- Ладно, чего ты мне предлагаешь? - неожиданно смягчилась ведьма. Эльф просиял.
- Я предлагаю вам пройти с нами. Во избежание различных неудобных ситуациях, вы можете взять с собой спутников.
Мы в разговор не вмешивались. Ирина в течение нескольких минут изучала его с вздернутой наверх бровью. Он начинал волноваться. Потом она махнула рукой на эльфов рукой.
- Ждите, - сказала она им. - А вы собирайтесь. Не одной же мне их принцу уши отрывать.
Ирина.
- АЙ! - с агрессией выдала я, запинаясь об очередной куст.
Эльфы впереди боязливо оглянулись. Когда они в первый раз слишком быстро ушли вперед, догоняли их уже молнии. Теперь им явно не хотелось повторять подобные подвиги. А я что виновата, что никто из нашей компании не имел в предках эльфов?! Если они по лесу так свободно и легко бегают, это еще не говорит, что надо нам демонстрировать свои живописные зад... задние виды.
- Ты уже тесно познакомилась с несколькими деревьями и облюбовала все кусты... Так сильно не терпится попасть в покои к принцу? - насмешливо спросил Кристиан.
Ответом ему был огненный шар, благодаря которому он заметно прибавил скорость, явно с попыткой побить рекорды эльфов.
- Не выспалась? - сочувственно спросил Николас.
Я начала психовать. Мы и так полубежим, полуидем, а их еще и на разговорчики тянет. Но переведя взгляд на небесно-голубые глаза, я невольно успокоилась. Ненавижу магию ангелов...
- Можно и так сказать.
- Знаешь, а ты сегодня очаровательно выглядишь...
На этот раз я потеряла равновесие и упала. Неуклюже кувыркнувшись, села и растерянно посмотрела на Николаса. Слов не было, было чистое ошарашивающее удивление.
Он подошел ко мне, как-то схватил, поставил на ноги и притянул к себе. Я также чувствовала себя ошеломленной. В последнее время Николас ведет себя не так, как раньше. Он перестал вести себя как мой опекун. Он стал вести себя как юный озорной юноша. Это удивляло все больше и больше.
Потом он нежно провел рукой по моим волосам. Я почувствовала что задыхаюсь. Потом он пальцами притянул мой подбородок к себе и нежно прикоснулся ко мне губами.
- Твой поцелуй дороже жизни, - прошептал он так тихо, что я неуверенна в том, что он вообще что-то сказал.
- Кха-кха... Я не мешаю?! - никогда не слышала столько угрозы в голосе вампира.
Из-за особого отношения к Николасу, я не могла ему нечего сделать. Поэтому просто растерянно освободилась от его объятий и пошла дальше. Эльфы все-таки посмели нас опять обогнать.
Николас с видом победителя смотрел на Кристиана. Последний шипел, но молчал.
- Моя, - спокойно и твердо сказал ангел.
- Моя, - дерзко и уверенно сказал вампир.
Но девушка уже ничего не слышала. Она уже успела нагнать эльфов и бежала наравне с ним. Растерянность проходила. Наваливалось утреннее раздражение...
- Сейчас они либо откроют мост, либо нас переведут по воздуху, - сказала я, смотря вслед эльфам, которые скрылись в деревьях.
- Откуда ты знаешь? - недовольный голос Ника.
- Про танцы на столе я была вполне серьезна.
- Про какие еще танцы? - ошарашенный голос вампира.
-А танцевала ты их на столе лесного Принца?
- Неа... Я, конечно, была в эльфийском городе, но не уверена, что успела настолько сдружиться с высшей знатью.
- Как ты там вообще оказалась? - все тот же ошарашенный вампир.
- Чудесами мир полнится, - туманно ответила я.
Николас и Кристиан глубокомысленно задумались. Пускай подумают, это крайне не вредно.
Мы стояли возле побережья Кемпры. В этом месте речка была шириной около тридцати метров. И как я поняла, это место было близко к озеру. Эльфийский город находился на своеобразном острове, окруженным водой. Романтика. Мне понравилось. Особенно растительность на этом острове.
Через несколько минут начал появляться, словно из тумана, мост на другой берег. Значит все-таки мост.
Потом на мосту появились сопровождающее нас эльфы и жестом пригласили идти за ними. Я вздохнула и пошла.
Мы шли уже по городу на нас с удивлением смотрели местные жители. Смотрели отовсюду. Здесь дома располагались и внизу на земле, и в кронах деревьях, а деревья были о-о-очень высокие. Соединялись они навесными мостами, канатами, лианами и другими приспособлениями, непонятного назначения.
Кристиан с Николасом были немного не в своей тарелке . Привыкшие к более цивилизованной, "рыцарской" обстановке, такое им было непривычно. Но красоту они оценили.
Минут через пятнадцать мы были возле огромного дуба, который являлся замком. Это было не просто дерево, и это был также не просто замок. Это было сердце Кемпрела, сердце этого леса. Неподвластное эльфам, но живущее с ними в унисон. А я все не могла понять, почему я это чувствую. Это не от ангела. Но разве это может быть от ведьмы? Только, если стихийной...
- Все, я больше не могу...
- Осталось две ступеньки, - насмешливо смотря на меня сверху вниз, дразнил Кристиан.
Я ползла на четвереньках вверх по лестнице. Она была настолько длинная, что мне казалось, прошла целая вечность, прежде чем мы добрались до самого верха. И это рядом с двумя юношами, которые ни капли не устали. Победно уцепившись за последнюю ступеньку рукой, я сделала последнее усилие и переместила на нее свою тушку. И тут же рухнула от усталости.
- Все, я умер! - выдохнула я, и закрыла глаза.
Николас и Кристиан присели рядом со мной и о чем-то разговорились. Я слышала только обрывки. Все силы уходили на восстановление дыхания. Что-то я не пойму, то я легко могу обогнать мутантов всяких, то подняться по ступенькам не в состоянии. Что-то здесь не так.
- Может, скинем ее с лестницы?
- Не, мстить будет...
- Зато покатается!
- Хм... ну, если...
Я резко встала и не хорошо посмотрела на заговорщиков. Те мне невинно улыбались.
- Я сначала убью Принца, а потом и вами займусь, обещаю...
Через пять минут мы стояли в покоях лесного Принца. Тот самый напыщенный эльф, который вел с нами переговоры, испытывал явное удовольствие от того, что скоро от нас избавится. Я хмурилась, молчала и пока ничего не предпринимала, а в голове билась только одна мысль: "Убить!". Вот что значит - не выспалась...
Где-то скрипнула дверь, пришел Принц. Он выходил из тени, поражая меня своим немым величием, но чем-то неуловимо знакомым... Потом он вышел на свет... Эльф поклонился ему.
- Я привел ее...
-Тисасэаль?! - перебила я его. - Ты?! Лесной наследный Принц?! ТЫ?!
Ник и Кристиан оценивающе меня осмотрели, а потом перевели взгляд на Тиса... Забавно... Сказать что я в шоке, значит, совершенно ничего не сказать.
- Можешь идти...
- Как скажете, ваше величество... - эльф ушел.
Мы остались вчетвером и удрученно друг друга осматривали.
- Тис, - нарушила я напряженное молчание. Если взгляды Николаса и Кристиана для меня были привычными, то пристальный взгляд изумрудных глаз Тисасэаля угнетал. - Что ты хотел?!
- Просто тебя увидеть, - прошептал он. Я окосела.
- Меня разбудили рано утром, не дав выспаться... Меня протащили по половине Кемпрела бегом, заставляя тесно знакомиться с каждым кустом... Меня заставили подниматься вверх по самой длиной лестнице в мире , а потом еще хотели скинуть с нее, только из-за того, чтобы ты меня увидел?!?!?! - последнее предложение было уже криком.