****
Николас.
Июнь почти закончился, значит, Ирина сейчас будет рваться на Кемпру. На озере должна уже быть теплая вода. Надеюсь, на этот раз она не будет там искать приключений. А то эльфы и так недовольны нашим присутствием, а еще и нежить. Откуда ее столько? Раньше здесь ее было очень затруднительно найти.
Я закрепил меч на стене и направился вниз, на первый этаж, в гостиную. На пути мне попался Кристиан. Вид у него был какой-то печальный.
- Что с тобой?
- Она не хочет готовить пищу...
- Она это кто? Титра, наша домовая?
- Титра, ушла на неделю куда-то в лес к своей родственнице! А готовить не хочет Ирина!
- Да? Титра ушла и мне ничего не сказала? - задумчиво спросил я. А я об этом не знал.
- Она с Ириной договорилась. А эта ведьма теперь говорит, что у нас самообслуживание!
- Неужели, ты голоден?
- Я не ел около трех дней! А это уже не мало!
- Кровь пьешь?
- Нет... Ирина последний раз давала мне кровь неделю назад.
- Свою или чужую? - с интересом спросил я. Я знал, что ей совершенно безразличны приличия, это в стиле моей подопечной.
- Чужую, - растерянно ответил Кристиан. - Но есть-то хочется!
-Сходи в погреб, там найдешь что-нибудь съедобное, - мы зашли в гостиную.
В гостиной, на кресле, в причудливой позе, сидела Ирина и читала. Я скользнул по книге взглядом. Обратил внимание на то, что книга перевернута. И посмотрел на полуангела. Той явно было не комфортно так читать, но она силилась и читала. Кристиан фыркнул, сел на диван и закинул ноги на стол. Я вздохнул.
-Добрый день.
- Относительно чего он добрый? Голодного вампира или полного еды погреба? - насмешливо спросила Ирина.
- Относительно ленивых ведьм, он добрый, - тихо фыркнул Крис.
Ирина даже оторвалась от книги и бросила на него свой взгляд. Тот вопросительно изогнул бровь. Она чему-то кивнула и продолжила чтение... Надо найти им занятие, а то они скоро перегрызут друг друга.
Я прошел дальше, взял бумаги с тумбы и сел за стол. Надо почитать почту. В комнате повисло немое молчание. Первой не выдержала Ирина, странно...
- Хочу на Кемпру! Надоело уже читать. Кто со мной?
В ответ ей было немое презрение Кристиана и мой насмешливый взгляд. Она скривила лицо. Сейчас будут два принципа, либо упрашивать кого-нибудь, либо уйти в гордом одиночестве. Зная ее, скорее второй вариант...
- Ну, как хотите. Я ушла! - она схватила рюкзак, судя по всему, она его уже давно приготовила, и вышла в прихожую.
- Скатертью дорога, - бросил ей вслед Кристиан.
Дверь захлопнулась. Мм... ворота должны быть открыты.
- Значит, я должен умереть с голоду, - вздохнул Кристиан.
- Сходи в погреб, перекусишь и еще нашлась парочка дел.
- Какая еще парочка? - оживился вампир.
- Мелисандра просит помощи. Какая-то зверюга осаждает ее поместье...
- Ох, ну, если Мелисандра просит...
Вампир резко встал и рванул вниз, в погреб. Я задумчиво перечитывал письмо и радовался, что Ирина ушла. Хоть, она и забыла некроманта и прочих, я еле переубедил ее, что упыри это не дело рук Мелисы... Я так давно ее не видел. Как она там?
Минут через тридцать пришел Кристиан. Он скромно собрал провизию и оружие. Мы вышли из замка и направились на юго-восток. В противоположную сторону от места, куда пошла Ирина. Отдохнем от нее...
- Почему бы нам не завести лошадей?
- А кто будет заботиться о них?
- Домовые, - уверенно сказал Кристиан.
- У нас только одна домовиха, где еще искать?
- Ну, если найдется! Почему бы не завести?
- Вот когда найдешь еще одного домового, тогда и поговорим.
Кристиан вздохнул. И далее мы шли молча.
Пришли мы через пару часов, с помощью магии было бы быстрее, но Ирина так просто нас не отпустила бы. А доверять Кристиану эту магическую процедуру не хотелось. Хоть у него необъяснимо яркие таланты в области магии, опыта все равно не хватает. А добираться потом с другого материка до дома совершенно не хочется.
Мелиса нас уже давно ждала и приветливо встретила. Правда, где-то в пятистах метрах от ее дома. На ней было одето легкое платье, и она была босиком. Теплый лег ветер обдувал ее фигуру. Казалась, что платье вплотную облегает ее тело.
- Здравствуйте, милые, - улыбнулась она.
- Что ты это так нас заранее встречаешь? - улыбнулся я.
- Ах, Ник, не хотела, чтобы это зверь встретил вас раньше, чем я...
- Зверь? - спросил Кристиан.
- Зверь. Это какой-то неизвестный мне вид нежити! Он пренебрегает совершенно солнечным светом. Конечно, я могла бы и сама с ним справиться, но мне бы хотелось, чтобы вы посмотрели.
- И что ты предлагаешь?
- Но я же не герой, так что не знаю, - она очень приятно улыбнулась. - Но помочь вам магией всегда смогу.
- Хорошо, только вот где его сейчас искать? - улыбнулся я ей в ответ.
А Мелисандра интересную игру придумал. Как будто знала, что у нас давно не было никаких подобных дел, и нам с Кристианом давно уже хочется размяться. Тем более оказывая помощь такой приятной, пусть и вспыльчивой иногда, девушки. Ирине стоило бы относиться к ней более спокойней. Все-таки Мелиса ведьма, и имеет право на некую взбалмошность и грубость. Иринина мама была куда более жесткой на характер. Не понимаю, почему она так начала на нее злиться в последнее время. Хотя может это из-за особой ревности ко мне?..
- Его не надо искать, я уже чувствую, как он приближается... - туманно сказала Мелиса, и обернулась.
- Как раз во время, - хищно улыбнулся Кристиан.
Из леса, на нас, довольно медленно, бежал двух-трех метровый носорог... То есть это был не носорог, но очень напоминал. Он был со средней длины шерстью, с сильными когтистыми лапами. Два черных глаза и один конусообразный рог на массивном черепе устрашали. Выглядел он медлительным, толстым, но уверенным в себе и сильным.
- Ха, забавный. Ну, что, ангел мой, поиграем? - продолжил Кристиан и приготовил свой топор.
- Конечно же, поиграем, - согласился я и достал свой двуручный меч, пожалев, что не захватил секиру .
- А что делать мне? - спокойно спросила Мелиса.
- Не большая магическая защита нам не помешает, - она согласно кивнула. - Кристиан, я подрезаю ему ноги, а ты попытайся, как следует ударить его в голову или нечто подобное. Хорошо?
- Будет исполнено! - весело согласился он.
Зверь был уже вблизи от нас. Я побежал ему на встречу и рубящим ударом рассек ему ногу. Брызнула зеленая слизь вместо крови. Далее уже замахнулся Кристиан, целясь в голову. Удар прошелся по его глазу и рогу. Зверюга взвыла и неожиданно проявив не малую ловкость, раскидала нас в разные стороны. Потом направилась в мою сторону с намерением растоптать меня ногами, но тут Мелиса сделала пару пассов руками и живот ное на несколько секунд застыло. Я успел вывернуться и рас сек ей бок, также предусмотрительно отошел подальше после удара. Сзади добавил Кристиан, ударив носорога по задним ногам. Животное чуть взвы ло и на общее удивленнее направилось вглубь леса ...