- Я не умею врачевать раны. - В его голосе прорезалось что-то, похожее на вину. - Только унять боль. Тебе нужно поспать.
Поспать? Наверное, нужно. Боль действительно отступила. Голова больше не раскалывалась на части, и даже натруженные мышцы перестали ныть - только немного гудели, но по сравнению с тем, что Мила чувствовала четверть часа назад, это казалось почти приятным. Она послушно выпила из рук Черного Рыцаря кружку какого-то кисло-сладкого варева и сразу почувствовала, как глаза начинают слипаться. Он так ее и не выпустил - держал на руках, слегка покачивая, и только когда она уже почти задремала, осторожно опустил на постель и накрыл одеялом.
* * *
Девчонка заснула не сразу. Сначала ворочалась несколько минут, бормотала что-то себе под нос и только потом свернулась под одеялом в клубок, словно кошка, и задышала ровно. Ричард осторожно отодвинулся, хотел было встать, но тут же опустился обратно на снятое с Келпи седло. Спать пока не хотелось.
- Ну, и что мне теперь с тобой делать? - тихо пробормотал Ричард, снова поворачиваясь к Миле.
Во сне ее лицо стало другим. Разгладились морщинки на лбу и тревожная складочка между глаз. Мила больше не сердилась и не боялась. Наверное, ей снилось что-то хорошее - уголки ее губ чуть приподнялись вверх в мягкой улыбке. Пусть не здесь, не сейчас, а где-то далеко отсюда в Стране Снов, девчонке было хорошо. Хотя бы до утра.
Если бы эти деревенские болваны не взялись за топоры! Ричард сердито тряхнул головой, сгреб пятерней и закинул назад отросшие волосы. Какого Дьявола им понадобилось изображать из себя героев? Черные Рыцари не гнушались любой наградой. Золото, серебро, медь. Лошади, еда, одежда или пара новых сапог - почему бы и нет? Женщин брали нечасто - слишком много возни. А уж Ричард и вовсе не нуждался в подобном. Любая девка из Верховин пошла бы с ним и так - разумеется, не появись он в ратуше в Доспехах. А теперь все понеслось кувырком - с того самого момента, как его угораздило потребовать Милу вместо старых, добрых и неизменно надежных монет.
А ведь он бы отпустил ее. Через день или два. Возможно, даже не слишком-то и пытаясь затащить в постель... Если бы рыжеволосый переросток не принялся размахивать топором.
Черный Рыцарь может позволить себе почти все, что угодно.
Кроме милосердия.
ГЛАВА 3
- Ты собираешься проспать до полудня?
На самом деле она не спала. И уже давно не спала - просто притворялась. С закрытыми глазами проще поверить, что все это - и Черный Рыцарь, и его страшный конь, и навсегда застывшие глаза Криштофа - только страшный сон.
Но реальность стремительно брала свое. И если Мила и могла убедить себя, что ветер шелестит вовсе не в кронах деревьев, а в печной трубе дома, то тяжелые шаги и громкий голос - это уж точно не крохотная Матушка Яна.
Черный Рыцарь передвигался неслышно - когда хотел. Но, видимо, сейчас был не тот случай.
- Хватит притворяться, - проворчал он. - Ты уже почти час, как проснулась. Или мне окунуть тебя в речку?
- Не надо, мой господин. - Мила тяжело вздохнула и открыла глаза. - Я сейчас же встану.
- Уж будь так любезна, - отозвался Черный Рыцарь. - В конце концов, ты уже должна заниматься своими делами.
Он снова сидел, привалившись спиной к дереву, и, по-видимому, пребывал в чудеснейшем расположении духа. Черный Рыцарь держал в руках крохотное бронзовое блюдце и размешивал в нем какую-то белую пену.
- Моими делами?
Мила потерла глаза и принялась осторожно снимать с рук повязки. За ночь почти все зажило - от волдырей остались только подсохшие чешуйки, под которыми виднелась мягкая розовая кожа. Голова тоже больше не болела - только спина чуть ныла, напоминая о вчерашнем. Снадобья Черного Рыцаря творили чудеса. Хотелось надеяться, что он готовил их из безобидных ингредиентов, а не из костей покойника или крови девственниц...