В семь тридцать Летиция заказала такси. Она запишет расходы на «Черные чулки» и заставит Мэтью Сильверстоуна оплатить их лично. Она очень долго выбирала платье. Что бы ни случилось в этот вечер, она определенно не станет надевать чулки или белье компании. Она остановилась на белом хлопковом бюстгальтере и таких же трусиках, которые приобрели сероватый оттенок в результате многочисленных стирок, паре желтовато-коричневых колготок и простом черном платье с закрытым воротником и юбкой до колен. Она никоим образом не хотела даже намекнуть на то, чего она ожидает. К тому же не исключено, что Урсула, может быть, хотела лишь поговорить о своем неверном муже.
Движение на дорогах в субботний вечер было интенсивное, и Летиции понадобилось почти тридцать минут, чтобы добраться до Хайгейта. Такси остановилось перед деревянными воротами, за которыми виднелась подъездная дорожка, ведущая к весьма солидному зданию в стиле королевы Анны.
С учащенным пульсом, чувствуя, что у нее сосет под ложечкой, Летиция позвонила в дверь.
— Добрый вечер, мисс Дру, рада вас видеть.
Урсула сама открыла дверь. На ней было платье с плотно обтягивающим голубым лифом, расшитым белыми цветочками, который поднимал груди кверху, создавая глубокую темноватую ложбину между ними. Ниже была длинная шелковая юбка с разрезом до середины бедра, на ногах — нейлоновые чулки, напоминающие цветом шампанское. Черные замшевые туфли на высоких каблуках были украшены на носках золотом. Как и раньше, волосы Урсулы волнами спускались на плечи.
— Входи, пожалуйста, — без особого тепла сказала Урсула.
Летиция вошла, чувствуя себя заурядной по сравнению с ней.
Интерьер дома впечатлял. Стены были обиты темно-зеленым шелком, филенчатые двери сделаны из редких пород дерева. На стенах висели картины, исполненные маслом, в одной из них она узнала руку Сезанна.
Урсула открыла дверь направо и ввела Летицию в просторную гостиную, обставленную с не меньшим вкусом. К величайшему удивлению Летиции, возле камина она увидела двух мужчин.
— Эндрю Беверидж, Стюарт Копли, это Летиция Дру.
— Добрый вечер, мисс Дру, — сказал Эндрю Беверидж. — Приятно познакомиться. — Он посмотрел на Летицию с нескрываемым интересом, задержав взгляд на ее груди. Взяв ее руку, он поцеловал ей пальцы. — Очень мила, — добавил он, адресуясь к Урсуле.
Эндрю был низкорослым мужчиной с редеющими волосами и круглым румяным лицом. Его нельзя было назвать толстым, однако брюшко у него уже явно обозначилось. Стюарт Копли имел привлекательную внешность. Он был высок и строен, волосы у него были густые, темно-каштановые, черты лица резкие, глаза большие, голубые, и в них явно читались желание и приглашение в постель.
— Добрый вечер, — сказала Летиция, пожимая ему руку.
— Рад познакомиться, — проговорил Стюарт, столь же откровенно разглядывая ее фигуру.
— Я тоже, — ответила Летиция, чувствуя себя неуютно под его взглядом.
— Мила, не правда ли? — сказала Урсула, глядя на Летицию.
Летиция вспомнила, как Урсула уже однажды употребила это же слово, и внезапно ощутила прилив желания.
— Мы пьем шампанское. Тебя это устроит?
— Да, спасибо.
В дальнем углу комнаты стояла горничная в черном платье и белом фартуке, и Урсула кивнула ей. Девушка достала бутылку из серебряного ведерка на столе, налила вино в бокал и поднесла Летиции.
— Будем здоровы!
После звона бокалов, когда все стали пить шампанское. Летиция попыталась понять, что же происходит. А происходило определенно не то, чего она ожидала.
— Она великолепна, — сказал Эндрю Урсуле.
— В этом нет сомнения, — согласился Стюарт.
Летиции это показалось несколько странным. Она находилась рядом с ними, так что если они хотели сказать ей комплимент, могли бы это сделать, обращаясь непосредственно к ней.
— Я рада, что вы так считаете, — сказала Урсула. — Эндрю и Стюарт руководят фирмой «Девичьи беседы», — добавила она, адресуясь теперь к Летиции.
— В самом деле? — Летиции не случайно их имена показались знакомыми. Она читала о них в коммерческой прессе. Это была быстро растущая сеть бутиков в Англии, их насчитывалось уже более трехсот.
— Урсула пытается убедить нас купить ее новую серию изделий, — пояснил Стюарт.
— А она может быть очень убедительной.
— Давайте приступим к обеду, — предложила Урсула. Она взяла Эндрю за руку и повела его через всю гостиную в облицованную панелями столовую. Окна ее выходили на мощенный плитами дворик с прямоугольным плавательным бассейном. Далее виднелись зеленый газон и несколько огромных каштанов.