Смит взбесился, видя, как их отряд становится все меньше, а драться не с кем. Где враг? Ну, наконец-то! Вот появился и противник из плоти и крови, которого можно будет убивать, терзать и мучать! Из пирамиды, под защиту купола вышли хозяева машин. А может это и не люди вовсе? Может это тоже роботы? Смит, да и не только он растерялся. Он и раньше-то плохо знал историю, а зарг внутри в этом вопросе тоже не помощник, а сейчас и совсем впору запутаться. Воины в серебристых доспехах, похожие на древнегреческих гоплитов, вооруженные копьями со сверкающими наконечниками напоминали кого угодно, но не бойцов эры космических путешествий. Смит настороженно взглянул на высокого воина в золотистом плаще, опиравшегося на двуручный меч и криво усмехнулся. Типа, и не таких парней видали!
Робот нападающих прекратил генерировать поле, превратившись в обычный кусок металла, выработавший свой ресурс. Смит указал пальцем на подчиненного, знаком отдавая приказ, и тот осторожно вышел на открытое пространство. Зря он это сделал. Очень зря! Из наконечника «копья» вырвался пучок света, и все для тела бывшего спецназовца окончилось черной дымящейся дырой в груди. Кто-то из заргов решил поразить воина с мечом, отразившийся от брони луч, заставил ближайшую стену осыпаться брызгами камней. Такое ощущение, что эти «гоплиты» видели сквозь каменные стены. Заргам, не менявшим обличье и тем, кто укрылся в тела людей, пришлось искать более надежное укрытие.
- Мионг! Сколько их? - подозвал Александр.
- Я вижу, Повелитель, не более трех десятков. Отходят в глубину коридора к Залу Звездных Церемоний. Около десятка притаилось на стенах.
- Зачистить стены!
Мионг сделал короткий жест, и пятеро бойцов Крыла Звездного Ветра поспешили исполнить приказ. Но явно переоценили свои силы. Стычка на стенах была короткой, но яростной, но не слишком успешной для воинов Мнайдры. Все-таки заргам досталась и часть умения тех тел, которыми они завладели. Бывший «ангел» ловким движением воткнул боевой нож по самую рукоять в грудь воина в серебристых доспехах, и тот упал со стены уже мертвый, такая же участь ждала еще одного воина Мнайдры. Александр нахмурился. Выражения его лица не было видно под забралом, но кто, как не он знал, чего стоят бывшие коллеги в рукопашной, особенно в замкнутом пространстве. Так и отряда лишишься. Ясно, почему зарги предпочли спрятаться в человеческие оболочки спецназовцев, сохранившиеся боевые рефлексы хорошо помогали в рукопашных схватках. Зарги при всех своих способностяхрукопашниками были слабыми. А так — они предсталяли серьезную угрозу любому противнику. Но те, кто стоял на стенах, в отличие от Смита своими мозгами не владели, поэтому соображали туго. Этого хватило воинам Мнайдры, чтобы истребить противников. У Александра сжималось сердце при виде гибели бывших «Черных Ангелов», он успокаивал себя лишь тем, что это только внешние оболочки некогда родного спецназа, так как на самом деле — это зарги, а от «черных ангелов» внутри уже ничего не осталось. На стенах постепенно никого не осталось, и Александр призвал уцелевших воинов к себе. Приказ был краток, но не оставил лишних вопросов. Хоть что-то оказалось ценным в уставе боевой службы армии Конфедерации. А надо было всего лишь объяснить воинам Мнайдры, что в рукопашном бою они уступают соперникам, поэтому придется изменить тактику и обзавестись дополнительныи оружием.
- Повелитель! Мы не пещерные аборигены с островов, чтобы уподобляться животным! Мы и так справимся с врагами! - пытались роптать самые самолюбивые.
- Это приказ, и обжалованию не подлежит! Такова моя воля! Вы что хотите потерять всех своих лучших бойцов, доказывая заргам, что чего стоите в рукопашном бою! Этой глупости я допустить не могу! – сказал, как отрезал Александр, спрятал в ножны за спиной меч и вытащил длинный нож, обычный нож, без всяких изысков, - Веди Мионг!
Заместитель ахарга ахаргов тяжело вздохнул и воины с явной неохотой вытащили дубинки, которые по традиции использовались для усмирения диких животных. Забытое искусство, конечно, но для дела можно и вспомнить. Мечи в темном, узком проходе будут только мешать, а в поединке на ножах зарги в телах «черных ангелов» пербьют горделивых воинов Мнайдры. А ножои придется поработать самому. Убийства людей претили ему, но он в который раз напомнил себе, что это теперь совсем не люди. Пора! Александр оценил арку входа и решительно вошел внутрь.
Мир сразу померк в этом царстве тьмы. Глаза, привыкшие к яркому свету, ослепли, правда, ненадолго. Пришлось вспоминать, как раньше тренировал внутренее чутье. Скорее по наитию, чем видя цель, Александр сделал прямой выпад ножом, присел, затем еще обводящий удар, чей-то предсмертный хрип, потом сделал осторожный шаг вперед. Все смешалось.Короткий щелчок — оказывается шлем обладал функцией «ночного зрения», и сквозь забрало стало возможно видеть, что происходит кругом. Он находился в узком коридоре позади двух воинов, лихо орудовавших дубинками.
Надо отдать должное Смиту. Мозги, судя по всему, зарги промыли основательно, но выучка «черных ангелов» осталась. Командор, видя, что лучевое оружие здесь бесполезно, приказал воевать ножами, дубинками или кулаками. Что у них, особенно под руководством, получалось очень неплохо. Зарги брали в пример его действия, ловко управляя телами «черных ангелов», зарги без человеческих оболочек дрались значительно хуже, но их челюсти и клешни в столь узком пространстве тоже представляли из себя серьезную угрозу, особенно учитывая то, что ранения нанесенные этими негуманоидами лечились с трудом, вызывая тяжелоые воспаления и нередко приводили к заражению крови. Хорошо, что пистолетов и автоматов не оказалось под рукой. Или зарги просто не успели их освоить или посчитали несерьезнми по сравнению с бластерами? Как же вытеснить бывших спецназовцев и прочих заргов из коридора? В таких условиях здесь можно было сражаться месяцами без особого успеха.
- Мионг! Почему не взяли щиты? - Александр вспомнил, как лучше всего использовать гоплитов, против, пусть и сильных, но разрозненных воинов.
- Могущественый! Щиты мы только на церемониях используем!
- Понятно! Не владеете элементарными навыками фалангового боя! – слегка возмутился правитель, - Не били вам морды на Янтарисе и других, не менее интересных местах. В Фермопилых бы вы не устояли против персов! Ладно, будем использовать то, что есть. Можете развернуться своими копьями-стрелялками? Надеюсь за ними бежать недалеко?
- Сложно, но можно! Если подумать…
- Несите быстрее! А думать, в связи с нехваткой времени, за вас буду я! Да простят меня мои казачьи предки. Хотя и в самые свободные времена во время боя все должны были беспрекословно подчиняться атаману!
- Все готово, повелитель! - послушно отрапортавал Мионг.
- Крыло! Слушай приказ! Первые ряды присесть на колено! Два последних ряда приготовиться к залпу! Пли! – громко, четко поставленным голосом рявкнул Александр и, ускоряя действие, ударил ногой под зад замешкавшегося бойца из первого ряда, - Сидеть, я сказал! Лучшие бойцы! Что бы вам отгрыз Небесный Дракон размножальники!