Я остановился в неприметном дворике, переводя дыхание. Обшарпанные стены, клочки рваных газет, мерцающая вывеска аптеки…
Никаких проводов или источника беспроводной энергии, я не заметил. Хм, это необычно.
Я покопался в памяти Чернокотова и выяснил, что в этом мире пара и углей, за энергоносители отвечают некие макры. Магические кристаллы, добываемые на Изнанке мира. Этакие волшебные миры, куда попадают благодаря специальным порталам.
Магия и технологии. Хм, а это место интереснее, чем я думал. Очень похоже на родной Эндерал, лет так пятьсот назад. Слишком многое я оставил позади. Слишком многое мне ещё предстоит сделать.
Зато что было здесь точно как в Эндерале, так это сильные мира сего. Богатые помыкают бедными. Только вместо корпоратов дворяне.
И это лишь малая часть, что всплывала в памяти реципиента.
Каждый род существует под покровительством своего первопредка. Например: Мангустовы, Кротовские, Дубровские, Комарины, Мануловы, Орловы, Котовы и Кальмаровы.
Первопредки даруют им магические способности. Только вот Чернокотова эти дары обошли стороной, раз у него отсутствует перстень — символ благосклонности божественного покровителя. Хотя этот дуралей вполне себе мог заложить его в ломбард.
Надо бы разузнать подробнее, что да как.
Но сперва стоит наведаться к Вэю.
Я хрустнул костяшками пальцев. Приду к нему с гостинцами. Этот упырь должен мне за подставу.
Путь к нему лежал через Сенную Площадь, недалеко от Переулка Бринько, который я только что благополучно покинул.
Когда твоя память смешивается с памятью совершенно другого человека, это вызывает в голове чувства дежавю. Вроде бы в новом мире, новое тело… А всё такое знакомое.
Окольными путями через мрачные переулки, я, наконец, добрался до пункта назначения. По пути словил на себе несколько жадных взглядов каких-то бродяг. Узнали по портрету с плаката? Возможно. Но напасть не осмелились, и то хорошо. Целее будут.
Я остановился у большой железной двери с маленьким окошком. Сверился с запиской. Да, адрес верный. Знаю, что постучать нужно два раза, затем сделать паузу и ещё три.
— Кто? — окошко открылась, выпуская облако табачного дыма. За небольшой щелью показались большие карие глаза.
— Корпорат в пальто, — скрестил я руки на груди.
— Че? — мужик явно не выкупил.
— Я к Вэю, по делу.
— К кому-кому?
— К Вэю! Вэй Ху Ли, — произнёс по слогам, хотя там имя только из них и состоит.
— Ху Ли в Туле. А в Питере его нет. Так что проваливай отсюда, пацан, — буркнул мужик за дверью и уже собирался закрыть окошко.
В его глазах искрился оттенок алчности. А ну, все понятно. Сразу бы сказал, что хочет вступительный взнос. Уж ауру жадности, я никогда ни с чем не спутаю. Весь мой мир горел этим цветом. Серебром.
Потому я решил сыграть на этом. Достал из кармана последние четыре бумажки. Сорок рублей, добротная сумма для такого человека, как Тимофей Чернокотов. А вот хватит ли этому утырку… Вопрос очень хороший.
— Может он сделает небольшое исключение ради старого друга и телепортируется оттуда? Мне очень надо.
— Лан. Видать тебя уже сильно ломает, парень. Ща открою, обожди тут минуту-две, — мужик вырвал из моих пальцев грязные деньги, захлопнул окошко и куда-то ушёл.
Ломает? В каком смысле ломает? Только не говорите мне, что Чернокотов ещё и наркоман!
И вообще, что за люди? Неужели весь Санкт-Петербург состоит из таких? А ведь Чернокотов считает город культурной столицей. Пока я ознакомился здесь только с культурой насилия и коррупции. Хотя улицы, из тех что успел увидеть, и впрямь красивые, этого не отнять.
Послышался стрекот шестерёнок, запорный механизм с металлическим лязгом отошёл и дверь отворилась.
— Входи. И не топчи мне тут. Пол только помыли.
Внутри было темно, хоть глаз выколи. В воздухе стоял тяжёлый запах опиатов и плесени. Старое здание, всюду протекающие трубы, замотанные в тряпки. Со стен и потолка облезает штукатурка.
— Ху Ли прямо по коридору. Не заблудишься, — захлопнул он за мной дверь.
Меня ждал прямой, как палка, коридор, тесный и прокуренный. По бокам — приоткрытые двери, ведущие в местную столовку, ночлежку, и опиумный притон… Услуги на любой вкус и кошелек.
Я поднялся по лестнице. Натыкаясь на резную дверь с изображением дракона.
Внутри меня ждал мужчина лет сорока. По имени Ли Ху… Или Ху Ли, чёрт его знает, как там правильно. Низенький китаец в традиционной одежде, с переплюйками поверх лысеющей головы. Он что-то читал, сидя за письменным столом, но стоило мне деловито прокашляться, как он захлопнул книгу и отодвинул её к краю стола.