пахли так же!
— А ну расступились, сукины дети! — один из работников вокзала подошёл ко мне, отгоняя палкой бродяг, — Сударь, вход для благородных с другой стороны!
— Прошу прощения, заплутал, — зомби расступились в стороны, пропуская нас вперед и весьма ловко уворачиваясь от палки, — давно не был в городе.
Если честно, то никогда.
Мы проследовали под сводами вокзала к огражденному перрону, куда вскоре должна прибыть Аврора.
— Будьте осторожны сударь, никогда не давайте денег бродягам, или они от вас не отцепятся, пока не обдерут до нитки.
Это уж точно. Лично видел в Геоне попрошаек, которые приезжали на «работу» на авто бизнес-класса. Но я бы не был столь категоричен. Есть ведь люди, которым в самом деле нужна помощь.
— А где ваш багаж? — поинтересовался сотрудник вокзала.
Отличный вопрос… стоило об этом задуматься, как память будто током поразило, отдаваясь болью в висках. Реципиент вспомнил, как оставил здесь в камере хранения нечто важное.
Нечто, что искали люди Клещёва. Нечто, что украл Тимофей Чернокотов.
— В камере хранения. Проводите? — в качестве аргументации, я выдал пареньку десятку. Думаю, он заслужил.
Тот на радостях меня провел вне очереди, прямиком к хранилищу. К счастью из памяти Чернокотова пароль не выветрился.
Я открыл дверцу и… что это за хреновина? В руках у меня оказалась штука, похожая на сломанный компас. Стрелка не указывает на север, вместо привычных сторон света какие-то символы. Внизу три шестерёнки, которые можно крутить, а за ними торчит небольшой макр синего цвета.
Я задумчиво покрутил прибор в руке. Поди это и есть транспоратор из-за которого весь сыр-бор. И стоил ли он того?
Вокзальный динамик провозгласил прибытие поезда. Аврору подадут с минуты на минуту. По перрону тут же засуетились носильщики, подготавливая багаж вельмож к поездке.
Что ж, пора свалить из этого злачного места и наконец подумать, как быть дальше.
Локомотив прибыл точно по расписанию под чугунные своды вокзала. Облегающий серебряный корпус сверкающий позолотой, с завешенными красным бархатом окнами. Что ж, если они хотели показать образец расточительства — то у них получилось.
Я подошёл к центральному вагону, согласно билету. Ну, надеюсь билет не фальшивый, а то Вэй Ху Ли мог мне устроить прощальный подарочек.
Кстати о нем… я различил в толпе парочку типов, которые были здесь далеко не ради поездки в Москву.
— Сударь, попрошу ваш билет и паспорт, — проводник меланхолично покачивался с носка на пятку. На груди синего сюртука поблескивала медная бляха.
— Вот, — я украдкой бросил взгляд в сторону бандитов на перроне, — прошу.
— Кречет Петр Алексеевич? Серьёзно??? — у проводника изогнулась одна бровь и он обернулся назад.
Его взор направился внутрь вагона и пал на портрет НАСТОЯЩЕГО Кречета Петра Алексеевича. Затем тот взглянул на меня, будто бы сравнивая. И не в мою пользу.
— Да, это я, — я нацепил самую невинную улыбку из всех. С такой же я в детстве клянчил у мамы карамельки.
— Прошу прощения, Петр Алексеевич, а где ваш родовой перстень?
Судя по его тону голоса и цвету ауры, он мне не верит. И если я сейчас же не придумаю вразумительный ответ…
— Милый, ты у меня такой склеротик!