Вообще-то подобные мысли были больше присущи мечтателю Пете, нежели его прагматичному брату, но сейчас и Вася не выдержал, поддавшись магии огня и ночи. А сестра Дэн все бросала на него украдкой полные любопытства и тревоги взгляды, будто хотела переговорить с ним о чем-то.
— Пойду, пройдусь немного, — сказал Вася, поднялся со своего места, распрямляя затекшую спину, и направился в сторону речки.
У воды было прохладно. Мальчик почти ничего не видел темноте, но обострившийся слух улавливал множество таинственных звуков, а в ноздри били незнакомые, будоражащее воображение запахи. Хрустнула ветка.
— Ты это из-за меня сделал, да? — негромко произнесла возникшая как по волшебству Кэт.
— Что?
— Пришел в «стаю».
Вася замялся, не зная, что ответить:
— Ну. В общем, не совсем. Но все равно спасибо, что поддержала. Без тебя неизвестно, чем бы все кончилось. Короче — приятно было познакомиться.
— Познакомиться?! — в темноте лица Кэт было не рассмотреть, но в голосе слышалась обида. — Слушай, не понимаю, зачем вся эта конспирация, со мной ты можешь быть вполне откровенен. Или ты просто в роль капитально въехал?
— Не понял.
— Кстати, имя Вася тебе не идет. Оно какое-то кошачье.
— Я уж про твое не говорю! — обиделся сыщик. — Кэт, кис-кис.
Кэт едва сдержала гнев. Она резко развернулась на каблуках, намереваясь уйти и решив больше никогда не говорить с этим самовлюбленным, использовавшим ее в своих целях типом. Оказывается, все, чего он хотел — это вступить в «стаю», а остальное было хитрой игрой. Но покинуть предателя молча, по-английски, оказалось выше ее сил.
— И не рассказывай мне сказок про свою Эускади! Такой страны просто нет! Ты все придумал! — прозвучал из темноты дрожавший от возмущения девчоночий голосок.
Тут только до Васи стал доходить смысл происходящего. Решив любой ценой внедриться в «стаю» он не задумывался, откуда получил столь ценную информацию о Дэне. А сообщил ее никто иной, как Петя, подружившийся с сестрой вожака. Видимо Петька забыл сообщить Кэт, что у него есть брат близнец, похожий на него, как две капли воды.
— Постой! Ты не за того меня приняла. Мы с Петькой близнецы, я тебя сегодня впервые увидел!
— Да, фантазия у тебя отменная. Близнецы! Круто придумано!
— Честное слово! Ведь Петька наверняка тебе рассказывал о том, как вместе с братом ловил контрабандистов?
— Я много сказок слышала, что из того? — откликнулась Кэт, и решительно двинулась в сторону костра. — Больше не подходи ко мне, лицемер!
Вася только вздохнул. Он понимал, что девчонка слишком разозлилась и не станет слушать никаких аргументов, обидевшись на весь белый свет. Над личной жизнью Пети нависла серьезная угроза.
Глава седьмая
Когда пути расходятся…
Лето ждут долго, а проходит оно быстро. Эту печальную истину вновь подтвердили скоротечные летние каникулы. Вроде бы братья Клёновы только-только приехали в деревеньку Волково, а уже подошел к концу знойный июль, и на березах появились первые желтые листочки, предвещавшие скорую осень. Сам по себе факт был не из приятных, но положение осложнялось еще и тем, что все это время близнецы находились в ссоре и почти не говорили друг с другом.
На следующий день после того, как Вася сумел внедриться в «стаю», его брат отправился в Колываново на встречу с Кэт, и вспыльчивая девчонка не постеснялась в выражениях, высказав все, что она думала об использовавшем ее «лицемере». Ничего не понимавший Петя тоже здорово возмутился, а когда сообразил в чем дело, отправился разбираться с братом. Ссора получилась крупная и с тяжелыми последствиями: мальчишки здорово поколотили друг друга, после чего Петя подался в отшельники, целыми дня проводя в мансарде за изучением языка и литературной деятельностью. Вася хотел извиниться и все наладить, но оказался слишком слаб, чтобы побороть гордыню, признав свою неправоту. Утешение он нашел в «стае», к ужасу тети Лизы, целыми ночами пропадая вне дома. Сыщик довольно быстро сообразил, что тусовавшиеся у реки подростки не имели никакого отношения к расследуемым им преступлениям, а просто играли в довольно жесткие, но все же не имевшие отношения к криминалу игры. «Стая» затягивала, и теперь Вася ходил на берег реки не для того, чтобы «проводить оперативно-розыскную деятельность», а просто потому, что ему нравилась новая компания.