- Думай. - Согласился Дмитрий.
Прошло еще десять лет.
- Макс, мы двадцать лет торчим на орбите Черной дыры. Есть какие-то изменения? - Спросил Николай у Макса-робота.
- Да. - Ответил Макс.
- Что?!! Что ты хочешь этим сказать? - Удивился Николай.
- У нас есть шанс. И этот шанс движется на нас. - Ответил Макс-робот. - Видишь вон ту яркую точку? Это звезда, которая нам нужна.
- Макс, ты не шутишь? - Воскликнула Мария. - Неужели мы выберемся отсюда?
- Возможно. - Прокомментировал Макс-робот.
- Что за крики? - Спросила Наташа. - Что здесь случилось?
- У нас появился шанс покинуть эту черную дыру. - Ответила Мария.
- Звезда приближается. Я подготовлю установки для быстрого получения энергии. - Проговорил Макс-робот. - Нам нельзя задерживаться. Иначе эта звезда проглотит нас.
Все собрались в отсеке управления космическим кораблем, чтобы через прозрачную стену на весь отсек наблюдать за происходящим. Звезда быстро приближалась к космическому кораблю. Ее визуальные размеры стремительно росли. Макс усиленно что-то делал. Космический корабль открыл встроенные в обшивку солнечные панели, которые начали принимать звездную энергию. Тут же появились дополнительные панели в виде ровных парусов, которые ловили каждый луч этого огромного светила.
Макс переключил какой-то рычаг - и космическое судно рванулось с места, отдаляясь от падающей в Черную дыру звезды и от самой Черной дыры.
Когда небольшое расстояние было пройдено, космический корабль находился на безопасной дистанции от Черной дыры, все увидели такое зрелище... Звезда разорвалась от бесконечной гравитации Черной дырой, неожиданно вырвалась мощная волна света. А потом свет пропал. И погибшая звезда больше ничем не напоминала о своем бывалом существовании.
- Звезда растянулась, разорвалась, часть света поглотилось Черной дырой, а часть света смогла вырваться на волю, подарив нам визуальное буйство прощального дыхания. - Прокомментировала увиденное Людмила.
- Печально. Но смерть этой звезды подарила нам еще один шанс на свободное существование. - Объяснила Ксюша. - Спасибо ей за это.
- Прошли двадцать лет на орбите Черной дыры. Что мы собираемся увидеть на интересующей нас планете? - Спросил Михаил.
- Жизнь. Возможно. - Предположила Светлана. - Может, на планете, к которой мы следуем, еще сохранились условия для жизни? Мы же к ней летим?
- Да. Мы летим к двойнику планеты Земля. - Ответил Макс. - Нам в ближайшее время больше ничего не остается. В дальнейшем, если не устроят условия, с которыми мы столкнемся, можем поискать экзопланеты в этой галактике или пойти проверенным путем, воспользовавшись туннелем через Черную дыру.
- Любой план годится. - Согласился Николай. - Я не думаю, что найдется среди нас тот, кто будет против.
- Это точно. - Подтвердил Дмитрий.
- А пока, уважаемые пассажиры, прошу пройти процедуру омоложения и обновления. - Предложил Макс-робот. - И Вам, Артемий и Алианна, тоже не помешает сбросить десяток лет. Я попытаюсь стереть разницу возрастов. И настрою установки так, чтобы каждому из Вас было по биологическим показателям по двадцать лет. Мне нужна молодая и сильная команда. Я то могу жить вечно. Но в одиночестве я не хочу этого делать.
- А жизнь продлеваю такие манипуляции с возрастом? - Поинтересовалась Наталья.
- Да. Но не намного. - Ответил Макс-робот. - Такие процедуры не могут проводиться постоянно. С каждой последующей эффект будет хуже. И у каждого организма есть свой предел. Мы оттягиваем этот предел, но реальность рано или поздно даст о себе знать. Это как натягивать резиновую нить. Сначала нам получается ее удлинять. Но потом все равно она рвется. И какая-то процедура омоложения и обновления в какой-то момент не даст результатов, а наоборот запусти процесс быстрого самоуничтожения.
- Так зачем ты тогда делаешь это с нами? - Спросил Дмитрий.
- Это первые процедуры. Пока они безвредны. - Объяснил Макс-робот. - Выберем планету, на которой продолжите свой человеческий род. Вот тогда мне не нужно будет удлинять Вам всем жизнь. А пока мне нужна сильная команда, способная преодолеть трудности, которые могут возникнуть на нашем пути. Ну. Все! В установки! Наслаждайтесь процессом омоложения и обновления.
Глава 4 Мир грызунов
- Что там такое происходит? - Спросил Дмитрий.
- Я обрабатываю полученные данные. Вот что выходит. - Поведал Макс. - Планете, похожей на Землю, уже восемь миллиардов лет. Она без атмосферы. Атмосферу испарила разросшаяся звезда в центре всей этой системы. Обнаруживаю поселение на планете, по параметрам схожей на планету Марс. Пытаюсь установить контакт.
- Мы опоздали. - В отчаянии произнесла Мария.
- А может не надо устанавливать контакт? - Прозвучал в голосе Кирилла испуг. - Мы же ничего не знаем о тех существах.
- Это точно. - Подтвердил Дмитрий.
- Мои сканы показывают, что их численность незначительна. - Ответил Макс-робот. - И находятся эти существа на более низком уровне развития, чем мы.
- Но при этом они смогли освоить Марс. - Заметил Дмитрий.
- Может эта копия Марса была в пригодном для жизни состоянии. - Высказала свое мнение Наталья.
- Была. Но недолго. - Ответил Макс. - В те времена, когда мы возвращались в эту звездную систему, копия Марса оставалось достойной копией, будучи такой же пустыней, как ее оригинал. А вот те существа сумели накопить атмосферу и защитить ее от выхода в Космос. Они накрыли всю планету прозрачной оболочкой, не дающей кислороду убегать в Космос, сохраняющей постоянные и равномерные влажность и температуру и защищающей от радиации звезды, которая дает им энергию и находится в центре всей этой системы, так сильно напоминающую Солнечную систему.