— Ах! — запрокинул я голову назад. Тяжёлое дыхание — все, на что я сейчас был способен.
Теперь сказать… что сегодня я проиграл… будет самой большой ложью.
Глава 38
Алый Принц
— Ау-у-у, — по новой потер я висок.
Р-расплата. За все в этой жизни надо платить. И за незабываемую ночь, полную… новых открытий. Сейчас я расплачивался мигренью. Свет от утреннего солнца жёг глаза, особо громкие звуки били по вискам. Похоже, и тут мне надо учиться: такой эффект всего от пары бокалов!
— Отпивайся! — Асити была бодра, полна сил. Но тоже пила свежезаваренный кофе, опершись пятой точкой о стол.
Помимо воли я вновь засмотрелся на её губы. То, что она умела ими делать помимо поцелуев, заставляло меня одергивать самого себя. Кхм. Так себя чувствуют наркоманы? Те, кто употребляет «пыль Марии». Ай!
Я закинул в рот таблетку, запил.
Ну-с. Это была одноразовая акция, поэтому успокойся.
— Мне не понравилось, — сама себе говорила Вердо. Её право, все было в одностороннем порядке.
Делаю еще глоток.
— Нужно больше практики, — кинула она кубик сахара в чашку.
— Кха! — подавился я. Моргнул, включив барашка. — Прости? — наклонил голову.
— Я могу намного лучше. — Змеиная улыбка. — Все же это у меня впервые. — Ну и какой от меня ждут реакции, боги? Само собой, все мое лицо зарделось. — Я… — приблизилась вплотную Асити, — из тебя всю душу высосу, ю-но-ша. — И чмокнула меня в щеку. Затем отправилась в уборную.
— Понял, — прошептал я в никуда. Глупая улыбка не сползала с моих губ целый час.
И так завершилась наша последняя ночь в Сверебро. Все дела здесь у нас закончились. Пора было отправляться дальше. Но, прежде чем попрощаться с девочками из «Дамы» и, само собой, мисс Бэртой…
— Отсюда у нас два пути, — показала мне госпожа карту. — Или по центральной дороге, — провела Асити ногтем, остановив его на границе Красных. — Город Кровавых Охотников. Теготь. — От самого упоминания этого клана Вердо поморщилась, и даже без слов я чувствовал, как она не хочет иметь дел с красным цветом. — Другой путь. — Еще дорога. Ближе к центру, ближе к Зеленому. — Город Погорелого Театра. Шуты Принцессы, городишко в разы меньше Сверебро, и там мы пробудем недолго. — Она выдохнула. — Решай ты. С каким кланом Коста хочет познакомиться поближе?
Еще разок я бросил взгляд на карту, затем на Асити. Учитель не говорила причину своей неприязни к Кровавым. Ну, помимо того, что их боевой нрав сродни варвараскому… Было что-то еще.
Доверие мне оказали просто огромное, выше местного собора. Потому…
— Погорелый, — сам ткнул я пальцем. — Мне интересно, настолько ли они безумны, как говорят.
Вердо заметно обрадовалась, у нее словно гора упала с плеч.
— Шуты так Шуты! — хлопнула она по столу. — Следующая остановка Погорелый. — Карту утащил Альберт. Хозяйка принялась наносить макияж.
— А у тебя есть знакомые среди Зеленых? — начал зашнуровывать я накидку.
— Ох, Коста, — покачала Асити кисточкой. — У меня друзья и враги среди всех, — хмыкнула женщина. — Порой даже с перебором, — цокнула она языком. — Все же я наследница Персикового Дерева. — Тут Вердо осеклась. — Кхм. — Я уже слышал это, но вот опять: тема, которую Асити очень не хотела поднимать. — Этот титул… бремя и моя головная боль. — Чем больше говорила, тем больше расстраивалась.
Так.
— Друзьям мы только рады, да? — встал я. — А враги… — хитро ухмыльнулся. — Погреба же есть в городе Зеленых?
— Хе-хе, — вернулась улыбка на женское лицо. — Хорошо сказано. — Свободной рукой Асити поправила ткань на моем плече, а я нежно погладил её пальцы. Мы оба подались вперед… быстрый поцелуй. — Тц! — сразу нахмурилась Асити. — Помада…
— Оу, — ощутил я на губах остатки.
Когда все было собрано и упаковано, я последним покинул домик, что стал нам временным пристанищем. Бросил взгляд на закрытую дверь. Это было… хорошо. И, когда закрывается одна дверь…
Обернулся. Асити кивала: «пошли».
…всегда открывается другая.
Дамы… эм… из «Дамы» особенно сильно отреагировали на наш уход. Кто-то даже пустил слезу. Целое шоу. Украдкой я мрачно зыркнул на хозяйку заведения, вспоминая попытку отравления во время турнира и предложение еды от борделя.
— В этот раз прощаю, — вполголоса произнес я, подойдя к хозяйке вплотную. Та побледнела. Склонилась чуть ли не до пола.
— Вот! — торжественно встали девушки полукругом. Рыженькая протянула кольцо. — Подарок вам, Алый Принц, от всех нас!
Большое кольцо на большой палец. Черный металл с красным камнем. С благодарностью принимаю прощальный памятный дар.