— Готова? —кричит он сквозь мурлыкающий рев.
Я открываю рот, чтобы сказать ему "да", но вместо этого вырывается:
— Зачем ты привел меня сюда сегодня, Эмерик?
На мгновение он пристально смотрит на меня.
— Они не заслуживают тебя. Мне нужно было, чтобы ты это поняла.
Думаю, маленькая девочка, которую постоянно отбрасывали в сторону и не замечали, хранила крохотную надежду, что однажды они откроют глаза и поймут, что я тоже достойна их преданности. Сегодня вечером, услышав чистую ярость в словах моего отца и увидев отталкивающий взгляд в его глазах, я выжгла оставшиеся осколки. Дед сказал мне сегодня, что я больше не Моран, но после того, что сказал обо мне отец, я задумалась, а была ли я им на самом деле.
— А что насчет тебя, Эмерик Бейнс? Заслуживаешь ли ты меня?
Он ни секунды не раздумывает над ответом. Он отвечает сразу, и в этом ответе есть что-то грубое, что говорит мне о том, что он говорит только правду.
— Нет, не хочу, но я все равно сделал тебя своей.
Не дожидаясь от меня ответа, он опускает козырек и приказывает в последний раз:
— Держись крепче, принцесса.
Эмерик заводит мотор, и мы вылетаем на темную улицу, как пуля из патронника.
Он выбрал длинный путь обратно в небоскреб, который я теперь называю домом.
По оживленным и пустым улицам Эмерик мчался по городу, а я прижималась к нему, чувствуя себя живой и неуправляемой, когда здания, мимо которых мы проезжали, превращались в мимолетные размытые пятна. Нам сигналили машины, пешеходы кричали о своем недовольстве, но он не остановился и не посмел затормозить. Я живу здесь всю свою жизнь, и никогда еще шумный город не ощущался так сильно, как во время скоростной езды.
В какой-то момент, когда мы пронеслись между двумя линиями движения, эйфорический рай, в который я погрузилась, прервался, когда позади нас вспыхнули красные и синие огни. Мое сердце упало в желудок, а мужчина, которого я обнимала, как рюкзак, даже не вздрогнул. На протяжении десяти кварталов полицейская машина с ревом мчалась за нами, но скорость Эмерика не снижалась. Как только к погоне присоединилась еще одна полицейская машина, сирены замолчали, а мигалки прекратились. Две сине-белые машины просто свернули на другую улицу. Мое замешательство продлилось еще квартал, прежде чем меня осенило. У Эмерика в кармане все влиятельные правительственные учреждения в этом городе. Те полицейские совершили бы грубую ошибку, если бы им удалось его задержать.
Эмерик захихикал, когда я не удержалась и сама разразилась восторженным смехом. Всего на секунду он отпустил один из рулей, чтобы взять мою руку в свою и быстро сжать ее. От этого простого движения у меня в груди запорхали бабочки. Со стороны можно было бы предположить, что его мир похож на тот, в котором выросла я, но Эмерик Бейнс находится на своем собственном игровом поле. Он сумел сделать себя неприкасаемым. Даже богоподобным.
Сейчас, огибая улицу, которая приведет нас к подземной парковке, Эмерик замедляет шаг ровно настолько, чтобы я мог отпустить его торс и широко раскинуть руки по бокам. То же самое я делаю, когда стою на уступах высоток и хочу почувствовать, как меня обвевает ветер. Это как свободное падение без аварии.
Не в силах и не желая останавливаться, я откидываю голову назад, насколько позволяет шлем, и выпускаю наружу восторженный возглас. Оно в основном теряется между гулом мотора и суматохой, которая всегда сопровождает эти улицы, но Эмерик его слышит. Он смотрит на меня через плечо, и я жалею, что у нас нет козырьков, чтобы я могла видеть его лицо.
Охранник, сидящий в маленьком офисе рядом с воротами безопасности, сразу же узнает Эмерика и нажимает кнопку, позволяющую нам проехать. На гораздо более безопасной скорости мы проезжаем главный уровень гаража, а затем попадаем в частную зону, расположенную на уровень ниже, которая, как я узнал, предназначена исключительно для Эмерика и его многочисленных автомобилей. Один из его людей - кажется, я слышал, как кто-то назвал его Кэмденом, - уже стоит там, открыв для нас запасные ворота. Младший мужчина кивает головой в знак приветствия, когда мы проходим мимо.
Двое других мужчин, похожих на солдат со сцепленными за спиной руками и в черных тактических штанах, стоят у блестящих серебристых дверей лифта. Они кивают так же, как и Кэмден. Судя по тому, что я видела - а видела я не так уж много, - люди Эмерика уважают его. То, как они двигаются и действуют, как хорошо смазанная и смертоносная машина, - именно то, чего я ожидал от людей, работающих на Эмерика. Организованные, эффективные и смертоносные.
Прямо как он.
Эмерик притормаживает рядом с дорогим матово-черным спортивным автомобилем. Уверена, от его цены у большинства людей в мире заболел бы живот, а ведь это даже не единственная его машина. Когда мы выходили из здания, я быстро подсчитала, и между караваном черных "Эскалейдов" оказалось еще пять машин, различающихся по размеру и оттенкам черного и серого. Их размеры варьируются от маленькой двухдверной Audi R8 до большого Mercedes-Benz G-Class.
Заглушив двигатель, он протягивает руку, чтобы помочь мне не слишком элегантно сойти с мотоцикла. Из-за выброса адреналина и того, что я никогда раньше не садился на мотоцикл, мои ноги слегка дрожат, как только обе ступни оказываются на земле. Эмерик следит за мной и снимает шлем. Его темные волосы уложены так, как я их никогда не видела, и от одного взгляда на них у меня на губах появляется улыбка.
Он снимает свой и кладет оба шлема на крышу черного купе позади себя. Я пытаюсь прикусить губу, чтобы скрыть ухмылку, но понимаю, что мне это не удается, когда его грозовые глаза фиксируются на моем рте.
— Для чего это? — спрашивает он, постукивая пальцем по моему подбородку.
— Твои волосы.
У него свело брови.
— А что с ними ?
Я удивляю его и себя, когда протягиваю руку и провожу пальцами по слегка волнистым и неровным прядям. Я уверена, что это первый раз, когда я инициирую физический контакт. В прошлом это всегда был он, и до сих пор меня это устраивало. До сих пор, несмотря на то, что я теперь замужем за ним, мне казалось неправильным прикасаться к нему первой. Как не стоит гладить случайных собак, так не стоит и прикасаться к мужчинам вроде Эмерика. Кажется, это верный способ укусить.
— Они грязные, — объясняю я, не торопясь поправлять его волосы. Теперь я не так беспокоюсь о том, что меня укусят, и, кроме того, я быстро понимаю, что мне очень нравится его рот на мне.
— Так ты выглядишь моложе, мальчишески и, возможно, чуть менее пугающе.
— Ты думаешь, я страшный?
Едва уловимое изменение в его голосе заставило мое тело немедленно отреагировать. Ноги уже дрожат, и мне приходится поджимать колени, чтобы не споткнуться о него.
— Ужасно.
Он берет мою руку и подносит ее ко рту, а затем целует центр моей ладони.
— Хорошо, что ты не боишься страха.
Не знаю, когда я привыкну к тому, что он говорит о моем самом темном секрете так свободно и без осуждения. Это такой разительный контраст с той внутренней борьбой, которую я вела вокруг него столько лет. С ним это больше не просто достижение остроты ощущений в те краденые моменты, когда я искала страх. Эмерик превратил его в нечто более темное и сексуальное. И я не могу насытиться.
Он сбрасывает мою руку и приближается ко мне, пока моя задница не упирается в заднюю часть Ducati. Плавным, но хищным движением он упирается руками в сиденье мотоцикла по обе стороны от меня. Загоняя меня в клетку. Я поднимаю подбородок и смотрю в его лицо, которое сейчас находится всего в нескольких дюймах от моего.