– Это уже моя работа. А насчет иголки вы не правы. У этой иголки длинный хвост тянется. И даже несколько.
– Я не разбираюсь в ваших делах и вашей терминологии, – невесело усмехнулся Федоров. – Я просто хотел сказать, чтобы вы не стеснялись в средствах. Тратьте сколько нужно, подкупайте кого хотите; купите машину, самолет, хоть завод в Саратове, если это потребуется. Просто у меня ничего в жизни не осталось, кроме дочери, которая учится в Англии. И живу я до сих пор только ради нее. И еще – надеждой, что кто-то ответит за свое злодеяние. Если вы это сделаете, Лев Иванович…
– Стоп, – остановил Гуров собеседника. – Вот дальше не надо. Совершено преступление, и моя работа заключается в том, чтобы найти преступников. Просто сейчас временно вы замещаете бухгалтерию моего ведомства. За эту работу у меня идет зарплата, и до дня получки я думаю уложиться с этим делом.
– А премии вам положены?
– Положены, но в исключительных случаях, – с готовностью согласился Гуров. – Вот когда меня ранят, тогда и наградите меня отдельной VIP-палатой в лучшей клинике столицы, редкими лекарствами и достойным питанием. Если не повезет, – достойные похороны за ваш счет. Договорились?
Гуров тут же пожалел, что, пытаясь отшутиться, заикнулся о похоронах. Лучше уж перейти опять к делу.
– А если серьезно, то мне могут понадобиться специальные технические средства, которыми я там не буду располагать. Лишних контактов с Москвой и тем более с генералом Грибенниковым быть не должно. Поэтому придется все покупать и мудрить на месте самому.
– Лев Иванович, я же сказал, что готов потратить любые суммы. Понадобятся миллионы – значит, потрачу миллионы.
– Да-а? – изумился Гуров.
– И еще, – добавил Федоров, пропустив мимо ушей восклицание сыщика. – Считаю, что вам нужно знать это. Вообще-то, сейчас в Саратове находится человек, которого я нанял частным образом.
Боевой настрой у Гурова от услышанного мгновенно упал до нуля. Ну, вот и напортачил депутат со своей самостоятельностью. Теперь все псу под хвост! Федоров глянул на полковника и, видимо, понял его отношение к полученной информации.
– Этот человек – бывший работник милиции, майор, – поспешно стал объяснять депутат. – Абсолютно надежный и честный человек. Он и родом из Саратова. О его… э-э, миссии никто, кроме меня, не знает. Думаю, вам будет полезно контачить с ним и в дальнейшем… Иными словами, у вас там будет помощник. Возможно, он успел уже что-то узнать.
– Да-а, Олег Иванович, – обреченно сказал Гуров, – ничего хуже вы придумать не могли… Ну, да ладно, что сделано, то сделано. Как мне с ним связаться?
Глава 3
Улицу Яблочкова Гуров нашел быстро. Старинные купеческие двухэтажные домики дореволюционного Саратова соседствовали с высотками улучшенной планировки. Выглядело это безвкусно, терялось лицо старого центра города. Правда, старые домишки выглядели плохо и просто просились под слом, но это уже, как говорится, другая сторона медали. На других улицах старинные дома выглядели сравнительно неплохо.
Вывеска «Альфа», частное охранное предприятие. Неприметный дом, на первом этаже которого просто не может разместиться солидное охранное и детективное агентство. Судя по тому, что в окнах второго этажа виднеются разномастные занавесочки, «Альфа» занимает только первый этаж.
Гуров торчал здесь с восьми утра. Он прохаживался из конца в конец, сидел на низком металлическом ограждении газона, снова принимался ходить. Ни на секунду не выпускал из вида вход и парковку перед ним. Когда-то же генеральный директор должен явиться на работу…
В восемь часов утра Гуров с деловым напором заявился в эту контору. У входа он, как и следовало ожидать, наткнулся на стол, за которым восседал плечистый парень. Из расстегнутого ворота камуфляжной куртки виднелась тельняшка, на клапане нагрудного кармана – нашивка ЧОП «Альфа».
– Вы к кому? – осведомился охранник.
– Я по поводу заключения договора, – с готовностью заверил Гуров.
Охранник деловито окинул посетителя взглядом. Зрелый мужчина, солидно держится. Одет в светлые летние льняные брюки и рубашку навыпуск. В руках средних размеров борсетка. Она-то сейчас и была самым уязвимым местом Гурова. А вдруг у них тут такие порядки – осматривать посетителей? А там табельный «макаров» и муровское служебное удостоверение… В планах Гурова было избавиться на время от этих улик, но встреча была на данный момент важнее.