- Сеньор капитан, - замялся Михаил, - А вы-то как? На корабле есть две капсулы и…
- Капитан или побеждает или уходит вместе с кораблем! Так, ничему не удивляйтесь! Мне надо связаться с другими отрядами.
Диего набрал хитрый, только ему известный код, и на экране дальней связи появилось лицо Энаола. Ну, кто его просил? Он был не один, а рядом с Азитовал. К чему эти дешевые эффекты и сопли с пузырями? Жена на спутнике? Только этого не хватало! Итак обстановка более чем нервная…
- «Тень Воителя» готов! Энаол, Повелитель Неба со штурмовым отрядом уже в пирамиде? Он дал отсчет?
- Ахарг! Отсчет дан, даю совмещение времени! Ловушки исправны, но я забыл, что только Азитовал знает код, как дочь бывших наместников, и не смог сохранить тайну! Я виноват, но иначе было не поступить!
- Голову пеплом посыплешь после! Конец связи! – грубо ответил Диего и погасил экран. И не выругаешься по-хорошему. Судьба!
- Капитан! А кто эта женщина? – спросила Терезия, - Она такая, что мне…
- Моя жена! – буркнул в ответ Диего, - Так готовность десять минут! Экипаж! Надеть скафандры! Аватара! Главный калибр к бою! Совмещение с главным дезинтегратором! Цель – флагман! Основное направление тридцать-ноль! Включить накопление зарядов на поражение!
- А капитану тоже положен скафандр? – хмыкнул Михаил.
- Ты еще здесь, астронавигатор? Да! Положен, если капитан не самоубийца! Ты считаешь, что у меня хватит сил не вернуться к такой женщине?
Экипаж вышел из рубки, а крейсер, словно задрожал от предвкушения битвы. Заворчали генераторы, взвыли сирены готовности, а потом все резко оборвалось, и многотонная громадина застыла. Пошла последняя минута отсчета и эта минута считалась самой священной во флоте Конфедерации.
* * *
Пыльная буря улеглась. Взошло жаркое светило, и остывшие камни задрожали, запели неведомый гимн, заствив сверкать корабли на плато. Свет! Невероятно яркий свет внес диссонанс в произведение стихии. Недовольно взвыли камни, ойкнули и растеклись пышущими жаром лужами. Вздрогнули горы, осыпавшись градом валунов в низины. А свет становился все ярче и ярче. Яркое фиолетово-кровавое облако отделилось от высокого сигароподобного корабля и медленно, все, ускоряясь, стало двигаться к серебристому диску, покоившемуся в центре плато. Облако мягко обволокло дисколет, заставило его превратиться в расплавленный блин и взорваться. В этот же миг последний крейсер Конфедерации ожил, взревел подобно раненному зверю, разметал бликами защиту заргов, приподнялся над плато и стремительно, по невероятной дуге взлетел. Он был не агелом, не был и демоном! Крейсер просто был! На мгновение звездолет завис над плато и тонкими лучами прошил все корабли заргов, словно показывая, кто в доме хозяин – кот или мыши! И дальше огненный хлопок и над планетой зажглась очень близкая и невероятно яркая звезда.
- Капитан! Вышли на стартовую орбиту! – раздался в наушниках голос астронавигатора, - О, боже! Тер?
Диего взглянул на девушку и увидел, что она сползла на пол, извивалась от боли, бросив штурвал. Только этого не хватало.
- Пилот! Что случилось? Прием! – четко спросил капитан и молча, занял место за штурвалом.
- Сеньор! Мне плохо! Тошнит! Я скоро сдохну! – прохрипело в ответ.
- Аватара! Пилота в медицинский отсек и включить системы жизнеобеспечения на полную мощность.
- Что с ней? – испуганно спросил Михаил, - Вроде…
- Ты, судя по всему, в последнее время делал с ней много ловких и правильных движений, - нервно хихикнул капитан.
- Капитан! Пилот в безопасности! Повреждены отсеки со спасательными капсулами! Разгерметизация заблокирована, - обрадовал Аватара по каналу общекорабельной связи.
- И что теперь делать, сеньор Диего? – глотая комок в горле, спросил Михаил.
- Геройски побеждать и только побеждать! Нам больше ничего не остается, мой мальчик! – последовал ответ, - Аватара! За капитанский пульт! Все орудия к бою! Основной ориентир северный полюс спутника. Навигатор, маршрут готов?
- Так точно! На расстоянии пол радиуса появились корабли заргов. Они берут нас в кольцо!
- Отлично! Аватара! Связь со спутником!
- Есть! Канал готов. Стабильность шестьдесят процентов!
- Энаол! Ловушки к бою! Скажи Азитовал, чтобы вводила код! И еще передай, что будет ревновать к кому ни попадя, то когда вернусь отшлепаю по попе! Крыло к бою! Поражать цели по маяку моего крейсера. Конец связи!
Энаол ответил что-то невнятное, но это мало волновало капитана, поскольку для него уже не существовало ничего, кроме корабля. «Тень Воителя» сделал пируэт перед вражеской эскадрой, огрызнулся залпом импульсных орудий и понесся к экваториальной плоскости спутника. Зарги пытались поймать каскадами своего огня цель, но им это не удавалось. По всем канонам тактики, любой корабль погибал, лишаясь маневра. Однако они не учли, что за штурвалом сидит ненормальный капитан, и это стало их роковой ошибкой. В конце концов, раньше для заргов эскадры Конфедерации не представляли проблем. Пусть попрыгает, если этому человечку так нравится.
И тут дисколеты заргов собрались в кучу и застыли ощерившимся огненным клубком. Гравитационные ловушки сделали свое дело, превратив эскадру в неподвижные цели. Диего, скорее по наитию, чем услышав сообщения Аватары и Михаила, дернул штурвал на себя и, презрев все законы физики, крейсер рванулся вертикально плоскости и лазерный маяк замигал, указывая не только цель, но и блокируя у целей возможность любой внешней связи. Уже в последний момент Диего увидел на целеуказателе точки истребителей Крыла Огня и потерял сознание. Все! «Тень Воителя» свою задачу выполнил!
* * *
Александр очень не любил слезных прощаний, но избежать ему этого не удалось. Как ни старался встать тихо с супружеского ложа, все равно разбудил Вету. В этот момент она была прекрасна, вытирала слезы и молчала. Воспитание Телигаль и Азитовал не прошло даром. Обошлось без сцен. Короче, как там спартанки говорили: «С ним или на нем!» И больше никаких слов и слез не надо! А чего, спрашивается, сцены устраивать? Можно подумать, что на Янтарисе не воевали никогда. Разумом он-то понимал все, а вот сердцем, как раз, не получалось. Тягостные мысли были отброшены в сторону, а после короткой медитации состояние души пришло в норму и наступило полное спокойствие, как обычно, перед боем.
Ангар был огромным помещением, настолько огромным, что массивные роботы-убийцы казались маленькими фигурками, почти шахматами. Никто не знал города лучше, чем его создатели, и луч перехода перенес штурмовой отряд прямо в центр здания, и первое, что сделал Александр, так это с помощью своего заместителя и древнего оружия подчинил роботов. Сколько прошло тысяч лет, а механизмы работали исправно и чуть не «снесли головы» создателям. Не любил Александр разгадывать всякие ребусы и шарады, а тут пришлось поколдовать, используя рукоять меча, как кодовый ключ.
Мионг – верный помощник в управлении Крылом не только помог разобраться с кодом, но и отобрал лучших бойцов для наземной операции. Надо сказать, что только теперь Александр разобрался с системой «крыльев» в военной организации Мнайдры. И кто знает, может это произошло по наитию, а может мозги промыли хитроумными методами, но Диего получил командование над лучшими пилотами, а ему досталась разновидность местного спецназа. То есть случилось именно так как требовалось. Впрочем, надо отдать должное аборигенам. При всех своих предрассудках, они были почти универсальны, просто одним владели чуть хуже, другим чуть лучше. В армии Конфедерации такого не было. Не мог Гривин управлять звездолетом! Не мог все! Не научили. Или он сам не захотел. А его воины могли при случае и за штурвал звездного истребителя сесть.