– Пожалуйста, сосредоточься на моем вопросе. – В ушах Лорел зазвенело, и ее уровень беспокойства поднялся на порядок.
– Я и не уклоняюсь. Если мою младшую сестру тянет на темную сторону, я могу помочь. – Она подмигнула. – У тебя синяк на левом запястье. Он тебя удерживал?
Синяк Лорел получила, когда ударилась рукой о стену, корчась в судорогах оргазма. Она мысленно вернулась к той страстной ночи, понимая, что намек на насилие между ней и Геком только усилил желание.
– Как ты думаешь, Дэйви может быть убийцей? – спросила она, заставляя себя вернуться в здесь и сейчас.
– Конечно. – Эбигейл наконец оторвала взгляд от следа от укуса и пристально посмотрела на Лорел. – Мы все можем, ведь так? Возьмем, к примеру, тебя. Можно проникнуть в сознание психопата и убедить себя, что в этом тебе помогли интеллект и опыт. А если нет?
Игнорируя тревожный ритм сердца, Лорел решила подыграть.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду… возможно, ты психопат. Ты убедила себя в обратном и хорошо имитируешь эмоции, но реальны ли они? Действительно ли ты чувствуешь то, что хочешь чувствовать? – Губы Эбигейл дрогнули, и розовый блеск вспыхнул. – Ты думаешь, что неуклюжа в общении с людьми, потому что рано поступила в университет и у тебя не было нормальных отношений со сверстниками. А что, если причина твоей неуклюжести в том, что ты другая? Ты не чувствуешь и не думаешь так, как они. – Она снова понизила голос, и в нем зазвучал легкий британский акцент. – Что, если твоя неуклюжесть на самом деле является психопатией?
Сохранять заинтересованное выражение лица становилось все труднее. Эбигейл нацелилась на самый большой ее страх.
– Ты говоришь обо мне или о себе? – Лорел и сама невольно понизила голос.
– Мы одинаковые, – возразила Эбигейл. – Конечно, я бы укусила нашего доброго капитана в ответ. Не верю, что это сделала ты.
Как она могла потерять контроль над разговором?
– Расскажи мне о Дэйви или убирайся из моего кабинета.
– Ну, ну. Давай не будем раздражаться, – промурлыкала Эбигейл. – Я здесь пытаюсь наладить с тобой контакт, и девичьи разговоры о доблестном Геке Риверсе – один из способов сделать это.
Лорел судорожно вздохнула.
– Ты не можешь наладить отношения, Эбигейл. Ты знаешь, что не можешь, но это нормально для тебя. Тебе не нужны человеческие связи. – Гнев побежал по ее венам, и она не стала его глушить. – Люди для тебя не значат ничего; тебе интересно только, как они интригуют или развлекают тебя. Для тебя они просто еще одна игра или предмет изучения. Вот и все. И даже не думай, что я не вижу тебя настоящую. Ты права в том, что я умна и хорошо образованна, у меня есть опыт, от которого мне снятся кошмары, но я действительно общаюсь с людьми. Тебе этого не понять, потому что ты существуешь в другой сфере, где есть только ты. Мы не одинаковые.
Эбигейл вскочила.
– Думаешь, это из-за твоей матери? Из-за того, что она присутствовала в твоем детстве?
– Может быть. Я не знаю.
– Ладно. И как Дейдра чувствует себя в последнее время? Такая симпатичная, но как будто потерянная, как мне кажется. Похоже, ее легко напугать. – Эбигейл стряхнула с жакета невидимую пылинку.
Лорел мгновенно связала эти слова с последними страхами Дейдры, и в груди у нее похолодело.
– Так это ты? Ты преследуешь мою мать, чтобы привлечь мое внимание? – Или чтобы вынудить саму Лорел остаться в городе?
– Преследую? Конечно, нет. – Эбигейл помахала рукой, словно отгоняя саму эту мысль, но ее глаза заблестели. – Зачем мне это?
Чтобы показать, на что она способна? Чтобы доказать, что Лорел должна остаться, чтобы защитить свою мать? Она встала и, опершись обеими руками о стол, подалась вперед.
– Не оставляй больше следов возле машины моей матери. Не ходи за ней повсюду и не пытайся напугать ее. Даже не думай об этом. – Неужели ей придется защищать свою семью от новообретенной сводной сестры? – Мы обе можем предпочитать логику, но, если ты каким-либо образом навредишь моей матери, я уничтожу тебя – быстро, безжалостно и с такой жестокостью, на которую не способна даже ты.
Улыбка у Эбигейл получилась уж слишком зубастая.
– Повторяю, я не понимаю, о чем ты говоришь, но твоя точка зрения мне понятна. – И уже другим, притворно смиренным тоном добавила: – Но и ты не допускай даже мысли отвергнуть меня как сестру.
Лорел выпрямилась.
– Это еще почему?
На высоких гладких скулах Эбигейл вспыхнул румянец.
– Тебе бы не понравился результат. Совсем бы не понравился. – Она схватила сумочку, торопливо вышла и пробежала по коридору к лестнице.