Джем стиснул челюсти.
Затем, переведя взгляд между Ковбоем и Энджел, он один раз кивнул.
— Приношу свои извинения, — произнёс он приглушённым тоном.
После небольшой паузы он прямо посмотрел на Энджел.
— Ты права, — прямолинейно заявил он. — Я грущу. Я зол. Я беспокоюсь. Я скорблю. Бл*дь, со мной сейчас происходит масса всего. Знаю, ты ничего плохого не имела в виду, но то, что ты стоишь тут и думаешь об этом, ни черта не помогает.
В этот раз Энджел почувствовала, как её лицо заливает теплом.
— Прости, — произнесла она.
Он один раз качнул головой в манере видящих.
— Не твоя вина, — сказал он.
Показав на дверь в стене конференц-зала — не стеклянную, которая вела в открытое пространство с рабочими местами, а ту металлическую, что вела в хранилище — он понизил голос.
— Ты знаешь, у них там есть оружие? Другое оборудование?
Ковбой проследил за его показывающим пальцем, затем нахмурился.
— Что ты ищешь?
— GPS-трекер, — тут же ответил Джем. — Желательно с устройством для выстрела, — он развёл руки так, чтобы они оказались на расстоянии примерно ярда, что заставило Энджел лишь нахмуриться, потому что она не совсем поняла жест. — Винтовка, если там таковая имеется. Чёрт, да я возьму даже лук со стрелами. Любая система внедрения будет предпочтительнее. Если нет, то что-нибудь, что можно инъецировать, но это уже последнее средство.
Ковбой нахмурился, глядя на Энджел.
Она скрестила руки, вскинув бровь и глядя на него.
Однако Ковбой не из тех, кто станет задавать вопросы без весомых причин.
— У него там есть РЧИД-чиппер, — сказал он, потирая ладонью шею сзади. Он изобразил пистолет из указательного и большого пальца. — Но скорее пистолет, не совсем винтовка. Я не знаю о системах внедрения для таких вещей, но зная Блэка, у него может иметься что-то подобное. Если нет, может быть, ты сумеешь соорудить из подручных материалов или попросить ребят из лаборатории сделать это — смотря как быстро тебе это нужно.
— Просто покажите мне, что у вас есть, — сказал Джем.
Энджел и Ковбой просто уставились на него.
Джем, похоже, почувствовал их пристальные взгляды.
Посмотрев на Энджел, затем на Ковбоя, он нахмурился, затем сделал глубокий вдох, как будто усилием воли.
— ...Если вы не против, — добавил он смиренным тоном.
Ковбой покачал головой, не скрывая озадаченного выражения на лице.
— Нет проблем, брат, — сказал он. — Идём со мной.
Они только-только пошли к металлической двери, когда стеклянная дверь, ведущая к открытому пространству с кабинетами слева от Энджел, открылась.
Вошёл Блэк с влажными от душа волосами, в чёрной футболке, чёрных классических брюках и чёрных кожаных туфлях. Она почуяла его запах ещё до того, как он преодолел половину пути, и едва не улыбнулась аромату шампуня и мыла, заполонившему комнату. Он не совсем хмурился, но выглядел сосредоточенным.
— Ладно, — сказал он. — Я здесь.
— Время для парада, — пробормотала Энджел.
Блэк вскинул бровь, но улыбнулся, словно вопреки собственному желанию.
Затем он посмотрел на Джема и Ковбоя, которые наполовину дошли до металлической двери. Видимо, решив не спрашивать, к чему это всё, Блэк едва слышно щёлкнул языком, затем посмотрел обратно на Энджел, решительно поджав свои странно идеальные губы.
— Позови сюда Декса, ладно? И всех из основной команды, кто всё ещё здесь. Нам нужно поговорить. Затем я хочу, чтобы все, кто не на дежурстве, отправились спать, — его губы чуть хмуро поджались. — У меня такое чувство, что сон вам понадобится.
— Какова тема? — спросил Джем, подходя к столу со стороны Энджел и останавливая на Блэке взгляд бледно-зелёных глаз. — И дозволяется ли нам это знать?
Блэк перевёл взгляд золотых глаз на старшего видящего.
— Тебе нужно немедленно прекратить это дерьмо, брат, — прорычал Блэк. — Не знаю, к какой, бл*дь, структуре командования ты привык, но я быстро устаю от того, что мои решения ставят под сомнение, — помедлив в ответ на молчание Джема, он добавил: — Я хочу поговорить о вампирах. И о Нике. Мы мало что можем сделать, чтобы прямо повлиять на Чарльза, но нам нужно обсудить, есть ли ещё смысл заключать союз... и какие условия нам нужно просить.
В глазах Джема проступила озадаченность.
Он взглянул на Энджел, затем на Ковбоя, затем обратно на Блэка.
— Например? — спросил он.
Энджел невольно заметила, что в этот раз голос Джема звучал куда более уважительно.
Блэк выдохнул, тоже явно заметив это. Проведя пальцами по влажным волосам, он снова вздохнул и сделал одной рукой неопределённый грациозный жест.
— Например, стоит ли нам выдвинуть условие, чтобы Ника не подпускали сюда, — фыркнул Блэк. — Попытаемся ли мы найти способ, чтобы нашим людям было безопасно находиться в их присутствии... и где мы обозначим предел допустимого, пока они его не пересекли.
Слегка нахмурившись, Блэк оперся ладонями на стол.
Его взгляд как будто ушёл в себя, затем Блэк покачал головой.
— Я вообще не хочу заключать союз с этими мудаками, — прорычал он. — Я знаю, Мири тоже не в восторге от этой идеи. Но, по правде говоря, у нас практически нет выбора.
Покосившись на Энджел, он окинул её взглядом и помрачнел ещё сильнее.
Энджел всматривалась в его лицо, скрестив руки на груди.
— Ты подумываешь об убийстве Ника? — выразительно поинтересовалась она. — Об устранении их рычага давления?
В этот раз Блэк выдохнул с неприкрытым раздражением.
— Конечно, я подумываю об убийстве Ника, — прорычал он. — И по многим бл*дским причинам. И не только потому, что если он продолжит жить в качестве вампира, это будет представлять нешуточную, бл*дь, угрозу для меня и моей жены, — выпрямившись над столом, он с вызовом встретил хмурый взгляд Энджел. Его золотые глаза не дрогнули. — Иисусе, Энджел. Ты правда хочешь видеть Ника живущим вот так? Даже не считая того, что он сделал с Кико... и попытался сделать с Мири... ты думаешь, прежний Ник хотел бы этого?
— Мы ещё даже не знаем, каким он будет, — с предостережением произнёс Джем. — Вампиры говорят, что он изменится. Они говорят, что он станет другим, как только его эмоции вернутся. Если, конечно, ты не считаешь, что они врут.
Блэк наградил его открыто скептичным взглядом.
— Потому что все остальные вампиры, с которыми мы сталкивались, такие милые пушистые зайчики?
Выражение лица Джема ожесточилось.
— Ты сейчас серьёзно? Ты серьёзно подумываешь убить его? За спиной у своей жены?
— Не за её спиной, — прорычал Блэк. — Твою ж мать нахер... я хочу это обсудить. Я хочу определить, что мы обсудим с ней, при условии, что мы сами придём к какому-то соглашению. Я бы предпочёл представить ей на рассмотрение чисто логичные аргументы, потому что нельзя ожидать от неё объективности в этом вопросе.
— А от тебя можно? — пробормотала Энджел, закусывая губу.
Не отворачиваясь от Джема, Блэк мотнул головой в сторону Энджел.
— Ты правда думаешь, что если бы я пытался провернуть что-то за спиной своей жены, я бы упомянул это в обществе её лучшей подруги, черт подери?