К счастью, злой на весь свет вожак «стаи», не очень-то смотрел по сторонам, напрямую продираясь через лестные заросли, поэтому следить за ним оказалось не слишком сложно. Зайдя в лес примерно на километр, он остановился на небольшой сырой поляне, лежавшей неподалеку от притаившегося за елями болота. Осмотрелся. Стремительно шагнул к поваленной елке с торчавшими во все стороны позеленевшими ото мха корнями. Присел на корточки, вытащил из тайника какой-то предмет, при ближайшем рассмотрении оказавшийся грубой объемистой сумкой, обшарил ее изнутри.
— Черт! Ничего! — воскликнул он в досаде и саданул кулаком по стволу ели. — Ни копейки!
Как только Дэн, отведший душу отборной бранью, покинул поляну, из-за кустов возникла физиономия юного сыщика, внимательно следившего за происходящим. Убедившись, что рядом никого нет, Вася осторожно подкрался к тайнику. Первым желанием мальчика было поскорее извлечь на свет божий сумку, но потом он сдержал свой пыл. Его отпечаткам пальцев не следовало красоваться на подозрительном предмете, который в скором времени мог превратиться в важную улику. На секунду задумавшись, Вася осмотрелся по сторонам, и вскоре, нашел, что искал. Вооружившись двумя раздваивавшимися на концах веточками, он осторожно разгреб ими землю и пласты мха, закрывавшие отверстие, а потом подцепил ремень сумки. Вскоре, продолжая работать своими «манипуляторами», сыщик достал из нее находившиеся там предметы.
— Есть! — восторженно прошептал он, увидев неопровержимые улики, свидетельствовавшие о преступной деятельности Дэна.
В сумке лежали обрывки бумажных лент, которыми, обычно запечатывали пачки денег, ведомости, с адресами и фамилиями пенсионеров, а самое главное — три черные трикотажные шапочки с прорезями для глаз, служившие для преступников масками. После такой находки оставалось только сразу заявить в милицию, но Вася почему-то медлил. Итак, банда, грабившая почтальонов, была разоблачена, но новый план Дэна оставался в тайне. Кто знает, какое преступление он собирался совершить и каким именно способом собирался добыть деньги?
Осторожно сложив в сумку все ее содержимое и замаскировав тайник, Вася заторопился к автобусу. Ему надо было срочно встретиться с братом и обсудить сложившуюся ситуацию. Братья Клёновы всегда действовали сообща и сейчас Вася нуждался в совете и помощи Пети.
К тому времени, как Василий прибыл в Волково, его брат уже находился в деревне. Распрощавшись с Кэт, он вернулся домой и решил на радостях немного помочь тете Лизе в саду. В руках мальчика были грабли, но мысленно он находился очень далеко от нарядного ухоженного садика. Петя думал то о Кэт, то о Ксюше и совершенно не замечал окружающей действительности.
— Петь!!!
Мальчик встрепенулся, только теперь заметив стоявшего в паре шагов брата.
— Ты чего так кричишь?
— Потому что ты прикидываешься глухим.
— Нет, просто задумался.
— Как у вас дела с Кэт? Помирились? — из вежливости спросил Вася, а потом, не удосужившись дослушать последовавший за вопросом ответ, выпалил: — В общем, вы молодцы, но я тоже парень не промах! Короче, преступление раскрыто, неопровержимые улики — налицо.
— Ты узнал, куда исчезла Ксюша?! Ее убили?!!
— При чем здесь Ксюша — это дело для взрослых следователей, нам оно не по зубам. Я вышел на преступников, грабивших почтальонов! И знаешь, кто главарь банды?
— Кто? — разочарованно спросил Петя, думавший о судьбе бесследно исчезнувшего ребенка.
— Дэн!
— Дэн?!
— Вообще-то нетрудно было догадаться, но я сплоховал, пойдя по ложному следу. Зато теперь — полный порядок. Мне удалось обнаружить тайник, где он хранит маски и сумку почтальона. В принципе, в милицию можно сообщить уже сейчас, но я подумал, что намного эффектней взять преступников с поличным. У Дэна с сообщниками острая финансовая недостаточность, поэтому они затеяли новое дело. Какое пока не известно. Но я все разведаю, в «стае» мне доверяют и.
Петя слушал брата с каменным лицом. Столь проницательного человека, как Васю, должна была бы насторожить подобная реакция брата, но он ничего не замечал, с упоением делясь своими сыщицкими планами. Мероприятия по разоблачению злодеев, естественно не могли обойтись без участия Пети, коего Вася незамедлительно попросил о помощи:
— Короче, тебе надо вернуться в дело. Надо проследить за.
— Я не стану ни за кем следить, — произнес, как отрезал Петя.