– Ладно. Но я слышал, что ты и раньше работала с большими числами, – задумчиво произнес Гек.
Лорел кивнула. Ей было приятно обсуждать дело на свежем воздухе, хотя она и не чувствовала уже собственного носа.
– Да. Раз уж мы заговорили об этом, давай согласимся, что на самом деле в стране сейчас около пятидесяти действующих серийных убийц. – Она догадывалась, к чему клонит Гек. – Таким образом, если у нас, в штате Вашингтон, их двое, то этот показатель только лишь в два раза превышает ожидаемый.
– Но тот факт, что у нас их двое прямо здесь, в маленьком Дженезис-Вэлли, является настоящей статистической аномалией, – сказал Гек, наблюдая за Энеем, который неторопливо трусил вдоль деревьев.
– Ты думаешь, что здесь играет роль еще один фактор?
– Да. Почему здесь и почему сейчас? – Он посмотрел на нее сверху вниз. Под его тяжелыми ботинками похрустывали оставшиеся на подъездной дорожке крупинки льда. – Ты здесь. После дела Сноублад-Пик мы привлекли внимание средств массовой информации.
Лорел поморщилась.
– Не думаю, что это я. – Она действительно не видела никаких признаков того, что убийца нацелился на нее. – Он действует не по расчету: им движет ярость. Гнев. Для него это не игра. И он не пытается бросить нам вызов. – Сцены с мест преступления промелькнули у нее перед глазами, как в замедленном кино. – Он не контролирует себя ни в чем, за исключением цветов. Это ритуал, который он должен завершить. Цветы – это заявление, нечто, связывающее его с жертвой. Для него это личное.
– То есть появление второго серийного убийцы в Дженезис-Вэлли – просто совпадение?
– Я не знаю. – Не то чтобы в штате Вашингтон не было на протяжении десятилетий своих серийных убийц. Сама природа этого удаленного, малонаселенного и холодного региона облегчала преступнику решение такой задачи, как сокрытие тел. Но ведь тела последних жертв никто даже не старался спрятать. – Еще один элемент профиля, – пробормотала она. – Он убивает их там, где они живут. Там, где они прячутся. – Может быть, совпадение, а может быть, и нет. – Таким образом он показывает, что умнее и сильнее своих жертв. Что он достанет их везде, как бы далеко они ни убежали. – Она поежилась.
– То есть ты не думаешь, что определяющий фактор здесь – это географическое положение Дженезис-Вэлли?
Она поскользнулась, но сохранила равновесие и удержалась на ногах.
– Нет. Я думаю, главный вопрос – почему именно сейчас. Почему он начал убивать женщин и оставлять черные георгины вокруг их тел прямо сейчас? Чем вызвано такое его состояние? Что вызвало эту дикую, убийственную ярость? – Найти ответы на эти вопросы она надеялась в телефонах жертв. Утром надо будет поторопить Нестера.
Гек тоже поежился от холода.
– Думаю, мы поймем это, только когда поймаем его. И я не уверен, что место и время этих убийств не имеют отношения к тебе.
Лорел повернулась – ей уже хотелось поскорее вернуться в теплый дом. Но и отбросить просто так опасения Гека она не могла.
– Или, может быть, они как-то касаются тебя? Ты не думал об этом?
– Да, – вздохнул он. – Я думал об этом.
Глава 17
После очередной беспокойной, полной пугающих и загадочных видений ночи Лорел добралась наконец до офиса и теперь стояла со стаканчиком латте перед Кейт.
– Секундочку, – сказала Кейт в телефон и повернулась к Лорел. – У тебя кто-то в конференц-зале. Пришла, и Уолтер сразу увел ее туда. Это все, что я знаю. – Она вернулась к телефону.
Что ж, хорошо уже то, что Уолтер поправился. Лорел обошла стеклянную витрину и, пройдя по коридору, остановилась перед компьютерным залом.
Нестер оторвался от монитора и повернулся к ней. Сегодня он был в синей рубашке, на правом рукаве которой уже темнело пятно от кофе.
– Я знаю, босс. Сижу на связи с Сиэтлом насчет телефонов, но они просто морочат мне голову. Ну, может быть, и не морочат, но я определенно не в приоритете. Я подал заявку на доступ ко всей системе и теперь просто жду, когда его получу, чтобы не пришлось начинать все сначала. – Он почесал подбородок. – У меня ордер, у них доступ. Может быть, попробовать обойти?
Лорел поставила латте на импровизированный стол.
– Добавьте парочку угроз и скажите, что результаты нужны нам в течение часа. Возможно, данные уже есть. – У нее не было времени решать внутриведомственные проблемы. – Скажите, что на нас давит пресса и нам нужно дать им что-то. Или хотя бы намекните на это. – Она плохо разбиралась в подтекстах.