- Что ты увидел?
- Один колдун куда-то исчез. В километре к югу от лагеря мертвяки толпятся. Думаю, шаманы готовятся открывать портал.
На затылке Кота зашевелились волосы. Инфернального прорыва сейчас не хватало.
- Быстрее же, господа! - уже не таясь, громко сказал он в темноту.
- Пьер, вставай! За нами пришли русские! - первый француз энергично затряс друга. - Давай, давай, отрывай свой толстый зад от стульев! Нужно бежать отсюда!
Снаружи что-то грохнуло, на верхушках пальм заплясали розовые и оранжевые сполохи, освещая помещение. Заложники уже были на ногах и нетерпеливо посматривали на русских.
- Месье, мы готовы! - сказал тот, который спал на диване.
Кот кивнул Лису, тот метнулся к двери и осторожно приоткрыл ее. И тут же распахнул ее настежь. Вбежала Зая. Она поправила сбитую на затылок беретку и, увидев командира, доложила:
- Казарма пустая. Визирь сказал, что портал открыт. Валим отсюда!
Еще раз ощутимо тряхнуло. Казалось, что сам воздух, спрессованный в сотни кубометров горячей массы, толкнул здание. Все зашаталось, где-то со звоном разлетелось стекло. А вот и Визирь нарисовался. Маг выглядел очень расстроенным. Он махал руками, стоя напротив конторы и показывал на что-то в направлении дороги. Оттуда перла темная масса каких-то тварей, излучающих от своих тел бледное сияние.
- Это крокотты! - воскликнул Визирь. - Все в дом! Не успеем уйти!
Ночная тварь, слишком далеко оторвавшаяся от основной стаи, вылетела на утоптанную площадь лагеря, заметалась в поисках добычи. Увидев мага, она рванулась к нему. Похожая на гиену и волка одновременно и с львиной шеей, зверюга оскалила зубы и прыгнула. Но в полете ее сшибла автоматная очередь Леона, уже стоявшего у дверей конторы.
- Ее не убить так! - воскликнул маг и выдернул из разгрузки узкую пробирку. Выдернув пробку, он выплеснул находящуюся там жидкость на землю, которая тут же вспучила почву непонятными наростами. Тварь вскочила на ноги, словно ее и не прошило только что горячим свинцом, и упрямо бросилась вперед. Она наткнулась на препятствие и закрутилась на месте, взвывая.
Получив необходимую передышку, Визирь заскочил последним в контору, которую тут же забаррикадировали всей мебелью, которая нашлась внутри.
- Леон! Зая! К окнам! - приказал командир. - Визирь, на тебе входная дверь. Лис, осмотри потолок. Есть здесь выход на крышу?
- Командир! Посмотри! - воскликнул Леон, и Хлебников тут же подскочил к окну. Вся площадь лагеря заполнилась тварями, а из джунглей, дергаясь в неестественной ходьбе, вываливалась нежить.
- Капец! - майор отошел вглубь комнаты, положил "Адлер" на стол, туда же бросил свой вещмешок. - Кто мне скажет, что это такое вообще? Визирь, сможешь связаться со своим помощником в Порто-Ново? Нам бы не помешала войсковая поддержка.
- Уже пробую, - пробурчал маг, закатывая глаза.
- С оружием обращаться умеете? - поинтересовался тем временем Хлебников у французов.
- Немного, - кашлянул Пьер. - Но у нас нет выбора, месье?
- Никакого, - кивнул майор. - Пару минут теории я вам уделю, после чего вы сразу же научитесь стрелять.
- Месье шутит? - едва улыбнулся второй, совсем бледный от ситуации.
- Вас как зовут? - поинтересовался Кот.
- Огюст, месье.
- Отлично, парни. Начнем обучение, пока у нас есть время.
Россия, Краснодар, 2013 год, июль
Утренний сон был прерван мелодичным звоном телефонной трубки, лежащей на прикроватном столике. Схватив ее и приложив к уху, Александр нажал на кнопку вызова.
- Капитан Горюхин, слушаю, - буркнул он в трубку.
- Товарищ капитан, это дежурный по базе старший лейтенант Тер-Петросян. Объявлен полный сбор. Код "молния". Машина за вами уже выслали.
- Я в отпуске, - напомнил Александр, скорее для успокоения, чем для реальной отмазки. Он уже понял, что отвертеться не получится. "Молния" поднимает всех, даже больных и отставников.
- Это касается всех, товарищ капитан.
В трубке щелкнуло. Дежурный положил трубку.
Капитан осторожно снял со своей груди руку Ольги, откинул одеяло и сел на краю постели. Девушка зашевелилась и открыла глаза:
- Что случилось?
- Боюсь, что наша поездка в Крым обломилась. Вызов очень срочный. Не знаю, что на этот раз произошло.
- Я приготовлю тебе завтрак, - Ольга решительно перекатилась поближе к Александру и тут же попала в мужские объятия. - Не шали, милый! А то кураторы по твоим довольным глазам поймут причину опоздания!
- Как много слов! - усмехнулся капитан, с сожалением посмотрел на стройные ножки своей подруги и упруго вскочил на ноги. Пока он мылся, Ольга наметала на стол столько, сколько четверым есть не переесть. Поджаренные блинчики с мясом дымились на тарелке, возле дымящейся кружки с кофе лежал большой бутерброд с ветчиной, в миске - творог со сметаной.
- Молодец! - крякнул от удовольствия Александр, присаживаясь за свое место - неглубокую нишу между окном и стеной. Так он чувствовал себя уютнее. Спина под прикрытием, да и вход на кухню просматривается почти до прихожей. Не то что бы он был параноиком, но жизнь научила его все же иногда быть осторожным даже в своей берлоге.
- Не торопись, - Ольга по-бабьи подперла подбородок рукой и посмотрела на завтракающего мужчину, - как думаешь, что за вызов?
- Где-то что-то произошло, вот и дернули всех без разбору для консультаций, - пожал плечами Александр. - Версий куча - и ни одной путной. Нет фактов. Кстати, посмотри магический фон на сегодня.
- Ладно, - девушка встала и подошла к окну. - О! За тобой приехали! Черный "Тигр" с толстым дядькой за рулем! Фон нормальный.
Она постучала длинным ногтем по толстому стеклу прибора, похожего на барометр, закрепленного на раме окна.
- Это Захар, - улыбнулся капитан. - Он не толстый, а жертва тещиных обедов, как он сам говорит.
- Слушай, Саша, мы уже год вместе живем, а ты все это время о фоне беспокоишься. Ты же к нему нечувствителен. Сам же говорил.
- Да это так, по привычке. Все, ласточка, убежал!
Он поцеловал девушку и выскочил из квартиры, даже не обратив внимания на запиликавший сигнал видеофона. И так видел, что карета подана. Он вышел на залитую солнцем улицу, вдохнул поглубже свежий воздух и решительно направился к машине. Открыл массивную дверь рядом с водителем.
- Здорово, Захар! - Александр пожал крепкую руку шофера. - Что за паника?
- Не доложили, - пробасил Захар, трогаясь с места. - Я уже по третьему адресу гоняю. Но шум изрядный. Вся коллегия "Черных Лебедей" примчалась. База на ушах.
- Гадать не будем, разберемся на месте.
Откинувшись на спинку кресла, Александр глубоко задумался. До базы двадцать минут хорошего хода. Можно и подремать. Вдруг само собой всплыли в памяти картины прошлого, вроде бы уже подернутые мутноватой завесью забвения. А вот надо же, еще что-то сохранилось....
***
....Он вывалился из дрожащего марева на какой-то поляне, заросшей пожелтевшей травой. Земля была сырая от недавно прошедшего дождя, и неприятно холодила тело. Да еще потеря крови способствовала тому, что Шурку стала бить крупная дрожь. Он приподнял голову и огляделся. Место было странное, ничем не похожее на то, где его только что преследовали. Застонав от боли в плече, Горюхин оперся на автомат и привстал на колени. Он находился в подлеске, а впереди расстилалось поле с поникшими головками подсолнуха. Высоко в пронзительно голубом небе светило солнце, беспрерывно посвистывала птичка где-то в кустах. Стояла тишина, и никаких криков "русский, сдавайся". Не было никакой опасности. Шурка каким-то внутренним, даже звериным чутьем понимал, что оторвался, ушел. Но как-то странно, необъяснимо. Один шаг в туманный кисель - и все, нохчи остались где-то позади. Голова закружилась. Хотелось упасть в траву и не двигаться никуда. Сил не было. Правая нога одеревенела, плечо с этой же стороны предательски занемело. Нужно идти. Выходить нужно к людям. Иначе от потери крови здесь и останешься. Шурка не знал, куда попал, в какую местность. Но это стопудово не Чечня. Может, наши испытывали какую-то новую технологию перемещения в пространстве? - мелькнула шальная мысль, от которой ему стало смешно, несмотря на ситуацию.