Другим людям эта новость может показаться немного тревожной, но меня она только еще больше рассмешила. В голове проносится ужас на лице Офелии, когда я смеялся раньше. Уже дважды за день я смеюсь над тем, над чем другие бы не стали смеяться, и я не могу сказать, что мне есть до этого дело. Приятно выражать чувства и мысли, которые я обычно держу в тайне от других. Выражать себя без страха осуждения - это освобождает.
Эмерик гладит меня по щеке и поворачивает голову так, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза. Веселье, мелькающее в его глазах, почти заглушается усталостью, с которой он смотрит на меня. Я не замечала этого раньше, но темные круги под его неспокойными глазами стали заметны. Последний раз он был со мной в постели... несколько дней назад.
— Ты действительно не боишься меня, не так ли, принцесса? — в его тоне заметно удивление, когда он это спрашивает.
Я качаю головой.
— Я не боюсь тебя так, как другие, потому что знаю, что ты не причинишь мне вреда. Когда люди видят тебя, им кажется, что они смотрят смерти в глаза. Я смотрю на тебя и понимаю, что передо мной дикая и опасная тварь, но мы оба знаем, что я бегу к таким тварям, а не от них.
Я провожу подушечкой большого пальца по его нижней губе.
— Думаю, я зависима от страха, который ты мне внушаешь. Ты - моя любимая порция адреналина.
Я видела это на его лице и раньше, но сейчас это видно как никогда. Эмерик смотрит на меня так, словно я величайший приз - нет, не приз, а подарок, которым он когда-либо обладал.
Это простое выражение его лица заставляет мое сердце опуститься на опасную территорию, где оно может разбиться вдребезги, если все пойдет не так.
Он ничего не говорит в ответ, но это и не нужно. Я улыбаюсь ему в губы, когда он прижимает свои губы к моим в мимолетном, но все же поцелуе.
Я все еще ухмыляюсь как идиотка, когда отстраняюсь и снова оглядываю комнату. Здесь очень красиво, а вид из окна безмятежен. Это немного стереотипно, но когда ты вырос в бетонном городе, то, как правило, больше ценишь простоту природы.
— Почему ты владеешь этим домиком и всей этой землей?. Хочу заметить, что я до сих пор не считаю, что "хижина" - подходящий термин для этого места.
Он с довольным вздохом откидывается на подушки у изголовья кровати.
— Тебе нужна частичная или полная правда?
Глупый вопрос.
— Если ты собираешься рассказать мне, что это твое тайное любовное гнездышко и ты трахал женщин на всех поверхностях в этом заведении, то можешь оставить это при себе, черт возьми.
Его искренняя, беспрепятственная усмешка заставила мои губы дернуться в улыбке.
— Нет. Как и в нашем доме в городе, я никогда не приводил сюда женщин.
Наш дом.
Он уже не в первый раз называет его так, но у меня все равно замирает сердце.
— Я владею секс-клубом. Никогда не было причины приводить их домой.
И лучше бы так и оставалось...
— Хорошо, тогда какова истинная причина, по которой вы владеете этим местом?
Кофе уже закончился, я наклонилась и поставила кружку на тумбочку из темного дерева.
Эмерик берет мои свободные руки и переплетает наши пальцы у меня на коленях. Мое внимание приковано к тому, как он проводит пальцами по костяшкам моих пальцев мягкими неторопливыми движениями. После того как он преследовал меня, а затем прижал к себе в лесу, вы не ожидали такой нежности от одного и того же мужчины. Я одинаково ценю обе его стороны, но еще больше мне нравится, что более мягкая сторона припасена исключительно для меня.
— Я купил его по двум причинам, но обе связаны с уединением. В подвале Тартара есть бетонная комната, куда я доставляю людей, если они причинили мне зло или у них есть нужная мне информация. Туда привели итальянца, который стрелял в меня на Новый год. Там звукоизоляция и безопасность, но иногда я ценю возможность продлить свои мучения. У меня есть пространство для творческого подхода к моим... наказаниям - это то, что позволяет такая изолированная собственность, как эта.
Я попросила рассказать всю правду, и он не стал отнекиваться. Он уже говорил мне, что всегда будет говорить мне правду, если сможет, и, похоже, он сдерживает это обещание. Я мысленно отгоняю от себя знание о том, что у него есть комната пыток в том же подвале, где он держит секс-клуб. Это кажется ему очень подходящим, и я не могу сказать, что была шокирована, услышав это.
— Вторая причина в том, что мне нужно было место вдали от города, которое было бы закрыто для посторонних. Никто, кроме моих самых доверенных людей, не знает о его существовании. Мне это нравится по нескольким причинам: это гарантирует мою конфиденциальность, но также означает, что если что-то пойдет не так и мне нужно будет уехать в безопасное место, я смогу приехать сюда.
— Значит, это что-то вроде твоего убежища?
— Нашего убежища, — тут же поправляет он меня. — Я дам тебе инструкции, как сюда добраться, когда мы вернемся домой. Храни их в надежном месте и никому не передавай. Если что-то случится и я не смогу добраться до тебя, ты придешь именно сюда.
— Эмерик… — вмешалась я, не наслаждаясь внезапным всплеском тревоги, разливающейся по моим венам.
— Я серьезно, Риона.
От его резкого тона я вздрагиваю.
— Мы должны думать именно так. Пока у меня есть власть, люди будут пытаться прийти за мной и тем, что мне принадлежит. Такие же полудурки, как Ниалл. Я уже сказал тебе, что он этого не оставит - в этом и заключался риск того, что он останется в живых. Если он еще не сделал этого, то это вопрос времени, когда он приползет к русским за помощью. Игорь и Богдан согласятся вновь вступить в альянс, потому что в их глазах я унизил их, выкрав тебя из-под носа. Я хорошо знаю, как они действуют и думают, и это еще одна причина, по которой я не разрешил вам покинуть пентхаус без меня.
В моей голове снова всплывает режущее слух замечание отца об истории Эмерика с Игорем, а также красивая татуировка на его лопатках.
Сжав его пальцы покрепче между своими, я нервно делаю долгий выдох, прежде чем спросить:
—Ты расскажешь мне о своей истории с Игорем?
Мое тело превращается в кусок камня, пока я жду, что он набросится на меня за такой личный вопрос. Мои брат и отец не любили, когда я спрашивала их о чем-то, поэтому я мысленно готовлюсь к тому, что Эмерик отреагирует так же.
— Думаю, я лучше пойму, почему ты так упорно хочешь держать меня дома, если узнаю об этом больше.
Из того небольшого количества информации, которое у меня уже есть, я знаю, что дуэт отца и сына ненормален так, как не знает Эмерик. Эмерик отнюдь не моральный человек, но он не убивает невинных женщин ради спортивного интереса.
Тело Эмерика, как и мое, болезненно напрягается.
— Ты не обязан мне говорить, — поспешно говорю я, прежде чем он успевает вдохнуть следующий глоток воздуха. — Мне не следовало ничего говорить, я не имею права лезть в твои секреты.
Минута, которая проходит в напряженной тишине, - одна из самых долгих в моей жизни. В голове проносится миллион мыслей, а сердце бешено колотится о грудину. С каждым выбросом крови в мой организм проникает все больше сожаления и тревоги. Когда он умолкает, мне хочется отмотать разговор назад и не дать себе открыть свой большой глупый рот.
— Ты моя жена, Риона. Ты и только ты имеешь право спрашивать меня о чем угодно, — наконец говорит он.
Его слова тихие, но уверенные, и они мгновенно успокаивают меня.
— Мой отец, Амброз, не был хорошим человеком. Я знаю, что это прозвучало от меня, но это правда. Ему не стоило заводить детей, тем более троих, и не стоило брать жену, особенно такую мягкосердечную, как моя мать, Дарья. Я не помню случая, чтобы он не поднял на нас руку. Одно из моих первых воспоминаний - как его кулак треснул по ребру, когда я случайно пролил апельсиновый сок во время воскресного семейного обеда. Любая мелочь выводила его из себя, а если мы плакали, слезы лишь заставляли его бить нас сильнее. Когда он не лупил нас по мелочам вроде пролитого сока, он творил невообразимое с моей мамой. Одиннадцать лет я наблюдал, как он высасывает из нее жизнь и лишает ее желания жить. Она была слишком мягкой и доброй для нашего мира. Нам пытались сказать, что она бросилась с лестницы и сломала себе шею, но мы с братьями знали правду. Когда Амброуз напивался, он практически признавал, что сыграл роль в ее смерти. Он гордился собой, что наконец-то освободился от своей слабой жены.