— Рыба? — удивился я.
— После неудачных пересборов её оказалось наверху очень много. Ценнейшие безопасные фрагменты с двадцать первого, которые почти безопасно встраивать даже нубам! Сейчас вокруг мест сражений рыщет больше сотни искателей — собирают лут с той рыбы, которая не смогла выжить на суше. Ну и мрут они периодически, конечно.
— Мрут?
— Существо с двадцать первого умеет за себя постоять, — хохотнул Тумор. — Иногда не искатели находят рыбу, а она — их. Есть воздухоплавающие особи, есть магические твари, создающие воду вокруг себя сами. И ещё куча всякой нечисти. Туда потом ходят вооружённые рейды.
— Не к добру… — тихо шепнула Белая.
— Почему? — удивился я.
— Просто примета, — отмахнулась она. — Рыба — это всегда к неприятностям.
Взгляд упал на большую плоскую рыбёшку с двумя глазами на одной стороне.
Мёртвый рыбий глаз посмотрел на меня.
Я поморщился.
— Надеюсь, наверху хотя бы проверяют, прежде чем делать из этого суши.
— И не надейся. Лекари наверху уже человек сорок возвращали с того света после отравлений. Как могут проверяют и учёные, и маги, и предсказатели. Но это же аномальная рыба. Всего учесть невозможно. Но мясо у некоторых, говорят, деликатес. Некоторые получали слабенькие способности и бонусы к характеристикам после трапезы.
Любопытно. Надо бы добыть парочку проверенных рыб для Сильвана.
— Пробовал разведывать двадцать первый?
— Нет, — ответил Тумор. — Я — нет.
— А кто пробовал? — насторожился я.
— Рыбаки.
— Кто? — снова не понял я.
— В трёх локациях оказалась рыба, которая прогрызла себе путь обратно в воду.
— Прогрызла? — приподняла бровь Белая. — Здесь усиленный аделит.
Тумор улыбнулся и развёл руками.
— Есть три колодца. Их караулят рыбаки — архитопы и топы, чтобы не закрылось из-за пересбора. И периодически ловят кого-то. Когда рыбы становится мало, Стена пересобирает локацию на другую рыбную.
— А если там неубиваемая хтонь? — заинтересовался я.
— Неубиваемых не бывает. Забрасывают чем-то, и ждут новый пересбор внизу. Главное колодец караулить, чтобы не пересобрался. Там своя система. Я иногда наблюдаю за рыбалкой. Интересно! Есть два больших колодца, и одна небольшая прорубь.
— Никогда бы не подумал, что мой план обернётся по итогу чем-то таким, — признал я. — Что ж, главное, что это идёт на пользу городу. А что с фрагментами летунов?
— Мне принесли их уже несколько тысяч. Для эволюции должно хватить.
Наша платформа начала медленно подниматься вверх.
— Посмотрим. Система будто сопротивляется прокачке этой ветви. Мы уже сейчас собрали втрое больше, чем требовалось для спектров. Зная, какие богатства находятся внизу, все платили нам только фрагментами летунов заранее. Если и после этого нам не хватит, я начну подозревать, что здесь есть какой-то негласный запрет на ассимиляцию крылатых.
3. Правда, которая ждала слишком долго
Наверху нас ждал морозный воздух, запах рыбы и раскинувшийся вокруг разлома, где росло Древо, стихийный рынок.
Место удивительным образом сочетало в себе тепло и холод — деревянные перекрытия для плетущихся растений, множество горшков и насыпей для зелени, спускающиеся глубоко вниз зелёные побеги — всё это совершенно изменило вид этой части города.
Место стало очень людным и живописным. Здесь было приятно находиться, да и дышалось теперь значительно легче.
— Удачи, Арктур. Я дальше работать. Обеспечивать логистику города, — улыбнулся старик и махнул на прощанье рукой.
У выходов с платформ в окружении зелени торговали рыбой, овощами и лутом.
Я бросил взгляд на ларёк обмена. Фрагменты летунов, причём какие-то не особенно ценные, висели на самом видном месте над прилавком, будто самое привлекательное, что здесь было.
— В какую цену это перо? — спросил я, ткнув пальцем в характерный бурый цвет совура.
— Вы снизу? Меняю на два технноцита или рыбу. Если другое что, будем думать.
— Нежить.
— За двадцатку отдам, — поморщился лысоватый старик-меняла.
— Почему так дорого?
— Ну так пойдите, найдите летуна и убейте, — развёл руками старик.
— Спасибо, обязательно так и поступлю, — кивнул я и посмотрел в небо.
— В радиусе двух километров от города ты ни одного не найдёшь, — заметил старик. — Разве что сами прилетят. Хотя нет — таких сбивают топы из числа юстициаров. Сейчас все фракции отправили своих юстов на фарм птичьих фрагментов.