– Да, дела, – только и смогла пролепетать я. – А скажи, баб Тонь, а девицу ту точно Басей звали?
– Точней некуда. Ну ладно, пойду я. Поздно уже, – сказала бабка и, махнув «на посошок», по-старчески шаркая, направилась к двери...
6
Уставшие девчонки вернулись с танцев только под утро и разбудили нас с Борисом, громко требуя пива. Я встала с совершенно свежей головой и отправилась умываться. Потом мы с Борисом смотались на «мельницу», так как всё пиво осталось в багажнике моей машины, и заодно попробовали завести мой «Опель». Как ни странно, он завёлся с пол-оборота, и мы без приключений вернулись обратно. Выпили пивка и все улеглись спать. Что мне было на руку. Хотелось побыть в тишине и всё спокойно обдумать. Почему-то страшно потянуло в Москву. Отогнав от себя грустные мысли, я решила освободить от продуктовых запасов свой багажник и наткнулась на обломок сабли. «Какую ещё тайну скрывает «майорова мельница»?» – размышляла я, задумчиво вертя в руках находку. И хотя головоломок было и так предостаточно, мне внезапно пришла в голову мысль, что происхождение найденной сабли узнать вполне реально.
Для этого нужно всего навсего связаться с Жераром и попросить навести справки о… как его там?.. Colonel Jean Paul Cornu. Сказано сделано. Как говориться, попытка – не пытка.
Набрав по мобильнику код маленького городка на юге Франции и номер абонента, я уселась в тени огромной липы и закурила. Однако долго ждать не пришлось. Голос Жерара зазвучал так неожиданно и близко, что я даже вздрогнула:
– Oui.
– Жерар, это я – Наташа из Москвы. Не забыл ещё?
– О да, конечно, Наталия, – услышала я обрадованный голос на том конце провода.
– Мне нужна помощь, Жерар. Слушай внимательно.
– Уже пишу.
– Мне срочно необходима информация о некоем полковнике. Его зовут Жан-Поль Корню. Он служил в седьмом драгунском полку во время войны 1812 года.
– Ты это серьёзно, Наталия?
– Вполне. Попробуй найти его родственников. Если что узнаешь, сразу скинь мне на мой рабочий факс. Номер помнишь?
– Помню. Только ничего не обещаю. Понимаешь сама?
– Да. Ну, будь здоров. Жду в гости. Пока.
Я отключилась и подумала о том, что всё-таки умею создавать проблемы другим людям. Вот и сейчас, загрузила Жерара самым бессовестным образом, прекрасно понимая, что он ни в чём не откажет мадемуазель Наталье. И сделает всё, что в его силах. Так что будем ждать. Что-нибудь да нароет. А теперь мне надлежало как следует выспаться.
Разбудил меня пиликающий звук моего мобильника. Спросонья я схватила трубку и сначала пожалела. Звонили с работы. «На работу вызовут, как пить дать!» – мелькнула у меня мысль. Однако оказалось, что на моё имя пришёл срочный факс из Франции. «Быстро работают», – ошалело подумала я и взглянула на часы. Прошло всего пять часов и пожалуйста – сведения о человеке, как оказалось, пропавшем без вести на необъятных просторах России полтора столетия назад, уже у меня на столе! Начальник медленно и с расстановкой зачитал мне послание Жерара, из которого следовало, что полковник седьмого уланского полка Жан-Поль Корню сопровождал какой-то чрезвычайно ценный груз по личному распоряжению Бонапарта. Груз пропал вместе с полковником и его людьми зимой 1812 года. Из родственников осталась прапраправнучка полковника Люсьена Корню, 1972 года рождения. Родители её погибли в прошлом году в автокатастрофе. Далее шли совершенно ненужные мне сведения о дальних родственниках. Закончив читать, начальник подозрительно осведомился:
– Ростова, ты во что опять влезла?
– Да ни во что, Леонид Леонидович, – как можно искренней заверила я его. – Знакомые мамы попросили навести справки о своём знакомом, вот я и позвонила Жерару. Ну, помните, он за двумя «мерсами» приезжал в прошлом году.
– Помню. А что это за приписка «Целую, навеки твой»? Смотри у меня, – на всякий случай пригрозил мне начальник и отключился.
Я поставила мобильный телефон на подзарядку и задумалась. Да, интересно девки пляшут. По всему выходило, что полковник сгинул на этой чёртовой поляне. Тем более что внучка оказалась очень богатой. А что – это интересно. Чувствуя, что влезаю в очередную авантюру, и уже не в силах остановиться, я выволокла из дома «Поляроид» и, положив на белый лист бумаги обломок сабли, сделала несколько великолепных снимков. Теперь следовало срочно скинуть по факсу изображение моей находки Жерару и подробно изложить мои планы быстрого обогащения. Надеюсь, Жерару удастся заинтересовать далёкую и прекрасную Люсьену. А она, в свою очередь, не останется безучастной к судьбе своего далёкого прапрадедушки.