Спать хотелось жутко, но как раз делать этого не стоило - если бы я сейчас рухнул в постель, то проспал бы целый день до вечера. Комната же у меня была оплачена только лишь на одни сутки, срок заканчивался, и ровно в полдень полагалось рассчитаться и съехать. Зная характер местного трактирщика, опоздай я со съездом хоть на мгновенье, он потребовал бы оплату ещё за одни сутки. Денег у меня не осталось, нарываться на неприятности из-за неуплаты и снова встречаться с начальником форта категорически не хотелось.
Была ещё одна причина для съезда и скорейшего покидания Горного Форта, чисто физиологического характера - сейчас я ходил с избитым опухшим лицом и искусственно сдерживал процессы регенерации организма, чтобы не раскрывать свою нечеловеческую сущность. Если бы я уснул, то все синяки и ссадины быстро затянулись, и мне пришлось бы объясняться со знакомыми по поводу столь скорого выздоровления.
- Уже съезжаешь, Космат? - хозяин гостиницы перехватил меня на лестнице, когда я уже спускался с вещами на выход.
Я медленно обернулся и не удержался от улыбки - красномордый трактирщик сверкал фингалом в пол-лица, его левый глаз превратился в узенькую щёлочку.
- Да, хочу провести ближайшие дни подальше от местного командира, пока он окончательно не остынет и не передумает меня вешать.
Оправдание получилось убедительным, мой собеседник улыбнулся.
- Ничего, наш тысячник отходчив - если сразу не убил, то потом при новой встрече и не вспомнит старое, - успокоил меня толстяк. - К тому же у Собрена есть теперь, на ком отвести душу - Крюк попался городской страже, сейчас висит в железной клетке на рынке!
Я попросил трактирщика рассказать подробнее, и он с готовностью объяснил:
- Сам-то не видел, просто от ранних утренних посетителей слышал, что вчера вечером горбун Крюк накинулся с палашом на того самого мальчишку, Серого Ворона. Но мальчишка оказался не промах, оглушил нападавшего, связал и сдал страже. Ну а там уже солдаты по характерным татуировкам Крюка сообразили, что им удалось схватить ассасина из Ордена. Я слышал, что послали уже гонца в Холфорд за хорошим палачом, чтобы тот сумел развязать пойманному ассасину язык - редко ведь когда такая ценная пташка попадается властям.
Новость была крайне неприятной. Столичные палачи своё дело знали, а потому сомневаться не приходилось, что Крюк выложит абсолютно всё, что знает - адреса и списки членов Ордена Ассасинов, полный список всех заказанных убийств и имена исполнителей... Да и некого Космата тоже, хоть и не входящего в Орден Ассасинов, но частенько выполнявшего задания для них. Как только я это понял, участь Крюка уже была предрешена - нельзя оставлять в живых такого опасного свидетеля! Но чтобы трактирщик не связал потом гибель Крюка со мной, я заявил нарочито отстранённо, словно новость меня совершенно не касалась:
- Да, попал Крюк. Всех заказчиков и исполнителей теперь выложит. Повезло мне, что я с ним совсем и не работал.
Единственный нормальный глаз толстяка как-то нервно задёргался.
- Космат... Мне совсем не хочется, чтобы Крюк болтал о своих дружках. Не то, чтобы я был с ним сильно связан, но... А ты можешь... - трактирщик замолчал, не рискнув вслух закончить свою мысль.
- Могу. Пять корольков, и Крюк замолчит навсегда, - проговорил я негромко, глядя мимо собеседника.
Толстяк нервно засмеялся и стал теребить фартук своими пальцами.
- Тут такое дело... Нет у меня сейчас денег, Космат. Вчера за драку в моём заведении пришлось штраф платить, «Золотые Соколы» выгребли из моей кассы всё до последней менки. А то, что припрятано было отдельно, клепсидру назад отдал приезжему купцу за продукты для кухни. Вон даже не могу пока что ремонт порушенной мебели в зале оплатить. Дня за два наберу, думаю, но сейчас нету.
- Что, совсем-совсем нет? - уточнил я.
- Разве только то, что утренние посетители заплатили, - трактирщик запустил пальцы в свой кошель и высыпал на стойку перед собой жалкую горсть меди, и трёх серебряных цехинов не наберётся.
Деньги мне были крайне нужны, но брать в оплату за свой труд такую жалкую сумму было как-то даже стыдно.
- Мдаа... - только и смог выдавить я, не скрывая своего разочарования. - Ты словно на паперти побирался. Ладно, добавь ещё котомку продуктов мне в дорогу, и договорились.
Вот только за еду я ещё не работал... Не дай боги узнают коллеги по профессии - засмеют! С другой стороны, я бы прикончил Крюка и бесплатно, только чтобы обеспечить свою безопасность, так что любая оплата уже чистый доход.