Ч-чего⁈ Хватит, Коста. Успокойся.
— Мое в большей опасности, г-госпожа…
— М-м-м. — Новая улыбочка. Кажется, я начинал понимать правила именно этой… «игры»
Еще через час мы наконец вышли на опушку. Подул ветер. Впереди показалась деревня. Большая доска звучно билась о деревянные столбы. На ней красовалась надпись:
«Искомое. Родина Вольтера».
Первая остановка.
Описывать особо бурную реакцию сельчан нет смысла. Она была… яркой. За считанные минуты собралась толпа. Все радовались, все приветствовали игрока, даже не узнав Королеву легиона. Гамблерам всегда были рады, их превозносили. И никто не замечал меня… или делали вид, что не замечают. Хотя несколько злых взглядов моя персона удостоилась. Местные мужики, пожирая глазами Асити, не могли понять. «Прокаженный малец, рядом с такой красавицей!» Пьяный сброд.
Но, честности ради, обстановка в захудалой деревне все равно лучше, чем в квартале беспризорников. Никого не забивают камнями… По крайней мере, на виду.
— Мисс Асити, — снова и снова кланялся староста после знакомства. — Это честь — принимать игрока из клана Лисиц. — Мужичок был слеп на один глаз. — Две комнаты Бивил вам организует. Все будет не хуже Арлекинума! Все будет…
— Одну, — наскучили Ли Вердо пресмыкания. — Одну комнату. И прошу. Мы здесь ненадолго.
— Д-да… — почему-то сник староста. — Как вашей душе угодно!
Мужичок повел мою наставницу к постоялому двору. И только я сделал шаг вслед за ними, как вновь поймал похотливые взгляды местных. Они пялились на ягодицы Асити.
— Хороша чертовка! — вытер губы крестьянин.
— Ага, — гыкнул тупорез рядом. Затем заметил меня. Ткнул локтем товарища.
— Еще один неправильный взгляд… — открыл я прокаженный глаз. Я был так зол… черт, вспыхнул моментально! Такого раньше не случалось.
— Кхм… — бубня под нос, крестьяне ретировались.
Только после оклика госпожи я осознал, что произошло. Сила и власть. Нельзя зазнаваться, слишком рано. Но теперь я не буду молчать, не потерплю невежества. Я ученик Асити Ли Вердо. Я хочу стать гамблером. Возле Королевы должны быть достойные.
Двор. Дверь. Барная стойка. Улыбчивый мужчина. Ключ. Лучшая комната.
Асити вошла первой, я за ней. Закрыл двери. Выдохнул.
Учитель оценила не самое большое помещение. Без окон, стол, два стула, стеллаж… О-одна кровать. Скрипучие половицы. На стене безвкусное чучело волка. Ну, только его голова. Хотя бы пыли нет.
— Лучшее, ха! — плюхнулась на кровать Асити. — Как бы чего не подхватить! — хлопнула она по перине. — Издержки пути. — Такой настрой показывал, что учитель не неженка. Несмотря на высокий статус, она готова спать хоть под отрытым небом. — Пока нам готовят «лучший обед в Искомом», — передразнила женщина бас старосты, — мне нужно избавиться от этой проклятой штуки! — Очередная завязка стала свисающими нитями. — Коста, помоги, — подставили мне спину.
— Помочь? — На корсете было много завязок, его и вправду не снять самой.
Вдох, выдох. Отложив трость, аккуратно расслабил сдерживающее.
— Мы знакомы всего ничего, а ты меня раздеваешь, — заерзала Асити.
— Г-госпожа… Не дразните меня, — пробормотал я вполголоса.
— Хе-хе-хе.
Закончив, я сразу отвернулся. Ли Вердо одним движением сняла корсет, а под ним ничего не было! Уткнувшись в мерзкое чучело, слушаю шуршание одежды. Она снимала обувь, затем низ. Как же хотелось посмотреть…
— Хочешь посмотреть? — веселый шепот.
— Нет!.. Да… — лишь кивнул я.
— Так вперед.
Я медленно повернул голову. Про опасность смерти от разрыва сердца не фигура речи. Сначала я увидел оголенную спину. Ниже… почти оголенную пятую точку. Пышную, упругую. Прикрытую лишь полоской шелка. Все девушки носят такие? Это пьянит, возбуждает. Но затем…
Мои глаза широко раскрылись. Правая нога Ли Вердо была покрыта краснохваткой. Зараза доползла до колена.
— Вы тоже.
— Я же говорила. На нас яд работает плохо.
Она нагнулась, доставая из сумки другую одежду. Я пялился, не могу отвести взгляд. Хотел… потрогать.
— Потрогай, убедись сам, — рылась в вещах Асити.
Мое дыхание сбилось. Биение барабана. Сжав и разжав пальцы, я потянулся здоровой рукой и… прижал ладонь к ягодице Асити.
— М! — чуть дернулась девушка. — Я имела в виду краснохватку. — Полуразворот. Хищная улыбка.
— П-п-простите! — тут же поднял руку.
Ли Вердо полностью развернулась, чуть наклонила голову. Грудь… выглядела такой мягкой, царственной, манящей… Розовые ареолы.