Секс пошел на пользу им обоим. Как морально, так и физически. Она расслабилась и потянулась за сливочником, отхлебнула кофе и причмокнула от удовольствия.
– Не ожидала завтрака. – Если уж на то пошло, она вообще ничего не ожидала.
Он на мгновенье замер, не донеся до рта кусок бекона, затем положил его на тарелку.
– Мы все еще ссоримся?
– Нет, но я хотела бы попросить тебя воздержаться от общения с журналистами до конца этого дела. – Тост слегка подгорел, так что масло на нем растаяло идеально.
Он откинулся на спинку стула.
– Согласен.
– Хорошо. – Еще одно препятствие устранено с пути.
Он улыбнулся, и на его правой щеке появилась обычно незаметная ямочка.
– Знаешь, ты еще красивее, когда злишься.
Ей нравилась эта его простоватая искренность.
– Милое клише, – сказала она, принимаясь за омлет с сыром чеддер.
– Нам обязательно говорить об этом? Об этой ночи? – Гек махнул рукой. – Ты мне очень нравишься, но, по-моему, мы должны сосредоточиться на поиске убийцы и не отвлекаться на что-то другое.
Лорел вскинула брови.
– Большинству я не очень нравлюсь. – Да, у некоторых она вызывала интерес, у кого-то даже симпатию, но она не привыкла к тому, что по-настоящему нравится людям. Нет, никто не относился к ней неприязненно, но ее было трудно понять, с ней было непросто общаться.
– Ты нравишься многим, но не догадываешься об этом, пока не услышишь высказанное вслух признание. – Он подцепил кусочек омлета.
Интересно.
– Да, я все воспринимаю буквально, – согласилась она, и на сердце у нее потеплело. Приятно, что ты кому-то нравишься.
– Поэтому я и говорю то, что говорю. В прошлый раз я вел себя как придурок и больше не хочу. – Он одним глотком выпил половину своего кофе. – Со мной трудно. ПТСР все еще дает знать о себе. Мне трудно находиться среди людей, но я не могу ни есть, ни спать, когда кто-то теряется. Я принимаю близко к сердцу каждую неудачу и злюсь из-за того, что три женщины погибли из-за психа, за которым мы сейчас гоняемся. А еще меня упрекают в несдержанности и сварливости.
Лорел ощутила покалывание в ногах. Что это, гормональная реакция? Как странно.
– Ты на удивление адекватно воспринимаешь себя.
– Это комплимент?
– Определенно. – Она задумчиво прожевала бекон, выпила апельсинового сока. – Я согласна, что мы должны полностью сосредоточиться на поиске этого убийцы и не зацикливаться на прошлой ночи. – Хотя довольны остались оба. – Хотя бы ради этих трех женщин.
Теперь на его лице проступили морщинки, которые она научилась распознавать как признак облегчения.
Включившийся в работу мозг уже выстраивал связи, видел конфликты, возможности и подводные камни. Да, они приняли верное, разумное решение сосредоточиться на убийце, чтобы не допустить еще одной трагедии.
Гек нахмурился, глядя на свою пустую тарелку.
– Договорились. Хорошо. Не могу ничего с собой поделать – все время вижу Кристин Франклин на этом поле.
– Я тоже, – тихо сказала Лорел; та картина с замерзшим изуродованным телом в окружении черных георгинов снова встала перед ее мысленным взором.
Гек поднял голову.
– Он торопится, да?
Лорел поставила на стол стакан – аппетит пропал.
– Да, и он, вероятно, зол из-за того, что у него было мало времени с Кристин. Вся ситуация была не в его стиле. Мы вынудили его сделать шаг и похитить ее.
– Как ты думаешь, сколько у нас времени?
– Думаю, он уже нашел свою следующую жертву и то, что управляет им, скоро подтолкнет его к действиям.
Глава 25
Заскочив домой к матери, чтобы принять душ и переодеться, Лорел вернулась в офис и села в конференц-зале перед двумя стеклянными досками. Стрелок было много, они пересекали друг друга, но не вели ни к каким логическим выводам. Зазвонил телефон. Она подняла его со стеклянной столешницы.
– Сноу.
– Лорел? Это Джордж. Что, черт возьми, у вас там происходит! – проревел заместитель директора Маккромби.
Лорел выдохнула.
– Здравствуйте, сэр. Репортер выполняла свою работу так, как она себе это представляла. Капитан Риверс не дал ей той информации, на которую она рассчитывала, так что ей пришлось довольствоваться предположениями.
– О чем он только думал, идя на контакт с журналисткой? – рявкнул Джордж.
– Он тоже пытался получить от нее информацию. У нее отличные источники, и она уже делилась с нами некоторыми фактами. Могу вас заверить, что больше на ее звонки он отвечать не будет.
– Хорошо. Ты уж позаботься об этом.
Лорел отложила телефон и снова уставилась на доски, мысленно комбинируя связи и перебирая варианты. Телефон зазвонил снова.