На свадьбу был приглашен Рэмроу. Оправившись от ран, мужчина пожаловал не один, а в сопровождении той самой молоденькой фрейлины, что Лазурь оставила при нем сиделкой. Мужчина рассказал о том, что территория вокруг замка приведена в порядок. Сам замок постепенно ремонтируется. Пользуясь представившимся случаем, граф поблагодарил королеву за щедрый подарок – десяток телег с материалами для ремонта.
Еще прибыл Карвер с Одуванчиком. Их вызвала мать Лаварда. Последний сильно подозревал, что здесь не обошлось без Одуванчика. Женщина всегда относилась к белокурому пареньку снисходительно. А то, что тому страшно хотелось попасть на свадьбу любимого господина, было и так понятно. Лавард приветствовал своих боевых товарищей и долго расспрашивал тех о делах в имении. Еще его интересовало, как Одуванчик выполняет его просьбу заботиться о высоком эльфе, но напрямую спросить не решился. Зато, пролетая поздним вечером над дворцовым парком, своим вейским взором заметил на одной из скамеек целующуюся парочку. Это оказались Карвер с Одуванчиком.
Сами веи также готовились к свадьбе. Они долго спорили о том, где будут постоянно жить. Лавард настаивал на фамильном имении, тем более что Юимлену там понравилось, да и книг там немерено. На что вей твердо возражал, что и у него книг полные шкафы, нужно только перенести их в этот Мир. А где жить? Поместье упоминалось, но где именно оно находилось, было неизвестно. Тайком от Лаварда Юимлен переговорил с Мастером, мол, не мешало бы Хранителю побывать в своем поместье. Фима согласилась, и в один из обеденных перерывов, когда Мина куда-то убежала, за сорок минут описала требуемое имение. Все там было хорошо, кроме одного – это невыполнимые требования современного санузла и холодильника.
Осмотрев свое родовое гнездо и оставшись им совершенно довольным, Юимлен решил проверить свое особое пожелание и не смог этого сделать. Дверь не открывалась. Дождавшись вечера, когда Мастер снова появится во дворце, вей долго с ней ругался. Ну как можно было сдавать “объект” с недоделками. Фима все выслушала и парировала: мол, прежде чем предъявлять претензии, лучше бы предоставил ей проект водо- и энергоснабжения. Юимлен помрачнел. Да, с этим загвоздка. Он ушел и долго думал над этим вопросом. Вскоре он вернулся и уже более миролюбиво попросил изменить ландшафт в том месте, где находилось его имение. В результате чего дом оказался у подножия небольшого горного озера. Вытекающий из него ручей был отведен Фимой прямо в дом и по разным желобам, пробегая через все строение, стекал в заболоченную низину далеко за строением. От холодильника же вею пришлось отказаться.
Была у Юимлена к Мастеру еще одна просьба – это фамилия. Фима удивилась, зачем вею фамилия, его и так по гроб жизни все будут вспоминать как Хранителя, но мужчина уперся: нужна фамилия, и все. Махнув рукой, женщина засела за тетрадь. В результате размышлений родилась даже не фамилия, а прозвище. Николай теперь стал называться Юимлен Нагорный – по названию той местности, где было его имение. Получив фамилию, вей долго примерял ее к своему имени и еще кое к чему и, в конце концов, решил, что подходит. Фима мысленно обмахнулась ладошкой: хоть отстанет на время.
И вот ночью накануне собственной свадьбы оба вея лежали на облюбованной ими крыше и тихо разговаривали:
– Ник, – подал голос Лавард.
– Что?
– Я волнуюсь.
– Я тоже.
– Ник, а ты чего больше всего завтра боишься?
– Чего? – вей заложил за голову руку. – Всего. А ты?
– И я тоже всего боюсь. Мне кажется, что вдруг что-то случится, такое неожиданное, и свадьбу отменят.
– Ерунда, Зайчик, ничего такого не будет.
– Почему ты так уверен?
– Из-за Вэдлина.
– Из-за принца? А при чем здесь он?
– При том, что мальчик оказался не простым. Даже очень не простым.
– А что в нем такого необычного, кроме автописьма? Ну, пишет под чью-то диктовку, и все, сам-то автор остается неизвестен.
– Смотри глубже, Лавард, Вэдлин и есть этот Мир.
– Как это?..
– Так это! – передразнил вея Юимлен. – Я не могу объяснить, но ты вспомни, мальчишка сразу будто прилип к Леониду Васильевичу. Помнишь?
– Да, он за ним ходил, как приклеенный.
– Вот и я о том же. Кроме нас, ведь никто не знал, кем на самом деле являлся оличкин. Или вот с ребятами. Кого он выбрал? Эртиса. На Лекса он даже не взглянул. И не в друзья выбрал, а в братья.
– Да, необычно это все, – кивнул Лавард.
– Или вот еще, Зайчик, кто нас с тобой назначил Хранителями?
– Кажется, никто.
– Именно. Просто написали и подписали, а мы фактически стали ответственными за целое королевство.
– И как ты думаешь, кто двигает фигурами на шахматной доске наших жизней? – приподнявшись на локте, Лавард заглянул в лицо вея.
Юимлен пожал плечами, а потом, завозившись, вынул из кармана сверток:
– Вот, погляди, что я тебе принес.
– Что это?
– Это та самая книга, написанная первым веем.
– Ух ты! – воскликнул Лавард, разворачивая бумагу. – Действительно старинная. И понятно все написано.
– Да, понятно только нам с тобой.
– А Карина? Ты же говорил, что она тоже могла ей пользоваться.
– Нет. Она как-то умудрилась прочесть только вот эти три строчки. Четвертая осталась ей неизвестна, – Юимлен пролистал книгу до нужной страницы.
Прочтя стишок, Лавард забеспокоился:
– Ник, но ведь загвоздка именно в этой последней строчке. Этим заклинанием нельзя пользоваться. Надеюсь, ты им не… – вей подозрительно поглядел на своего жениха.
– Я пользовался им.
– С ума сошел! Ты что наделал?! Ты что, ничего в этой книге не понял?!
– Да все я понял, просто если заклинанием пользуется хозяин книги, то побочных действий не случается. Если же чужак, то срабатывает предупреждение последней строчки.
Лавард снова уставился в книгу:
– Выходит, я не могу им пользоваться, – сделал он вывод.
– А вот это вопрос. Дело в том, что ты – такой же вей, как и я. Ты мой избранник, я тебя обратил. Может быть, ты так же сможешь без опаски использовать это заклинание. Нужно просто попробовать.
– Да ни за что! Даже не думай! Я лучше себе отрежу язык, чем такое скажу. Я не хочу тебя потерять, – отбросив книгу в сторону, вей склонился к самому лицу Юимлена и прошептал: – Ты должен запомнить раз и навсегда, любимый, если с тобой что-то случится, то я убью себя. А перед этим уничтожу эту книгу, и больше никогда на свете не будет ни одного вея.
Юимлен погладил по щеке разволновавшегося Лаварда и, приподнявшись, поцеловал того.
– Хорошо, Зайчик, я запомню. Но хочу сказать тебе на будущее, сам понимаешь, в жизни всякое бывает. Так вот, если со мной что-то случится, да не дергайся так, я только предполагаю. Так вот, если что-то случится, то ты возьмешь эту книгу и объявишь ее своей. Запомнил?
Лавард кивнул:
– Да, взять книгу и объявить своей.
– В подтверждение смены хозяина будет какой-нибудь резкий звук, а после полуночи ты сделаешься хозяином артефакта. После этого можешь смело использовать заклинание на свое усмотрение. Понятно?
– Да, но, надеюсь, ничего такого не случится.
– Конечно, не случится. Ведь мы любим друг друга, а завтра у нас свадьба, а потом долгая, просто до невозможности долгая совместная жизнь. И знаешь, Зайчик, я боюсь, что надоем тебе.
Лавард дернул на себя вея и сжал в объятиях.
– Чернушка ты мой, как только тебе такое в голову пришло?
– Не знаю.
Легко коснувшись губами приоткрытых губ Юимлена, Лавард прошептал:
– Выбрось все из головы, и пойдем спать. Завтра вставать ни свет ни заря. Столько дел!
– Да, пожалуй, пойдем, – и, подбирая книгу, Юимлен мечтательно закатил глаза: – Эх, сейчас бы хлебнуть чего-нибудь холодненького! Зря я отказался от идеи с холодильником. Может быть, есть способ протянуть в Маврию электричество?
Лавард рассмеялся и, обнимая вея за плечи, повлек его к лестнице.
КОНЕЦ.
Июль 2011 – май 2012 гг.