Нова был со мной достаточно долго, чтобы предвидеть мои следующие действия. Как хорошо отрепетированный танец, мы движемся в тандеме. Когда я хватаю предмет, спрятанный на кафедре, Нова хватает Тирнана, а члены его команды приближаются к Найлу.
Мораны дерутся и кричат, но мне плевать, что они говорят. Буря вокруг меня теперь сравнима с той, которая постоянно гремит в моих костях. В такие моменты, когда дела идут наиболее беспокойно, я чувствую себя наиболее спокойно. Спокойным. Устойчивым.
Единственный раз, когда я чувствовал это, был когда я был с Рионой в клетке. Это было неожиданное и весьма приятное открытие. Я был готов обнаружить лишь еще больший хаос, находясь внутри нее, но вместо этого почувствовал себя сосредоточенным.
Мой заместитель размещает руку ребенка именно так, как мне нужно. Никогда не смущаясь моими действиями, Нова не вздрагивает, когда падает тактический томагавк военного уровня или когда капли крови брызгают на наши лица и одежду.
Травма и шок делают с людьми странные вещи. Как будто их тела и разум на мгновение отключаются, и их нейронам нужна минута, чтобы наверстать упущенное и полностью понять, что только что произошло. Когда Тирнан смотрит на свою правую руку, ему требуется целых пять секунд, чтобы понять, что она больше не связана с его телом.
Крик ужаса, исходящий от него, может соперничать с криком, исходящим из гортани Найла. Я уверен, что раньше в этом здании были талантливые хоры, но, по моему скромному мнению, их крики — самая сладкая симфония, когда-либо украшавшая эту церковь. Гармоничная мелодия, которую я планирую запомнить. Повторять, когда мне скучно.
Краска сходит с лица Тирнана, его карие глаза ошеломлены, когда он держит перед собой трясущуюся руку. Кровь свободно льется из него, разливаясь по его ногам и полу под ним. Найл все еще кричит, наверняка проклиная мою мать за то, что она посмела родить меня, и, без сомнения, обещая боль моим будущим детям. Это всего лишь расчетное предположение, поскольку на самом деле я не обращаю никакого внимания на ирландского бандита.
Стоя на коленях перед его сыном-вором, я кладу подбородок на тот самый топор, которым изувечил его.
— Я предупреждал тебя, чтобы ты не усложнял эту задачу, не так ли?
Его голова трясется, и он начинает терять сознание от шока и потери крови.
— Тебя никто никогда не учил не брать чужие игрушки? — спрашиваю я, зная, что не получу ответа. Не то чтобы он мне нужен. Найл и Имоджин оказали своему сыну медвежью услугу, заставив его поверить, что он выше всех и неприкосновенен. Божий дар чертовой земле, бла-бла-бла.
Подпитываемый яростью и отчаянием, Найл собирает достаточно сил, чтобы вырваться из рук, сдерживающих его. Он бросается на меня, как бык, на пухлом круглом лице которого развевается красный флаг. Встав как раз вовремя, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, я бью кулаком ему в грудину, удар, от которого он мгновенно сгибается пополам от боли.
Кивнув Нове, которому больше не нужно держать ребенка на месте, я приказываю:
— Поставь мистера Морана к кресту, – моя рука, вся в остатках крови, указывает на деревянный религиозный символ высотой шесть футов, прислоненный к стене прямо за кафедрой. — Он нужен мне спереди и в центре, Нова.
Слезы текут по лицу отца, когда его силой уводят от истекающего кровью сына. Его силой подняли на помост и прижали к кресту, стоящему у стены, украшенной совершенно отвратительной фреской с изображением Эдемского сада.
— Я убью тебя, Бэйнс. Я сдеру с тебя шкуру живьем и…
— И что? Скормишь меня своим гномам? – я заканчиваю за него, совершенно не впечатленный и не тронутый его угрозой. — Твой сын ворвался на мой склад в Нью-Джерси и забрал мою партию оружия. Тупой сам виноват в этом, а я только сведу счеты.
— Он всего лишь мальчик, он ничего не знает.
Это заставляет меня запрокидывать голову и истерически смеяться.
— Да конечно. Он всего лишь мальчик. В этом случае он отчаянно нуждался в том, чтобы усвоить суровый урок, который отец должен был преподать ему десятилетия назад. Сейчас я лишь компенсирую твои слабости, Моран.
Найл вырывается из хватки Новы, но моя правая рука устроена как кирпичная сорочка. Ураган не мог сдвинуть его с места.
— Но это только ответ на глупость и действия твоего сына. А как насчет твоего, Найл? – я нажимаю, небрежно засунув руки в карманы куртки. — Твой сын рассказал тебе о своих планах украсть товаров на сумму почти полмиллиона долларов. В то утро ты бросился в Нью-Джерси, как адская гончая, напавшая на твою задницу, но когда ты туда приехал, что ты сделал? Ты остановил его? Нет, ты сидел в своем уютном гостиничном номере и ждал его. Твой сын с гордостью приносил тебе свой улов, как домашний кот приносит хозяину дохлую мышь, и ты быстро нашел покупателей на всю партию.
— Он не сказал мне, что это твой склад. Я не мог знать, что это твое оружие.
Мои брови поднимаются, а голова наклоняется.
— Это твой окончательный ответ?
Пот льется по его потному лицу жирными каплями, и все его тело трясется, когда он кивает.
— Д-да. Да. Я не знал.
Я обдумываю этот ответ целых три секунды, прежде чем пожать плечами.
— Я тебе не верю.
Татуированная рука Новы обнимает Найла. Он использует свою грубую силу, чтобы выдернуть руку Найла из своего толстого тела и прижать ее к кресту. Голова ирландца поворачивается вправо, чтобы посмотреть на свою руку. Судя по страху в его глазах, я знаю, что он думает, что я собираюсь отрезать её и заставить его соответствовать его сыну, но у меня другие планы на мистера Морана. Эти планы требуют, чтобы он оставался в сознании. Сегодня вечером ему предстоит сыграть для меня важную роль.
Вытащив из кармана куртки один из гвоздей длиной пять дюймов и толщиной в четверть дюйма, я становлюсь перед рукой, поднятой ладонью вверх. Он визжит, когда я прикасаюсь острым кончиком гвоздя к его коже, и почти кричит, когда я вытаскиваю молоток из-за пояса.
— Пожалуйста, не надо. Боже, нет. Не делай этого, Эмерик, – его голос охрип от всех его мольб, а тело дрожит от страха. Восхитительный и ожидаемый ответ.
Придерживая гвоздь и молоток поверх него, я еще раз спрашиваю:
— Скажи мне правду. Знал ли ты, что воровал у меня, когда принимал это оружие?
Внутренняя борьба, которую он ведет с самим собой, ясно написана на его лице. Я знаю, что он пришел к ответу, когда нервно облизывает пересохшие губы.
— Да. Я знал, что они твои. Я увидел возможность и воспользовался ею.
Никакого чертового дерьма.
— Спасибо за откровенность.
Один резкий удар по шляпке гвоздя, и он полностью вонзается в кости и сухожилия его руки и глубоко в старое дерево креста. Найл кричит от боли, его глаза прикованы к крови, стекающей по его ладони.
Желая, чтобы он обратил на себя внимание, я хватаю его за подбородок и заставляю посмотреть мне в лицо.
— Правильно, кричи. Убедись, что твоя жена слышит тебя там, где она связана и с кляпом во рту. Расскажи ей, как твои ошибки стоят тебе крови и частей тела.
Переключившись на другую сторону, я повторяю процесс с его левой рукой. На этот раз его крики тише, шок и адреналин, проходящие через его организм, защищают его от ощущения полного эффекта боли.
Нова отпускает его и отступает, оставляя меня одного осматривать мой шедевр.
— Вы, ирландцы, действительно увлечены Иисусом, не так ли? Должно быть, тебя просто радует то, что ты можешь подражать своему богу, – кровь стекает по фреске и образует две лужи на грязном паркетном полу. Этот вид, который я хотел бы заключить в рамку и повесить на свою чертову стену. — Иди за женой, — приказываю я.